19_羅刹夫人_朱貞木

一九

　　第八章羅刹夫人初現

　　金翅鵬恢復精神以後，宛如做了一場惡夢。自從在那夜荒穀遇蟒，昏倒樹上，怎樣會逃回寨中，龍土司和五十名勇士是不是安然回來，一點都不知道。這時知覺已經復原，只整個腦袋上還蒙著布戴著藥，把兩眼也蒙住了，變成瞎子一般；心裡急於要明白脫難情形，幾次三番向璿姑及龍飛豹子等人探問，才明白那夜一場大難的經過，而且發生了天大的禍事。

　　原來那夜荒谷中金翅鵬受毒昏倒，幸喜立身所在，原是深坑般的樹槎丫，望後一倒，和龍土司一齊跌入槎丫深窩。同時有一隊勇士，藏在最後臨溪的一株大樹上，其中一個是金駝寨出名精幹的一名頭目。當那獨角怪蟒兩道閃電似的蟒眼，從岩下密林上掃來掃去，光芒越來越近，毒霧迷漫，弓箭無功，眼面前一株樹上的同伴，被毒蟒一口吸入腹內，又聽得自己土司和金都司驚喊之聲，只嚇得心膽俱落。

　　不知怎麼一來，他兩腿一軟，一腳蹈天，一個身子猛從枝葉縫內漏落下去。七八丈高的樹身，這麼直瀉下來，怕不粉身碎骨！偏巧這株臨溪大樹，上面一半枝幹蓋著溪面，頭目藏身所在正是蓋溪的橫幹，這一失足，湊巧跌入溪心。這處溪面又比較寬而且深，「蔔通」一聲，水花濺起老高，整個身子在溪底翻了個身，才浮上水面。雖然受傷不重，卻震得昏迷了半晌。

　　幸而頭目精壯結實，識得水性，雖然吃了幾口溪水，在溪心定了定神，再悄悄遊上北岸，慌忙一頭鑽入一叢長草林內，忍不住，又抬頭向南岸偷瞧。那頭目失足下時，樹上其他夥伴在這樣奇險之境，加上怪風毒霧，早已嚇得昏天黑地，靈魂出竅。這樣跌下去一個同伴，下面水心一聲巨震，大約誰也沒有察覺，便是有察覺，這當口確也無法顧及別人了。可是跌下溪心，遊上北岸的頭目，這一折騰未便耽擱了一些時候，等他蜷伏草心，抬頭向北岸偷看時，又幾乎嚇得半死。

　　他看到空地上那群似人非人的怪物，手忙腳亂一個個爭先抽出喂毒鍋下的長鐵叉，頭上尺許長的叉尖子，已燒得通紅，舉著喂紅的鐵叉怪嚷猛叫。飛一般趕到怪蟒探頭的林下，把鐵叉當作飛鏢般向上面擲，力猛勁急，一支支鐵叉帶著一溜溜紅光，飛上林巔，看得逼清。還有那群猛虎也在林下咆哮跳擲聲勢十足，好象替怪物助威一般。

　　這當口，滿穀狂風怒號，沙石卷空。尤其對岸林巔，毒霧漫天，岩石如雨，這麼大的參天古樹，樹帽子被狂風搖撼得東倒西歪，折幹斷枝，滿天飛舞，加上林下一群怪物和猛虎賓士嚎吼之聲，宛如天崩地裂一般。這才明白洞內出來的這群人形怪物和獨角大蟒鬥上了。這時對面林上毒霧漫空，飛石揚沙，已看不清大蟒身影；只見林上兩道碧熒熒怪蟒眼光，兀自電閃一般從霧中鑽射出來。可見火叉子不絕的射上去，依然克制不下，定是獨角大蟒遍身鐵甲難以命中。看起來不論誰勝誰敗，我們這群人總是凶多吉少，有死無生！

　　那頭目心膽俱裂之下，猛見先前洞口火光大盛，又湧出幾個高大兇猛的人形怪物來，手執松燎，背負弓矢，出洞後，一躍上岸佇立停候。一忽兒洞中兩個怪物，飛一般抬出一乘竹轎子，轎內坐著一個身形瘦小，穿著一身紅的短襟窄袖的人來。最奇的面上似乎也套上紅色面具，只露出嘴鼻眼三個窟窿，距離雖遠，因在旺熾的火光之下，卻看得逼清。

　　只見竹轎子一出洞口，轎中紅人驀地一聲嬌叱，非常清脆，竟是女子口吻。接著一縱身，宛似一隻飛鳥，從竹轎上淩空騰起，一落身已到了南岸，再一縱身，黃鶯渡柳，已到了架設大鐵鍋的空地。

　　跟來的幾個怪物，也放下竹轎追蹤趕去。眼看那瘦小的紅衣人跟著四五個怪物，從空地直奔毒蟒發現之處而來。視線被南岸一帶大樹遮住，便看不見紅衣人的蹤影，卻聽得弓弦響處，從林下飛起幾支火箭，箭頭上帶著藍閃閃的火焰，嗤嗤的鑽入一片白霧之中。

　　這幾支火箭一起，林下一大群怪物，一陣怪嚷猛叫，上面毒霧內射出來的兩道碧光，突然失蹤，下面火箭同喂毒的鐵叉子，一發加緊猛射。滿空火星飛爆，好象大年夜放的花爆一般。幾株樹上的枝幹，著了猛射的火箭，業已劈劈卜蔔燒了起來。樹上一起火，火光熊熊，照射遠近，因此看到對面高岩在火光霧影之中，從岩頭掛下十幾丈長遍身鱗甲的一條獨角大蟒。

　　大約下半身尚在岩巔，一個鬥大的獨角蟒頭，原已探到岩下叢林上面。這時被火箭射瞎了雙眼，光閃頓杳，一躬身，已縮退到岩腰一片危坡上。蟒身不住的翻滾，似乎用後半身的尾巴，把岩頭沙石雨點般掃將下來，粗柱般斷木條、磨盤般的大岩石，也轟隆隆的夾雜沙土碎石，滿空飛墮。加上狂風疾卷，滿穀振盪，真象天崩地裂一般。

　　近岩的一片樹林，被幾陣石壓風摧，大半已齊腰折斷，林下一大群怪物和猛獸，已存不住身，一起退向洞前空地上，抽矢扳弓，兀是用火箭鑽射。山搖地動的鬥了一陣，岩腰怪蟒似乎已漸漸不濟起來，嘴上噴出來的毒霧，越來越薄，張著可怕的大嘴，只吁吁的喘著氣，嘴上和兩個眼眶內都已中了火箭和煨紅的鐵叉子。蟒頭雖亂擺亂搖，甩脫了幾支火器，眼眶內兀自深深的插著一支火箭。大約這種火箭的箭鏃，非但飽喂猛烈毒藥，而且塗了厚厚的硫磺硝藥一類的東西，箭一離弦，迎風便燃燒起來，不論多厲害的猛獸，中了這種火箭，火毒雙攻，見血立死！

　　這條深山大蟒中了好幾支火箭和火叉子，居然能支持不少工夫，足見體巨力長，是個稀罕的積年怪蟒了。這時蟒體火毒深入漸漸發作，幾陣翻滾，露出肚下鱗甲稀薄之處，嘴上毒霧已噴不出來。被那群怪物逼近岩腳，又是一陣掃射，肚下又狠狠的中了幾支火器。

　　這一來，火上加油一發難支，猛地蟒頭高昂，後段一條長尾也在岩上筆直豎起，伸入半空，倏又一落，來回一陣旋掃。從岩上又嘩啦啦落下一陣沙石，聲勢驚人，仿佛全岩解體。

　　接著又是震天價一聲巨震，岩上磨盤般大石紛紛下墜，怪響如雷，把下面沙土震起老高，全谷地皮也震得岌岌顫動，林木也倒了一大片。

　　一陣大震以後，躲在北岸草根中的頭目，連嚇帶震，已是神經麻木，狀若癡呆，竟忘記了當前恐怖。半晌才知覺恢復，急向對岸偷瞧時，情形一變！岩下一大片林木已失了原形，未被拔倒的大樹枝葉全無；光禿禿斷乾枯槎支撐著從岩上滾跌下來的龐大蟒軀，一群人形怪物在死蟒身下奔來奔去，不知鬧什麼把戲？一群猛虎也在怪物身邊歡喜活跳，猛地想起自己土司和一群夥伴的生死，急慌定睛向分隊藏躲的幾株大樹細看。

　　忽見前面龍土司藏身的枯樹上立著那個瘦小的紅衣人，向下面幾聲嬌叱，樹下七八個怪物四肢並用，矯捷極倫，分向幾株大樹飛升上去，眨眼之間，已在各樹槎丫中間。自己跌下來的臨溪大樹也上去了幾個怪物，長臂毛爪一探，隨爪撈起一個個的人來，撈出來的同伴，個個四肢如棉，似已半死不活。怪物們撈起一個，隨手向樹下一擲，樹下有怪物接著，拋一個接一個，宛似樹上摘果一般。前面大枯樹上的紅衣人，也在槎丫縫內提起二具屍體，哈哈一笑，便向樹下一拋。

　　那頭目知道這兩具屍體，定是龍土司和金都司，眼看這許多人脫了蟒口又落入怪物手內，哪有生還之望？自己一人雖然因禍得福躲在北岸，只要怪物們過溪一搜決無生望！想不到我們上下這許多人今夜逢此大難，心裡一陣急痛，幾乎失聲驚號起來。猛聽得紅衣人已飛身下樹，連連嬌叱，霎時對岸便起了一陣奔驟之聲。

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