鐵劍朱痕(105)_諸葛青雲

一〇五

　　白元章如言仔細一拼，竟又發現意外之事！

　　原來果核並未跌碎，此物本身即是三塊接合而成，但因雕工精細，接合處全都配合了表面山水凹紋，所以能瞞過這老少三人的銳利目光，足見雕此果核之人，匠心之巧，確是舉世罕有！

　　果核既已拼合，老少三人遂拿來詳加觀察，逐一指認，方知豈但峭壁飛瀑，連一路所經深澗密林，狹谷小溪，甚至目下棲身崖洞，俱都精工雕刻得逼真無已！

　　果核所雕，既是周圍地勢，則按圖索驥，尚有何難？老少三人遂仔細辨認，記熟胸中，然後起身出洞，繞過一處路徑迂迴曲折的高崖，再穿越一處形如「九」字的幽谷，眼前便現出一片廣闊桃林，仰望天光，也不過才是三更左右！

　　白元章高興得軒眉大笑，朗聲吟道：「逢溪莫飲溪頭水，遇洞須防洞頂蛇！九轉九迴穿九谷，桃花深處有人家……」

　　吟罷回顧茹天恨，又復大笑說道：「如今面對桃林，這林內桃花深處，無疑即是『桃花公主』孟小霞所居『桃花源』，茹兄，我們總算找到……」

　　話音未了，便被茹天恨截斷，蹙眉苦笑說道：「白兄且慢高興，直到如今。茹天恨方知我們三人，確實被人愚弄了呢！」

　　白元章聞言一楞，雙目微睜，以將信將疑的目光，對茹天恨師徒略瞥。

　　只見甄秋水黛眉雙挑，目注右方草原！

　　白元章順著她所看方向望去，月光下隱約似見周圍景物，依稀相熟？

　　甄秋水已然忍不住冷「哼」一聲，又好氣又好笑地說道：「師傅，這裏不就是白老前輩今晨中毒之處嗎？那位姊姊也真夠促狹，平白指使我們繞了這大一個圈，結果卻回到原地。」

　　甄秋水話聲方落，茹白二老尚未及答話之際，突聞桃花深處，歌聲驟起，雖如鶯鳴鸝囀，美妙無倫，但聽出是用內家「傳音入密」神功，自遠處傳來，唱的仍是：

　　「逢溪莫飲溪頭水，
　　遇洞須防洞頂蛇！
　　九轉九迴穿九谷，
　　桃花深處有人家……」

　　這四句歌與白天詞同音同，三人一聽即知便是那奇裝艷女所唱。

　　方待揚聲招呼，誰知四句唱完，歌聲未輟，繼續唱的是：

　　「不是山歌語不誠，
　　不為狡獪戲高明，
　　遠來化外苗蠻地，
　　先識周圍地理情！」

　　老少三人聽完，不由相顧啞然！

　　茹天恨點頭笑道：「好個：『遠來化外苗蠻地，先識周圍地理情！』這位姑娘胸襟舉措，委實不凡，是位有心人呢！」

　　這時遠處傳來奇裝艷女語聲，頗為清晰地說道：「難得佳客光臨，化外苗女已率領各位父老兄弟姊妹，列隊恭迎俠駕！敬請三位隨引路之人，前來『桃花源』口。」

　　語聲方歇，左方桃花林中火光陡現，便看到八支火把，分二行緩緩走到桃花林前！

　　三人目光注處，見是八名身披獸皮，頸間掛著花圈的年青健美的苗女，每人持著一支火把，正對自己這邊肅立躬身，作出一種迎接之狀！

　　憑茹天恨這樣高的武功聲望，對此也不免微感心驚！他絕未料到自己三人的行蹤，竟為那奇裝艷女「桃花公主」孟小霞洞悉，並在倉卒之間，已於「桃花源」口，列隊相迎！

　　顯而易見，這位「桃花公主」孟小霞，不但武功絕不弱於「銅鼓天尊」雷震宇、「南荒瞎道」費南奇，更可驚的是，她機智過人，及在野人山的勢力，也可能要超過南荒二兇之上！

　　白元章看到「桃花公主」打發八名苗女，現身林前，為自己引路，遂對茹天恨略施眼色，示意由他一人作主答話。

　　茹天恨神色凝重，微微點頭，卻自默凝真氣，也以「傳音入密」的內家神功，發話說道：「茹天恨、甄秋水師徒，與『萍蹤五友』內，『仁心國手賽華陀』白元章白大俠深夜造訪，擾及公主清修，請於當面謝罪！」

　　茹天恨俟語音遠傳桃花深處以後，再對白元章及愛徒微一揮手，當先向那八名手執火把的健美苗女，緩緩走去。

　　八名苗女待三人臨近，再次恭行隆重苗禮，轉身以四名在前，引領茹天恨等三人，穿林而入，另四名則隨後侍衛，但每個苗女俱都舉步如飛，身形矯捷！

　　這片桃花林，居然足有里許地深，直等到走出林外，前面四名苗女突然微一頓足，分向兩旁閃開，茹天恨目光展處，只看到一片形如山谷的絕大盆地，入谷處清溪環繞，桃林似海，背溪平排站著百餘名以上，一個個身強體碩，帶箭持弓的苗族壯士，全都雙臂環抱，昂然屹立不動！

　　▼第三十八章　桃花公主

　　在這排苗民之前，一片平曠的草地上，雁陣般斜列著兩隊苗女，大都年在二十左右，頸間和頭上各套一個花圈，左手齊執桃枝，右手拿著尚未點完的火把！

　　中央一乘罩著豹皮，形如四川滑竿的兜椅，兜椅上穩坐著面帶微笑，眉梢隱含英銳之氣，曾為白元章祛毒的奇裝艷女，似也就是他們意料中的「桃花源」主人，「桃花公主」孟小霞！

　　就在引路的四名苗女向兩旁閃開，茹天恨等三人目光一瞥的剎那之際。

　　兩隊苗女右手中的火把，分左右度外一倒，靠最外面的兩個苗女手上火把，便與引路苗女手上火把，互相一觸，然後順序引燃，直到最後為止。

　　頃刻間百餘支火把，立即全部火光熊熊，照躍四野！

　　這位奇裝艷女的身上，仍穿著白天那件薄如蟬翼的純白長袍。

　　但長髮披垂額角之間，卻加套了一圈金屬細箍，箍上嵌著各種獸牙雕刻之物，手持一株色澤鮮紅的奇形植物，好似整株珊瑚海樹！

　　茹天恨等三人，見到奇裝艷女這等排場，無須再作猜疑，便可確定她就是名叫孟小霞的「桃花公主」！

　　那多苗男苗女，沒有一個人敢發出半絲聲響，氣氛在肅穆中，顯得異常神秘！

　　這位「桃花公主」孟小霞，卻在火把全部點燃後，緩緩地站了起來，向前略走三步。

　　右手中頗似珊瑚的紅色奇樹往起一舉，兩百多名男女苗民，陡然「洪」的一聲怪吼，宛若晴空焦雷，響徹霄漢！

　　「桃花公主」孟小霞嫣然一笑，目注三人說道：「孟小霞代表西南諸省的百萬苗民，歡迎三位俠駕！」

　　茹天恨聽她自稱代表西南諸省百萬畝民，不由暗驚對方口氣好大！

　　遂肅然躬身答禮，並以極其謙和的口吻說道：「茹天恨等冒昧來此，已感不安，及勞公主率眾親迎，越發愧怍無地！」

　　「桃花公主」孟小霞欣然一笑，微微擺手說道：「茹大俠浩氣精忠，名重當世，白大俠神醫絕技，譽滿江湖，甄家妹子也是目前武林中的有數俠女！

　　「三位連袂光臨蠻荒野谷，孟小霞等化外之人，已感無上殊榮。此非待客之所，如不嫌苗居簡陋，便請進『桃花源』內，容我略盡地主之誼！」

　　茹天恨等三人，經歷了千辛萬苦，好不容易找到這裏，所為的就是見識一下「桃花公主」孟小霞，和深處野人山中的「桃花源」，究竟是怎樣的一個世外樂土？

　　所以孟小霞話音方落，「仁心國手賽華陀」白元章便先啟口說道：「白元章遠涉蠻山，不幸誤中奇毒，若非公主仗義相助，今日已埋骨異地，含恨泉下！受恩極深，不敢言報，但登門一謝，理所當然，何況『桃花源』又是我們嚮往已久，亟思一開眼界之地呢！」

　　甄秋水也接著微笑說道：「孟家姊姊，我在未曾見你之前，便想見你一面，業已見你之後，更想見你一面，現在已到此間，豈能過門不入，承姊姊相邀，除了領略『桃花源』中的世外安樂風光以外，甄秋水更有幾件小事，少時還要請教！」

　　茹天恨因白元章與愛徒已滿口答應孟小霞的邀請，而三人來此目的，也為了要看看「桃花源」的虛實，及探查那隻能言慧鳥，綠鸚鵡「靈碧」下落，故而只含笑頷首，不再作其他虛偽客套！

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