十二神龍十二釵(29)_諸葛青雲

二九

　　毛天拔吃他拿話問住，只得又取出一粒「菸精丸」，投入山洞。

　　又是約莫一盞熱茶時分過去——

　　第一次投藥，如石沉大海。

　　第二次投藥，如大海沉石。

　　朱姓黑衣人忍不住「哈哈」一笑，目注毛天拔，神色揶揄地，揚眉叫道：「毛老弟，你大概嗅錯了吧？據我看來，這洞中根本就沒有蛇兒！」

　　毛天拔臉上委實掛不住地，暗把鋼牙一挫，剔眉說道：「我不信我的鼻子竟會失靈？且冒個險兒，進洞看看！」語音甫落，身形一閃，便向那山壁腳下的深黑洞穴之中縱去！

　　朱姓黑衣人本來似想隨同毛天拔行動，但於一轉凶睛之後，又自止住腳步。

　　片刻之後，毛天拔自洞中走出。

　　他不是空手走出，是拖出了一條長約一丈二三的已死紅鱗巨蟒。

　　朱姓黑衣人目光一注，詫然問道：「這條『紅鱗蟒』兒，相當毒重，它是怎麼死的，竟全身軟搭搭的，好似骨肉已將腐盡，只剩下一層蟒皮，毛老弟還不憚弄髒手兒地，把它拖出洞來則甚？」

　　毛天拔道：「一來我要請它作證，這條蟒兒是死于『七星怪蛇』之口，足見我嗅覺無虛，怪蛇不久前還在洞中，只不過如今業告離洞他去而已！」

　　朱姓黑衣人指著「紅鱗蟒」遺屍，向毛天拔皺眉問道：「毛老弟怎知是死於……」

　　毛天拔不等他再往下問，便自截斷朱姓黑衣人的話頭，說道：「朱兄，請你先細心看看，這條『紅鱗毒蟒』的全身上下，是否毫無傷痕？」

　　朱姓黑衣人注目細看以後，點了點頭。

　　毛天拔道：「那『七星怪蛇』的殺蛇之法，從無二致，它是先以本身異味，誘對方饞涎欲滴地，大張嘴兒，然後閃電似的，竄入對方腹中，慢慢齧盡血肉，再由口內遊出！」

　　塗琬聽得暗暗點頭，因為毛天拔這種說法，也與她所知相合。

　　朱姓黑衣人想起毛天拔适才之言，遂又向他揚眉問道：「毛老弟方才說你拖蟒出洞之故，是為了『一來求證』，但不知『二來』又是甚麼？」

　　毛天拔笑道：「朱兄身邊緬刀，是否寶物？」

　　朱姓黑衣人道：「這柄刀兒，是緬中上品，雖非『幹將』『莫邪』等前古神物之比，但若以之斷金洞石，到也無堅不摧！」

　　毛天拔指著地上的「紅鱗蟒」屍，向朱姓黑衣人含笑說道：「朱兄請執緬刀，凝足真力，對這紅鱗蟒遺屍，猛劈一下！」

　　朱姓黑衣人點頭探臂，刀光立閃！

　　「克察」一聲，地下青石被緬刀餘鋒所及，掃碎不少，但那「紅鱗蟒」屍，卻絲毫無損傷。

　　朱姓黑衣人愕然失驚，毛天拔卻「哈哈」一笑，軒眉叫道：「朱兄明白了麼？二來，這條『紅鱗蟒』屍，也是罕世之物，用它皮鱗，製成軟甲，穿在衣內，便是武林異寶，足以抗拒任何寶刀寶劍，以及惡毒暗器，雄渾掌力！」

　　朱姓黑衣人連連點頭，毛天拔又取出一瓶綠色藥粉，極其均勻地，彈在蟒屍之上。

　　然後又向朱姓黑衣人借過緬刀，循著蟒頭鱗縫間的一條白色細紋，慢慢割下蟒頭，傾盡蟒腹之中的剩餘血肉，並也彈些藥粉入腹。

　　朱姓黑衣人問道：「毛老弟，你對這蟒屍彈藥則甚？」

　　毛天拔笑道：「一來消毒，蟒腹之中曾被『七星怪蛇』鑽過，必須徹底消毒，方較穩妥，二來藉藥力使蟒皮儘快乾燥，收縮收縮，既便攜帶，異日製成軟甲以後，也可倍增靈效！」

　　說來奇怪，就在轉瞬之間，那去了蟒頭，仍有丈長的「紅鱗蟒」屍，業已收縮近半，只剩五六尺長。

　　毛天拔見壁間有溪流山泉，遂取起鱗皮，就泉水洗淨，用塊油布包起，懸向腰下。

　　朱姓黑衣人笑道：「老弟雖得了這塊『紅鱗蟒』皮，但那『七星怪蛇』，卻恐難找了！」

　　毛天拔道：「不難，我可以循著它的氣味，慢慢尋找，朱兄請隨我來，但這條蛇兒，委實太以厲害，你不可自忖功力，要特別小心一點！」

　　說完，便邊嗅便自前行，朱姓黑衣人也果然聽話異常，跟在他的身後。

　　塗琬寄身峭壁，心中忖道：「自己還是拿定主意，暫作旁觀再說，到看這『湘潭惡丐』毛天拔找不找得著『七星怪蛇』，到底是蛇被人擒？還是人被蛇齧？」念動之間，毛天拔已然站住腳步。

　　朱姓黑衣人問道：「毛老弟怎的不走？莫非又有甚發現？」

　　毛天拔道：「不是有了發現，是那條『七星怪蛇』氣味，至此忽斷，可能是藏在壁上哪個極深洞穴以內，必須仔細研究一下！」

　　此處谷徑甚狹，一面壁下，有兩具新鮮人屍，四五具骷髏白骨，另一面壁下，則有三四個黑暗暗的大小不一洞穴。

　　毛天拔認為「七星怪蛇」是在某一洞穴的極深之處，遂站在谷徑中央，皺眉細思對策！

　　他們二人，尚自毫無警覺，但塗琬卻已知道這兩個武林凶邪，業將死星照命！

　　這不是塗琬會算，這是她站得高，看得廣，目光可以籠罩一切。

　　塗琬藏身山壁，離地足有十來丈高，目光掃視之下，偶然瞥見朱姓黑衣人身後的一具屍骸似乎動了一動？

　　這具屍骸，不是骷髏白骨，是具新鮮人屍，所謂動了一動，也非手舞足蹈，或身軀轉側，只是瞥見他的咽喉部位，好似略作起伏？

　　以塗琬的功行之高，目力之銳，自沒有眼花繚亂的看錯可能。

　　故而，她一見之下，是以為此人雖與骷髏白骨，同臥一處，其實並未死去。

　　但目光再轉，塗琬竟又發現自己的适才所料，多半不對。

　　因為這具新鮮人屍的所謂「新鮮」，不過是尚未變成白骨，比「骷髏」略為「新鮮」而已。

　　屍體衣服破碎，使塗琬看得出他手足四肢，雖僅膚色不對，但胸腹部位的皮肉卻業已開始腐爛！

　　人若未死，皮肉便不會呈腐爛情狀，何況那手足四肢與臉面等部，也都是慘白死色！

　　塗琬有此發現，知道此人已死！

　　然則死人的咽喉部位，為何會動？

　　她正自疑思之際，那具人屍的咽喉部位，又複動了一下！

　　這次，動得比較厲害，使塗琬也看得比較分明，是咽喉皮肉，往起一拱，像是有甚麼東西，要從屍內破喉而出？

　　塗琬何等聰明，驀然有悟！

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