十二神龍十二釵(28)_諸葛青雲

二八

　　因為除了谷中堆了不少新死陳死的人獸骸骨以外，一切草樹苔蘚，均蒼翠欲滴，景色委實絕美！

　　塗琬原本以為谷中已出了罕有怪蛇，一切草樹苔蘚，多半萎黃枯死，誰知眼前所見，竟與心中所想，恰好相反。

　　她怔了一怔之後，凜然發覺這條「七星怪蛇」，確實太以厲害！

　　因草樹苔蘚，若是萎黃，容易使人一見之下，立生戒心，如今，除了滿谷骸骨以外，一切如常，這種無形之毒，自比有形之毒，格外來得厲害，和難於加以防範！

　　塗琬絕不恃技自傲，索性取出一粒丹丸，含在口內，然後再無聲息地，雙掌緊拊石壁，向前緩緩移動。

　　誰知進谷已有廿四五丈，卻未發現半絲情況，與那「七星怪蛇」有關。

　　塗琬正在聚精會神，打量四外之際，突然聽得「七星谷」口以外，又起了腳步聲息。

　　起初，她以為是魏立言轉回，便想出聲阻止，叫他不要入谷。

　　但話兒尚未出口，又聽出足音雜遝，來的不是一個，竟是二人。

　　塗琬遂中止發話，想先看看來人是善是惡，再作計較！

　　尋常人物，業已對這「七星谷」視如鬼域，裹足不前，來人不僅必是武林人物，並多半也和自己一樣，是對「七星怪蛇」存有覬覦之念！

　　憑自己眼力，不難在略一觀察之下，便看出來人身份，和是善是惡？

　　若是善人？便出聲阻止，說明蛇毒厲害，勸他們不要平白送命！若是惡人？便不去理他，使其自遭報應，並可藉此略窺「七星怪蛇」動態，為五日後的擒蛇之舉，作一準備！

　　塗琬的心中之念，剛剛打定，有兩條人影，業已走進了「七星谷」口。

　　那是一個黑衣中年人，和一個貌相相當兇惡的壯年花子。塗琬不認識那黑衣中年人，卻認得那壯年花子，是「湘潭惡丐」毛天拔。

　　她久聞這毛天拔不單作惡多端，異常兇狠，並犯有淫行，遂知與他同行的黑衣人，定也不是什麼善良之輩。

　　二人走近谷口，那黑衣中年人，便向毛天拔哈哈笑道：「毛老弟，你當真自信有擒蛇之力麼？倘若功成，慕容公主定必對你另眼相看，說不定可以作她入幕之賓的了！」

　　塗琬聽了「慕容公主」四字，不禁心中一動，暗自忖道：「所謂『慕容公主』，定是指那『血釵公主』慕容嬌，想不到這黑衣中年人，與『湘潭惡丐』毛天拔，竟也是『巫山派』中人物，或與『巫山派』同流合污。」

　　這時，那位「湘潭惡丐」毛天拔，頗為得意地，大笑說道：「朱兄，你難道不知『叫化子弄蛇』是獨門絕技，何況小弟對於此道，更有特長……」

　　語音未了，用鼻連嗅幾嗅，指著丈許以外，山壁腳下的一個石洞，向那個朱姓黑衣人，揚眉叫道：「朱兄，我已嗅出那條蛇兒，正是藏在這個山洞之內！」

　　朱姓黑衣人「哦」了一聲，向那「湘潭惡丐」毛天拔含笑說道：「毛老弟，愚兄久聞有些擒蛇專家，不單可以聞味知蛇，並還可以知道洞中之蛇，有多少數量，是甚麼種類？」

　　毛天拔笑道：「這種技術，不算甚麼，只要精於制蛇手段之人，大半都會。」

　　朱姓黑衣人道：「毛老弟既有此技能，不知嗅出這洞內所藏的，是條甚麼蛇呢？」

　　毛天拔道：「剛才在『七星谷』口，小弟不是向朱兄指出了麼，那些人獸屍骸的腦骨部位，全現出『七星』黑點，便是被『七星怪蛇』齧斃的特有徵象！」

　　朱姓黑衣人含笑說道：「那些人獸，雖然被『七星怪蛇』齧斃，但這山洞以內，或許藏的是條別的蛇兒？」

　　毛天拔搖手笑道：「朱兄說外行話了，這種『七星怪蛇』，又稱為『百里蛇王』，只要在某處出現一條，其周圍百里之內，便別無任何蛇跡！」

　　朱姓黑衣人道：「怎會別無任何蛇跡的呢？是不是都被這『七星怪蛇』嚇跑？」

　　毛天拔笑道：「不是嚇跑，是一齊被這『七星怪蛇』，吃得乾乾淨淨！」

　　朱姓黑衣人「咦」了一聲，目注毛天拔，揚眉問道：「我記得毛老弟對我說過，這種『七星怪蛇』，輕易決不離開所居之處……」

　　毛天拔接口笑道：「它不必離開此處，可以散佈一種特殊氣味，使百里之內的各種蛇兒，都心甘情願地，趕到這『七星谷』來送死！」說至此處，向那朱姓黑衣人笑道：「朱兄不必懷疑，我且叫那條『七星怪蛇』出洞來給你看看！」

　　朱姓黑衣人道：「這條罕見毒蛇，是山谷野生，未經老弟豢養調教，它准能聽你話麼？」

　　毛天拔道：「不聽話也不行，我有件東西，只消擲入洞中，便可把它逼將出來！」

　　話完，取出一粒龍眼大小的黑色藥丸，托在手掌之上。

　　朱姓黑衣人詫然問道：「這粒小小藥丸，是何物所制？竟有驅蛇出洞的特殊威力？」毛天拔含笑說道：「這是用陳年菸精所制，無論何等蛇蟲，均最怕這種氣味！但小弟在擲丸入洞之前，還要先作一點準備！」

　　語音頓處，先取出青色手套戴上，然後遞給朱姓黑衣人一粒白色丹藥，含笑說道：「小弟要把這粒『菸精丸』擲入洞中去了，朱兄將丹藥含在口中，並退後丈許，以防蛇毒太重，或有不測？」

　　朱姓黑衣人見毛天拔神色十分鄭重，遂不敢怠慢，如言含藥後退。

　　毛天拔目注洞口，手腕略揚，那粒藥丸便變成一線黑光，飛投洞內。

　　他投藥以後，也縱身後退，仍與朱姓黑衣人，並立一處，怪笑叫道：「朱兄請看，不消半盞茶時，那條『七星怪蛇』，便將逃出洞來，難過得不停翻滾，那時，我便仗這雙『蛟皮手套』，便可下手擒蛇的了！」

　　朱姓黑衣人連連點頭，目光異常關切地，注視那壁下洞口。

　　不單他們關切，連作壁上觀的塗琬，也異常關切。

　　因為這「湘潭惡丐」毛天拔，說得太以頭頭是道，仿佛把那條厲害，極難捕捉的「七星怪蛇」，可以手到擒來！

　　塗琬為了替她恩師塗天琴療治痼疾，尋找此蛇已久，聞言之下，怎不擔心會被毛天拔捷足先得，把蛇擒走。

　　由於此故，塗琬幾乎想出手破壞這位「湘潭惡丐」的擒蛇之舉！

　　但轉念一想，自己到處求教，經幾位絕世高人指點，並賜應用藥物，方覺有望生擒「七星怪蛇」，毛天拔能有多大神通，竟充滿自信地，說得如此活靈活現！

　　塗琬起了疑心，遂不出手加以破壞，暫時仍作旁觀。

　　毛天拔若是失敗便罷，萬一他若得手，自己索性檢個現成便宜，豈不來得省事？

　　塗琬的主意打定，距離毛天拔投藥入洞，約莫已有一盞熱茶時分。

　　那朱姓黑衣人，目光中略帶疑惑地，側頭向毛天拔道：「毛老弟，你不是說不消半盞茶時，蛇便自行出洞的麼？如今已有一盞茶時分，怎的洞內仍無絲毫動靜？」

　　毛天拔臉上一紅，「咦」了一聲，目注洞中，皺眉說道：「大概是這條『七星怪蛇』，氣候太深，一粒『菸精丸』的力量，仍嫌略略不夠！」

　　朱姓黑衣人道：「一粒不夠，老弟何不再加一粒？」

　　毛天拔苦笑道：「我一共只有兩粒『菸精丸』，另外一粒，必須留作防身之用，使任何奇毒蛇蟲聞味遠避，不敢對我近身襲擊！」

　　朱姓黑衣人失笑道：「毛老弟怎麼這樣死心眼呢？如今是擒蛇第一，只要能擒住『七星怪蛇』，大功便成，還須防身則甚？你不是說這『七星怪蛇』左近百里之內，業已別無任何蛇蟲蹤跡了麼？」

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