龍媒俠侶(72)_諸葛青雲

七二

　　蕭天惠謝了指點，策動跨下青驢，便向那座又尖又高的山峰走去。

　　虞本華忍氣不住，一領「汗血馬」的韁繩，走在蕭天惠的身右，噘著嘴兒說道：「西南一帶，民風好客，我們今天好像活見鬼了？開酒店的人，居然把財神爺硬往外推？哪有要把酒菜留到明天再賣，今天來個『過時拒客』之理？」

　　蕭天惠向她馬鞍上所插那枚白布長招，看了一眼，微笑說道：「此事雖然不合情理，卻必有因由，多半還是你所寫的這枚『天下第一』布招，給惹出來的？……」

　　虞本華面現喜色，挑眉笑道：「蕭老人家認為我們要找的那位『金花婆婆』，快要有消息了？」

　　蕭天惠道：「不一定准和『金花婆婆』有關，但此處已近苗疆猛夷之區，你在布招上所寫的『專治降頭，並祛各種蠱毒』等語，尤其是那『天下第一』四字，太以觸眼，必然遭忌，怪事會接二連三來的！」

　　虞本華道：「我們正閑得無聊，事兒越多越好……」

　　話方至此，目光遙瞥，已見那高峰腳下，飄揚著一角酒簾！

　　再走數裡，已看得真切，酒簾是杏黃色，中央以金線繡出一個大大「姬」字。

　　張伏羽偶然發現蕭天惠目注酒簾，似曾神色微震，遂向虞本華笑道：「華妹，這『姬家酒店』，似非善地？我們江湖經驗不夠，對苗蠻地區的特別知識，更是缺乏，少時一切事兒，均以蕭老人家和東方莊主的老成龍頭是瞻，不要輕舉妄動！」

　　虞本華向蕭天惠含笑問道：「蕭老人家，我伏羽兄說得對麼？那家飄揚酒簾的『姬家酒店』，是否有甚蹊蹺？」

　　蕭天惠頷首道：「一來，『姬』是苗姓；二來，酒簾上以金線繡字，絕非尋常，似乎含有示警和挑釁的雙重意味？至少，我認為這家酒店主人定是苗人之中的養蠱高手，只不知是否與『金花婆婆』有無關係？」

　　虞本華深知「蠱毒」無形，太難防禦，不禁暗生戒意，一面自己作了準備，一面也取些防毒藥物，替張伏羽事先塗抹在鼻孔之內。

　　這「姬家酒店」與先前路過的那家酒店的待客態度，全不相同，張伏羽等人的蹄聲一響，馬影才現，便有名店夥，遠遠迎上前來，陪著笑臉問道：「幾位客官，是趕去『玉龍砦』，參觀明天晚上的『月光會』麼？要不要在小店中歇歇腳力，並帶足酒菜乾糧？因為此去八十裡之間，根本沒有像樣的飲食之處。」

　　東方大惠連連點頭笑道：「好！好，店家吩咐多多準備些精美酒菜，我們除了吃飽喝足外，至少還要帶五十斤美酒，準備上路飲用！」

　　語音甫落，一錠十兩重的銀元寶，已隨手遞了過去。

　　店夥喜得打跌的連聲稱謝，伸手接過銀元寶，但目光卻在虞本華鞍前所插的白布長招之上，狠狠盯上幾眼！

　　虞本華揚眉笑道：「店家不必看了，布招上寫的不是我，是這位蕭老人家，和那位東方莊主，他們兩位的歧黃妙技，真所謂可以『生死人而肉白骨』，醫道之精，決不絲毫誇張的，委實足稱『天下第一』！……」

　　說至此處，下了「汗血馬」，伸手指著「姬」家酒店門外的一根拴馬橫木又道：「這根橫木太長，令人出入礙事！拴馬無須的多餘部份，我替你們把它切斷了吧！……」

　　玉掌一立，微揚疾落，「哢擦」脆響起處，硬把一根比人臂還粗的拴馬橫木，截斷了尺許長短！

　　虞本華這是有心炫技。

　　她意在示威，因蕭天惠事先指出這「姬家酒店」，多半蘊有古怪，虞本華遂覺以自己與張伏羽的功力修為，和兩位「扁鵲」的精湛醫道，老到江湖經驗，在「人」的方面，決不怕甚「古怪」，但「馬」的方面，卻須提防！自己「汗血馬」與張伏羽的「菊花青」，雖已通靈，兩位老人家的代步，卻禁不起厲害打擊！萬一有了差錯，所剩下的途程之中，豈不又費周折？

　　故而，她在店門外，暗凝真力，揮掌截木示威！令這「姬家酒店」中，即令有甚古怪，也略知戒惕，在沒有把握「制人」之前，有所顧忌的不敢先行「害馬」！

　　果然，她掌落木斷，那店夥相當識貨的臉色立變，叫了一聲「哎呀」，失聲說道：「姑娘好掌力啊！這是山中特產的『鐵心木』，連用快刀利劍都不容易砍得斷呢！……」

　　一面驚贊，一面執禮格外殷勤的，把四人引進酒店。

　　這「姬家酒店」不單寬敞，並十分潔淨，室中只有一樣擺設，有點扎眼！

　　那是懸在當中壁上的一幅字畫。

　　字，只有一個，非篆非隸，是個大大楷書「姬」字。

　　畫也非山水，非花卉，只在環繞「姬」字四外，畫了五種動物。

　　「姬」字右方暨右下，畫的一條綠色蛇兒，和一條赤紅蜈蚣。

　　左方暨左下，畫了一隻土色蝦蟆，和一隻黑色蜘蛛。

　　「姬」字中央上方，只畫一物，是條肥大金色巨蠶。

　　店夥替蕭天惠等，安排好了座位、杯筷，便面向廚後，提高語音叫道：「姬三娘，你把店中所有的好菜，儘量整治，快點送來，我去窖中，找壇陳年好酒，這四位客官，不是常人，裡面既有『天下第一』的神醫，又有著武功極高的江湖女俠，賞賜也厚得很呢！」

　　說完，聽得廚後有個嬌脆女音，應了一聲，便轉身向蕭天惠等人，陪笑說道：「客官先用杯茶兒，本店的店主姬三娘，已在準備她的拿手好菜，小的去窖中取酒。」

　　東方大惠笑道：「店家有好酒便多取些來，我們人有四個，除了在此暢飲，還要帶酒上路，一壇可不夠啊！……」

　　店家滿口唯唯，轉身走入店後。

　　虞本華自入店後，便覺得壁上那張字畫扎眼，如今見店家走去，遂向蕭天惠壓低語聲問道：「據說苗人養蠱，便以這『蛇、娛蚣、蜘蛛、蝦蟆、金蠶』等五種毒物為主，其中尤以『金蠶』最為厲害！照這『姬』字週邊的毒物排列情況看來，『姬家酒店』主人若屬養蠱行家，則養的定是『金蠶蠱』了？……」

　　蕭天惠點了點頭，尚未及答，廚後已有個女人語音，接口笑道：「這位姑娘說得不錯，我會養蠱，所供奉的，也正是『金蠶神』！但客官們儘管放心飲用酒菜，小女子既把『五毒靈神』明供店中，表示身分，則人不犯我，我不犯人，是絕對不敢亂放神蠱，以遭天譴的呢！」

　　隨著話聲，從廚後走出一個手托菜盤的中年苗婦。

　　這苗婦年約三十五六，長得相當清秀，左鬢上戴了一朵白色素花，右面發上則掃著一隻鑄制得相當精緻的蠶形金釵。

　　盤中共是六樣菜肴，苗婦一一端上桌兒擺好，含笑說道：「客官們嘗試一下，若是不合口味？我再去弄些別的酒菜。」

　　蕭天惠向她頭上那只蠶形金釵，看了兩眼，好似全無戒心，把六樣菜肴，均舉箸嘗了一些，失聲贊道：「好手藝啊！這位應是店主人姬三娘吧？菜既如此精美，酒亦定必絕佳，我應該把酒菜之資，多付一點……」

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