龍媒俠侶(2)_諸葛青雲

二

　　加上他跨下愛馬「千里菊花青」，聽得那聲馬嘶之後，也雙耳立豎，四蹄微作騰躍之狀！

　　張伏羽遂伸手輕撫「千里菊花青」的頸上鋼鬃，失笑說道：「青兒，你莫要不服，我們就迎上對方，和人家賽賽馬吧！」

　　語音了處，雙腿微夾，手中韁繩一抖一松，「千里菊花青」驕嘶立起，四蹄如飛，電掣馳出！

　　另一匹馬，乃是迎面而來，雙騎對馳，自然會合絕快！

　　轉瞬之間，前途已現馬影。

　　從極遠處看，張伏羽以為來騎是一匹「烏騅」黑馬，但等距離略為接近後，方看出馬非全黑，四隻馬蹄，直到小腿的馬毛，竟呈銀白色澤！

　　馬的速度，宛如電掣星馳，奔騰姿態，更矯若龍驤，使張伏羽看得忍不住脫口贊道：「好一匹『烏雲蓋雪』，真乃是千里龍駒，太少見了！」

　　一聲驕嘶，那匹「烏雲蓋雪」，竟在極快的賓士速度下，被勒韁停蹄，人立起來！

　　馬上騎者，是個年在五十左右，面容略為清瘦，雙目炯炯有神，並顯得久走江湖，閱歷甚深的黑衣中年人。等「烏雲蓋雪」兩隻前蹄，緩緩落地後，目注張伏羽，連人帶馬，細一打量，以一口濃重湘音，帶笑說道：「這位朋友，怎麼只贊別人，忘了自己？你的坐騎，在『馬譜』中的排行，不會位居我『烏雲蓋雪』之後，是叫『千里菊花青』吧？」

　　張伏羽正在沒事找事，不單早就停蹄，並索性調轉馬頭，與對方成了同一方向，含笑說道：「馬譜中的排行序列，不過是紙上談兵，哪裡作得了准？倘尊駕不嫌在下冒昧，我們便縱轡十裡，來試試這『烏雲蓋雪』，暨『千里菊花青』的初速，續速，及耐力如何？」

　　黑衣人打個「哈哈」，揚眉笑道：「妙極，妙極，反正我這次在『新疆』尋得這匹『烏雲蓋雪』後，本要于明年去往『太湖』賽馬，如今便先與尊駕小作遊戲，藉以訓練也好！」

　　語音了後，與張伏羽同時抖韁，襠中加勁，縱轡十裡的同方向賽起馬來。

　　馳約十裡，雙雙收韁，是張伏羽的「千里菊花青」，約莫領先了半箭之地。

　　但雙方勝負，不是早分，是到臨收韁的片刻之前，才略略有些差別。

　　換句話說，初速竄力方面，雙方秋色平分，續速腳程方面，彼此也難分軒輊，「千里菊花青」比那匹「烏雲蓋雪」，只是在耐力後勁方面，顯得稍微優異而已。

　　由於雙方的差距不遠，張伏羽才一略略收韁，那匹「烏雲蓋雪」，便也潑風般的趕到，但馬背黑衣人的臉上，卻流露了太多的懊喪失望神色！

　　張伏羽「咦」了一聲，失笑說道：「這並非正式賽馬，而彼此的坐騎腳程，也相差不遠，只在伯仲之間，尊駕怎麼對一樁偶然遊戲，如此看不開呢？」

　　黑衣人一皺眉不答，忽然苦笑吟道：「英雄劉遜項，名馬赤贏烏，美人顏色好，誰似蓋天胡？……」

　　張伏羽笑道：「我雖足跡少出『天山』，也知道這是近來在江湖間，經常被人傳誦的一首歌謠，但卻不知尊駕向我吟此則甚？」

　　黑衣人道：「道理簡單得很，因為我就是歌謠中人！……」

　　張伏羽覺得此人若與歌謠有關，定是第一句「英雄劉遜項」中人物，遂含笑問道：「尊駕是姓劉？還是姓項？……」

　　黑衣人抱拳道：「在下姓劉，名沛然，因執掌君山水道總寨，生平又愛著黑衣，被江湖人物，送了個『洞庭玄蛟』匪號！請教老弟？……」

　　張伏羽雖然初出江湖，但常聽師傅師姊，說些傳聞掌故，所知道並不十分淺陋，遂不等劉沛然盤問，便含笑接道：「在下張伏羽，隨家師狄九公，學藝『天山』，一向少出江湖……」

　　話方至此，劉沛然已「哎呀」一聲，失驚叫道：「狄九公前輩，向有『天山飛俠』之稱，是當代武林的泰斗人物！老弟侍此名師，必成絕藝，難怪風華高朗，令劉沛然萍水相逢之下，便不禁心生傾倒！」

　　兩人互通姓名之後，劉沛然因看出張伏羽少在江湖走動，遂把那「英雄劉遜項，名馬赤贏烏……」等四句歌謠起因，向他仔細說了一遍。

　　原來，年前有場較技賽馬的「岳陽大會」，「洞庭玄蛟」劉沛然的「白帝斬蛇手」，不單敗於「太湖」七十二寨總寨主「五湖飛龍」項子揚的「霸王奔雷掌」下，愛馬「見日烏騅」腳力，也微遜于項子揚的名駒「火追風」，而在拼命比賽之下，被累得生生脫力而死。

　　由於「火追風」的色澤，是赤紅如火，毫無雜毛，而項子揚又在藝業上超蓋了劉沛然，江湖中才騰傳了「英雄劉遜項，名馬赤贏烏」之諺！

　　至於諺語的第三四句，倒與劉沛然無關，那是指一女虞本華姑娘，姿容之美，絕世無雙，偏偏世居「大宛」，又生了一頭金髮，遂被人誤解不是漢女，送了她一個「蓋天胡姬」外號，編成「美人顏色好，誰似蓋天胡」的歌謠，與「英雄劉遜項，名馬赤贏烏」，湊滿四句而已。

　　張伏羽聽完歌謠故事，向劉沛然笑道：「劉朋友已與『太湖』七十二寨的總寨主『五湖飛龍』項子揚，去年在『岳陽』賽過比馬了，怎的适才初見面時，又有明年欲去『太湖』賽馬之語？」

　　劉沛然笑道：「項子揚大概在我召開的『岳陽大會』之上，贏出癮頭，以為他的『霸王奔雷掌』力，蓋世無雙，『火追風』的腳程，也沒有其他馬匹能及，故而，明年的暮春三月，他在『太湖』之濱，也召開一場『名馬英雄大會』，希望關外西疆名馬，三山五嶽英雄，齊對他掌中折服，蹄下低頭，於是，他那『五湖飛龍』，便可更進一步，自己替自己晉號為『四海龍王』的了！」

　　張伏羽「哦」了一聲，揚眉笑道：「竟有這等熱鬧的事？我奉師命下山，行俠四海，江南地面，自然少不得一游，到時，似乎也可以讓我這匹『千里菊花青』，湊湊熱鬧，去領教領教項子揚『火追風』的傲世腳力！」

　　劉沛然已與項子揚成仇，他對張伏羽敘述「太湖」召開「名馬英雄會」一事，用意便在替項子揚拉個強有力的對頭，聞言之下，心中大喜地，揚眉抱拳笑道：「好，劉沛然為報『見日烏騅』之仇，對於這匹新到手不久的『烏雲蓋雪』，尚須多加調教磨練！既然老弟有此興致，明年三月，我們『太湖』畔見！」

　　話完，抖韁，「烏雲蓋雪」的雙耳一聳，長嘶起處，便自絕塵而去。

　　張伏羽既知「洞庭玄蛟」劉沛然乃是水道綠林人物，當然避免深交，不會再追，只是目送對方的人馬漸遝背影，微歎一聲，自語說道：「這劉沛然的印堂之間，有片隱約的暗色，尚未明顯發出！目前雖尚不妨，到了明春，兆頭著實不妙！我于遊俠之際，似應留意此人名聲，若是無甚大惡，到時便盡力為之，看看是否可以助他，脫過一場劫數？」

　　自語方畢，突然聽得有人「噗哧」一笑！

　　由於笑聲是右斜上方傳下，張伏羽不禁愕然抬頭，向右望去。

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