紅劍紅樓(136)_諸葛青雲

一三六

　　面對村婦的老化子一哈腰，一手按在心口，低聲道：「在下三一三十一，貴上有何吩咐？」

　　村婦輕哦一聲：「你就是三支舵舵主？見佛燒香，回廟去吧。」

　　老化子低聲道：「在下敬過香，等下再磕頭。」

　　掉身就走。

　　另外兩個老化子驚容剛定，也一齊哈哈腰。

　　村婦點點頭，一聲不響地跟著那老化子。

　　一路曲曲折折，盡是小巷。

　　在一家荒廢的後園邊，老化子一挺腰，舉手道：「貴上請。」

　　一手推開殘破的後園門，村婦移步進入。

　　五人先後進了後園，只見小亭中，走廊下，水池邊，閣子上，盡是坐著的，躺著的老化子。

　　捉蝨子好像是他們的必修功課，六十個叫化子，倒有大半在捉蝨子。

　　這麼多的叫化子，卻盡是老的，小的，和跛腳缺手的。

　　老叫化只向他們揮揮手，他們都抬起頭來，注視著村婦等四人，年老的化子都有奇怪的神色。

　　老叫化當先領著四人進了廢園東首的暖閣，居然有梨木大桌子，雕花的太師椅子，收拾得很乾淨。顯然是廢園舊主所遺下的。

　　老化子親自搬了四把太師椅，移向上首，請村婦等四人入座，才垂手躬身道：「在下葉化南，參見六盟主，十九年未見到您老了。」

　　那村婦就是「金劍銀丸」陳婉若。

　　另三個小夥子，當然是卜星樓與石飛紅，楊小真了。

　　陳婉若是經過易容化裝的，看來，極像一位四五十歲的村婦。

　　陳婉若含笑點頭，道：「原來你就是當年『丐幫十雄』中的老三，歲月不饒人，我也快成白髮老嫗了。」

　　葉化南卻深知「金劍銀丸」陳婉若當年有「第一美人」之稱，他是內行人，一見即知陳婉若易了容，大約還是容光不減，她今年大約也已過了四十大關了，剛才他稱她「您老」，乃是尊敬之意，因為丹心八友，是與丐幫上代幫主平輩論交，當代幫主「妙手換日」韓魏才還是師侄輩，她比葉化南大了兩歲，難怪葉化南在夫子廟前一聽到「切口」，就意外吃驚。

　　他忙道：「您老好說，在下尚不知這三位是……」

　　陳婉若截口笑道：「是我的師侄和侄媳婦……」

　　一指卜星樓，道：「他是戚大俠門下唯一傳人。」

　　葉化南忙躬身道：「葉化南見過卜師叔。」

　　卜星樓因對方年紀大過他一倍，忙避席道：「葉舵主，不可以……」

　　陳婉若苦笑道：「不必客氣，丐幫義氣如山，最重幫規，以你的輩份……噢，你不是有鐘離老化子的信物嗎？不妨給葉舵主看看。」

　　葉化南忙道：「卜師叔與鐘離師伯祖有交情，在下該行大禮！」

　　卜星樓忙一手扶住葉化南，苦笑著，一手把那支鐵筷子取出，歉然道：「卜星樓多承鐘離前輩教誨，彼此自己人，不拘最好，鐘離前輩就不講這一套……」

　　一指楊小真，道：「這位楊姑娘，得鐘離前輩好處最大，還是他的義女呢。」

　　葉化南忙轉向楊小真，口稱：「師姑——」就要下拜。

　　楊小真紅了臉，乾著急。

　　石飛紅忙笑道：「葉舵主，我名石飛紅，九華掌門是家父，你別這樣，小心我和真妹向鐘離叔叔告你一狀……」

　　葉化南只好笑著起立，楊小真也指著下首的空位，道：「我這師姑，叫你也坐下來，不可抗命。」

　　葉化南一面連道：「不敢！」

　　一面只好移向空位，半欠身坐下。

　　陳婉若問道：「連你也親自出去，可是有事？」

　　葉化南肅聲道：「是！敝師伯祖已到了總舵，幫主發下急令，把各分舵弟兄調回總舵候命。」

　　陳婉若接口道：「你是第三分舵……」

　　葉化南應聲續道：「在下也已奉召，但另有密令，監視已到這裡的鷹爪子。」

　　陳婉若道：「有什麼動靜？」

　　葉化南道：「有是有，尚無確切消息，敝屬下已全派出，分散全城各處，聽報告，已發現有五六人出現在『雨花臺』一帶。」

　　陳婉若道：「難怪舵裡只存下老弱了，那些『點子』可是大內中人？」

　　葉化南道：「大約十分九是，他們都是生意人打扮，尚不明來意，據報告他們行蹤，都是……瞎亂撞……」

　　卜星樓沉聲道：「到底如何？」

　　陳婉若道：「那種敗類，會有什麼好事？葉舵主，只管實說，卜賢侄對這些尚不熟悉。」

　　葉化南遲疑了一下道：「那班人專往秦淮河那些地方跑，也不知弄什麼鬼？卻不斷有馬車由那些院子裡開走。」

　　陳婉若點頭道：「大約是去揚州，有多久了？」

　　葉化南想了一下，道：「打從十天前起，已有二十多輛馬車開出，都是到碼頭下了江船。」

　　陳婉若道：「那沒有錯了！」

　　石飛紅道：「一定是送那班可憐的姑娘去參加揚州花會。」

　　葉化南道：「那就是了，據手下報來，幾乎把秦淮河有名的院裡最漂亮的粉頭都送走了。」

　　陳婉若看了卜星樓一眼，又轉向葉化南道：「葉舵主，戚大俠有傳諭給卜賢侄沒有？」

　　葉化南啊了一聲，幾乎跳了起來，自拍腦袋道：「幾乎忘了，這件大事，在下真是昏了頭！」

　　卜星樓一聽恩師有傳諭了，精神一振，忙道：「家師有何吩咐？」

　　葉化南一字一句地道：「三天前總舵傳下的，是要卜師叔和兩位小師姑，分別立即……立即……」

　　陳婉若是何等人，立知這老化子所以如此期期艾艾，必然是在女人面前有礙口之處，忙道：「你只管說，都不是外人。」

　　葉化南連連點頭，道：「是，是，戚大俠是要你們立即……」又咽了一口口水。

　　石飛紅和楊小真互看一眼，都站了起來，她倆也意識到這個「立即」下面，一定大有不可測度的好文章……

　　今天正是八月十八日。

　　在「錢塘」真是人山人海，盡是看潮人。

　　自古以來，「浙江看潮」是遐邇聞名的，一屆八月，有不遠千里而來者，錢塘人更是傾城而出，最信奉「潮神」。

　　而熟知「錢江潮」的內情者，都知道以八月十八日的「子夜潮」，最壯觀，最好看。

　　打從一大早，沿著海塘護岸及高處，已擠滿了人，搶佔位置。

　　民房住宅，凡是靠近錢塘江的，樓上，屋頂上，都是人頭幢幢。

　　潮聲如雷，好像千軍萬馬殺到。

　　加上看潮的人大叫，驚呼，真是震耳欲聾。

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