奪魂旗(1)_諸葛青雲

一

　　▼第一章　乾坤五絕

　　天上沒有飄著一朵雲，卻飛著許多鳥！

　　地上沒有長著一根草，卻躺著許多人！

　　黃……

　　這裏是玉門關外的「白龍堆」，又名「庫穆塔格沙漠」。

　　雖然比不上大戈壁那樣的瀚海流沙，無垠無際，但也日連雲白，沙入雲黃，任憑多好的千里明駝，或追風良驥，三兩日間，休想走得出這片漠漠黃沙之外！

　　天盡頭處，一抹蒼黃之中，現出了兩點白影，越來越大，漸漸地看出了是兩匹白色駿馬，東向疾馳！

　　馬上人一老一小，老的約有五旬開外，一身淡灰色的葛布長衫，修眉細目，五綹鬚飄拂胸前，神態清奇高雅！

　　小的一個，才只十四五歲，但相貌靈秀已極，一雙黑白分明的大眼，開闔之間，竟也炯炯生威，神光不可逼視！

　　馳驟之間，少年手中馬鞭遙指長空，偏頭問道：「師傅！你看天上飛著那多的食屍鳥，難道地上躺著的那一片，全都是死人麼？」

　　老者皺眉說道：「既然遇上，就是死人，也應為之掩埋，活人則更該援救，靈兒，你去把那些惡鳥趕走！」

　　少年襠中使勁，白馬加速前馳，到了躺著的那群人附近，揮手撒出數十枚青錢，驚得那些盤旋不去的食屍惡鳥，振翼高飛入雲，然後往地上略一觀看，策馬回頭，迎向老者叫道：「師傅！果然是堆死人，裏面又有和尚，又有老道，約莫十幾個呢！」

　　老者聞言面帶詫色，催馬上前，仔細一看，益發驚奇說道：「咦！『少林』智鏡禪師、『武當』守一道長、『錢塘雙傑』、『長白八雄』，這些武林中，天南地北……」

　　少年突然叫道：「師傅！你看這些死人橫七豎八的，不是故意擺成像一面展開的旗子麼？」

　　老者聞言大驚，注目看時，果然那些屍體，粗看上去，好似隨地亂躺，雜亂無章，但細一觀察，確是經人故意佈置，擺成了一面展開的旗幟模樣！

　　老者不由激靈靈地，打了一個寒戰，一面繼續細察看屍體，一面口中叫道：「靈兒！你下馬順著這具被擺作旗桿尖端，『武當』守一道長屍體頭頂的方向，走上九九八十一步，駐足細看附近可有什麼特殊之物？和它的大小數量，但絕對不准觸碰，快些回來，告我知道！」

　　少年聽師傅這樣說法，心中疑惑不解，照著所說方向，一步一步，向東北數去。

　　老者把地上的一十二具遺屍，整個端詳一遍，均看不出絲毫傷痕，只在每人的口角之間，發現微沁一點血跡！

　　老者俯身撥開一具死屍嘴唇，心中不由一慘，原來死屍口中，滿含紫黑血塊，但未及噴出，人已死去！

　　接連查看數屍，屍屍一樣，老者心頭已自雪亮，雙眉緊皺，自語說道：「這事太怪了！難道真個是他？……」

　　自語未畢，少年已自跑回，向老者說道：「師傅！我順著這位道長遺體的頭頂方向，走了九九八十一步，仔細察看，除了在黃沙之中，插著三面七寸來長，畫著一個黑骷髏頭，和兩根白骨的紅色小旗之外，再沒有其他物件！」

　　老者雙眉越發愁皺，一語不發，揮手示意少年上馬，猛加鞭策，絕塵飛馳！

　　少年悶了一肚的啞謎，幾度要想開口，都被師傅的嚴肅神色和憂鬱目光，嚇得噎了回去。八蹄翻飛，直望甘肅、新疆交界的玉門關奔去！

　　這老者名叫謝東陽，一身武功，超群拔俗，因為久隱南疆，得號「南疆俠隱」！少年叫做上官靈，本籍浙江，因隨父作吏南疆，不幸到任不久，父母雙亡，被謝東陽愛他根骨靈慧，收為弟子，傳授生平武學！

　　這次是因上官靈武功已有小成，謝東陽特地帶他遊覽中原，見識見識故園風物。

　　二人拼命策馬，直到進入玉門關內，謝東陽回望來路，黃沙漠漠，杳無人蹤，才長長地吁了一口氣道：「十餘年未履中原，不想才到『白龍堆』上，就遇見這等奇事，實在太險！」

　　上官靈見師傅開口便說「太險」，不由詫異問道：「師傅！我們在『白龍堆』上，只看見幾隻食屍鳥，十二個死人和三面紅色小旗，險在那裏？」

　　謝東陽苦笑二聲，還未及答他所問，忽然看見遠遠跑來一匹青色駿馬，馬上人白鬚飄拂，身材雄偉，穿著一件古銅色的大褂，面貌雖未看清，但身形太熟，不由脫口叫道：「馬上來人可是『銀鬚劍客』方百川兄？小弟謝東陽在此！」

　　白鬚老者聞聲，馬行更急，霎時便到面前，縱聲哈哈笑道：「謝賢弟一向可好？十多年不見，想煞方百川了！」

　　說完，見他與上官靈，全身上下滿是塵沙，不由詫聲問道：「謝賢弟因甚急事，如此狂馳，可否為我一道？」

　　謝東陽苦笑說道：「此事委實太奇！百川兄，小弟雖然十餘年未到中原，但那『乾坤五絕』，不是已有二十多年，未現江湖，且聽人言，大半均已考試去了麼？」

　　方百川微微一愕，手指來路說道：「離此廿里左右，有一小鎮，我雖有急事在身，但與賢弟這多年不見，無論如何，也要抵足一宵，明天再走，我們有話，且到旅店之中，消消停停地說！」

　　遂策馬回頭，陪同謝東陽、上官靈，到那小鎮旅店之中投宿。

　　客店甚小，店家送來酒菜，彼此就在房中隨意飲酌。

　　謝東陽命上官靈見過方師伯，方百川仔細端詳，不由讚道：「此子根骨極佳，賢弟務須好好調教，將來必是一朵頗為出色的武林奇葩，不過你帶他遊中原，卻有點不是時候，可知近來中原武林人物，個個是盡量斂刀藏鋒，韜光養晦，不肯輕易拋頭露面，以求避免來自無端的殺身橫禍麼？」

　　謝東陽詫道：「這是何故？」

　　方百川道：「近半年間，有三個膾炙人口的故事，震懾了整個武林，平常那些睥睨叱吒，不可一世黑白兩道英雄人物，個個旦夕且危，不知道在那一天，無邊厄運，會降臨在自己身上！」

　　謝東陽越聽越奇，問道：「這是三個什麼故事？竟有如此威力，方兄請講！」

　　方百川夾了一塊牛肉，慢慢咀嚼，舉杯就口說道：「賢弟方才問起『乾坤五絕』，你對這五位神出鬼沒的武林奇人，還記得麼？」

　　謝東陽飲了一口酒道：「『西道東僧，南筆北劍，奪魂旗』！這五位絕世高人，怎會忘卻？」

　　方百川又復問道：「五絕之中的互相功力高低，賢弟聽說過麼？」

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