濁世情鴛(135)_雲中岳

一三五

　　「世傑，我們在什麼地方？」她也嚇了一跳。

　　「不知道，得找村落弄食物。」方世傑站起四面眺望：「要小心，碰上貨船上的人，很可能有麻煩，他們也許會在這附近登岸。」

　　「大水一沖，可能一沖三十里。」天權仙女笑了：「怎麼可能也在這附近上岸？」

　　「走著瞧，你最好相信我的感覺。」

　　「感覺？」

　　「對，我感覺這附近有危險氣息。」方世傑拉了她的手，舉步向東面找尋村落。

　　這一帶是丘陵區，小山連綿起伏，偶或可看到小小村落的模糊形影，林深草茂，罕見人跡。向東遠眺，隱隱青山重巒疊嶂。

　　「咦！這是什麼鬼地方？怎麼沒看到田野？」方世傑一面走一面嘀咕：「荒僻冷寂，四野不見人煙，連村落也不易找，更不用說城鎮了。」

　　「沒有路，當然不可能有村落城鎮了。」天權仙女也有點焦急：「世傑，不如回到江邊，也許可以看到沿江邊行駛的小船或漁舟，可向他們求救。」

　　「你以為那是一條小河嗎？」方世傑大搖其頭：「沒有船隻會靠在江邊行駛。即使看到岸上有人叫喊揮手，也不會靠岸向我們打招呼問候。只有江上出了事的人向岸上求救，哪有岸上的人向水中的船隻求救的？快死了這條心，別讓人拿來當笑話看。」

　　方世傑說的話甚有道理，這種向水中求救的事，只有在海中孤島上，才有此可能發生。大江兩岸荊州以下江面，兩岸都是繁榮的城市，江面遼闊，根本就不可能發生岸上向江中求救的事。

　　披荊斬棘越過第三座小山，前面山腳下出現一角山牆。

　　「有村落了！」方世傑雀躍地歡呼。

　　那是兩座小山夾峙的一片密林，可看到倚山而築的房屋形影。

　　「民以食為天。」天權仙女也大喜過望：「我首先想到的是可口的食物充饑。」

　　兩人腳下一緊，向村落飛奔。

　　他們卻忽略了左方不遠處，一個青衣人藏身在樹後，留意他倆的動靜，這人眼中充滿了敵意。

　　＊＊＊

　　三宮主李天鳳是一個極有耐性，工於心計的女人，她有自己的心腹，有單獨行動的自由。

　　當然，在名義上，她是教主李福達的第三個女兒，與大少主是兄妹關係。

　　可是，龍虎大天師李教主，到底有多少親生子女，又收養了多少義子義女，恐怕連他本人也弄不清正確數量，外人弄不清他的子女之間的乾濕關係。

　　三宮主與大少主是不是親兄妹，誰也不知其中秘辛，反正兩兄妹之間，有時在一起合作無間，有時各行其是誰也管不了誰。

　　在新鄭與桂星寒相處期間，她就對桂星寒產生特殊的感情，那強烈的佔有慾，隨桂星寒的出色表現而漸趨成熟。她希望桂星寒能投效彌勒教，成為未來的三駙馬，必定可以獨當一面，成為彌勒教新一代的領導人物。不論是人才或武功、道術，在她心目中，桂星寒都是無雙的、極為出色的理想佳侶。

　　她心中已有了決定，桂星寒是她的。

　　她的心意，在新鄭便被她的保鏢冷面魔女看穿，因此責備她懷有私心，遲遲不向桂星寒下手。

　　假使她及時下手，桂星寒恐怕在新鄭便難逃大劫。

　　之後，她一直就隱身在暗處，偶或以另一面目，隨大少主行動。但大多數時間，她像伺鼠的貓，無聲無息悄然在旁等候機會，神出鬼沒極有耐心地守候，與大少主大張聲勢耀武揚威的手段大異其趣，也等於是兄妹倆明暗兩張網，看誰能先撈獲桂星寒這條大魚。

　　暗的網比明的網有效，她成功了。

　　她要及早遠走高飛，不能讓大少主從她手中把桂星寒奪走，她有她的打算，有把握讓桂星寒成為彌勒教的支柱型人物。

　　她心滿意足，不但擒住了桂星寒，而且擒住了情敵飛天夜叉。在公，她在彌勒教算是大功一件，她完成了大少主犧牲了許多弟子，也無法完成的大事。在私，她替彌勒教網羅到不世的奇才，也替自己找到滿意的住侶，可以達成合籍雙修的心願。

　　船乘夜破水上航，一個時辰可航行十五六里，速度已經夠快了。如果是白晝，可望增至二十里左右，是這種空載貨船的極速，不能再快了。

　　她將飛天夜叉藏在艙底，本來打算在船上，再和桂星寒一夜纏綿，船在江中，小艙是她的天地。

　　可是，剛把伺候的侍女打發回後艙，船夫便發出發現有船跟蹤的警號，打破了她安享春宵的計畫，不得不登上艙面指揮。

　　黑夜中看不出船型，只能憑艙燈看到船影。

　　的確有四腔船，以稍快的速度銜尾窮追。

　　她又發現另一艘船，似乎速度比前四艘稍快些，像是指揮船，時左時右，但速度並不能超越前四艘船，最為可疑，更具危險。

　　除了催促船隻加快之外，她無能為力。

　　丟掉了船上一切雜物，以減輕船重，總算船速增加了些，後追的船隻不再是愈來愈近了。

　　冷面魔女渾身是水，也陪在她身邊，抓牢了舷板，緊張地向船後眺望。

　　「會不會是水賊的船？」她頗感心焦，在江上碰到水賊，有理說不清。

　　在江上搏鬥十分危險，水賊們如果一窩蜂躍登，黑夜中除了拼命博殺之外，不可能冷靜地先禮後兵打交道，水賊們也不見得肯賣彌勒教的賬。

　　「不可能，水賊不會搶空的貨船。」冷面魔女分析得頗有道理。

　　「那麼，會是什麼人？」

　　「我疑心是鬧江蛟胡偉，這混蛋替錦衣衛跑腿，好像是專門供應似真猶假的消息，誰也不知道這混蛋存什麼心眼。」

　　「大少主好像也與他搭上線呀！」

　　「他那種地方實力雄厚的豪霸，處事的手法圓滑得很，見人講人話，見鬼講鬼話，這種人搭上了線，也不會得到什麼好處，連錦衣衛也奈何不了他。」

　　「本教與他也沒有利害衝突呀！」

　　「這可難說了，小姐。」冷面魔女是宇內兇魔，在江湖橫行了將近半甲子，經驗與見識，比宮主豐富多多：「大江這一段水面，上起九江湖口，下迄太平府，都是這條蛟的勢力範圍。本教既不能給他多少好處，也撼動不了他的根基。他能講些少友情敷衍大少主，已經難能可貴了。為了三千兩銀子重賞，他什麼事都可以做得出來。」

　　「他怎麼可能知道我們……」

　　「你就把地方龍蛇的眼線，看得那麼不中用？我敢保證，你一離開淮西老店，他們便發覺了。」

　　「真糟！這些傢伙愈來愈近了。」三宮主愈來愈感到不安，後面的船隻似乎愈來愈近了。

　　「是很糟，五艘船一夾，咱們糟得不可能再糟了。你的水性如何？」

　　「尚可去得。」

　　「如果船翻了……」

　　「濁浪排空，我……我恐怕難以支持。」

　　「得靠岸走。」冷面魔女的水性，大概也不怎麼高明：「必要時，船衝上江岸。」

　　「對，在江心實在危險。」

　　後面，五盞船燈愈來愈近了。

　　自始至終，他們沒想到會不會是大少主的船，桅桿上所懸的一面小杏黃旗信號，晚上即使駛至切近，也看不到那面杏黃旗，旗已被風帆掩蓋住了。

　　她們駛過皖口鎮，只發現大少主的兩艘船。而現在銜尾追來的卻有五艘之多，怎會想到可能是大少主的船？大少主根本不可能知道她擒住了桂星寒，也不可能知道她們的船。

　　＊＊＊

　　飛天夜叉被塞在底艙，黑得伸手不見五指，怎知道外面所發生的事故？

　　猛烈的搖擺震動，把她顛簸得暈頭轉向，心中一急，只好盡量保持緊貼艙角的姿勢，以減少滾動。侍女綑綁的手法相當精明，背綑的雙手，用繩索勒在脖子上，她就無法將手移到前面來。如能從腳下將手移至前面，便可用牙齒咬斷手上的綑繩了

　　雙腳並綑，不能走動。如果跌落水中，她的手腳都不能支持身軀浮起，死路一條。

　　她不但關心自己的安危，更替被制昏迷的桂星寒擔心。

　　「放我出去，船要翻了。」她大吼大叫，無法穩住滾動的身軀。

　　砰一聲巨震，她被拋起三尺高，幾乎碰到上面的艙板，摔落時幾乎撞破頭。

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