濁世情鴛(73)_雲中岳

七三

　　「桂星寒。」方世傑搶著說：「希望你們那些人，不要前來走險攪局，以免玉石俱焚與桂星寒陪死。梅英，我真的不希望你的人前來送死，不希望你揮劍與曾經是自己人的弟子相向，以免日後見面雙方必須走上絕路。」

　　「他們不會來，劫持皇上對他們毫無好處。而且，他們沒有這分能力。」

　　「那可不一定哦！你們聖堂的一些人，武功超絕法術通玄，用法術穿越千軍萬馬，也如入無人之境，入城劫持皇上輕而易舉。」

　　「你算了吧！世傑。」天權仙女嫣然媚笑：「你以為我不知道？活神仙陶仲文，和他的小天師兒子陶世恩，都來了。三十六天將帶了各種可怕的法器隨行，在皇上的行宮，佈下了天羅地網。陸指揮使的天兵飛虎營，更在天羅地網外圍，佈下了金城湯池。彌勒教那些人，如果真具有遁入的神通，早在河北岸沿途下手了，還用等到現在？」

　　「這個……」

　　「你以為我們的消息，真的不靈通？我感到奇怪的是，你們為何不讓桂星寒長驅直入，自投虎口，卻在外圍等他，他會來？」

　　「他一定來，佈下的棋局，他一定按局走。」

　　「甚麼棋局？」

　　「不久自知。」

　　「好，我拭目以待。」

　　「你不會失望的。」方世傑肯定地說。

　　「如果你碰上他，有勝他的信心嗎？」

　　「我並非真的勝不了他。」方世傑臉一紅，言不由衷的人就是這般窘態：「不過，輪不到我應付他。京都西山錦衣衛武學舍的教頭中，武功比我高百十倍的人多的是，我算不了甚麼，所以樂得清閒。」

　　談話間，一聲低沉的怪聲破空傳到。

　　「準備應變。」方世傑一蹦而起，火速將佩劍摘下，改繫在背上。

　　＊＊＊

　　午後不久，便有人陸續離開縣城向西走，每個人走的路線都不同，有些走官道，有些走村徑、有些乾脆偷偷摸摸越野而走。

　　每個人的身分裝扮都不同，有些則攜有兵刃。

　　這些人一出警戒區，沿途便不再停留。有些攜有包裹行囊，似旅客卻又不像。

　　桂星寒三個人，已經遠離警戒區十餘里，附近的村莊雞犬不驚，沒發生任何事故。村民得到村正里正甲首的通知，這幾天禁止前往將近三十里的縣城，理由是大軍過境，其他不許詢問。

　　再往西十餘里便是山區，那就是嵩山的東伸餘脈。

　　一個背了行囊，佩了一把虎頭鉤的大漢，沿小徑大踏步向西奔，一看便知是途經此地的江湖豪客。通常，這種人很少在鄉村小徑中走動。

　　小徑在各村集間蜿蜒，是各村落往來的通道，平時只有附近村落的鄉民往來，一個陌生的帶兇器旅客，極易引起鄉民的注意。

　　經過一株大樹旁，樹下安坐著銀扇勾魂客。

　　「喂！老鄉。」銀扇勾魂客笑吟吟揮手打招呼：「城裏鬧翻了天，好幾天了，你居然從縣城來，必定是非常特殊的人物，歇歇腿，喝兩口酒擋寒，如何？」

　　酒葫蘆搖得稀里嘩啦響，裏面還有半葫蘆酒。

　　「鬼的寒，跑路跑得渾身熱呼呼。不過，有酒也不錯。」大漢取下背上的包裹。在一旁坐下接過酒葫蘆喝了一口：「去他娘的特殊人物。我從鄭州來，沿途只能抄小徑走，大道禁止通行，兵馬如潮。」

　　「從鄭州來，該知道鄭州的事。」

　　「鄭州已封城兩天。」大漢說：「好像是甚麼皇帝要來，那怎麼可能？見鬼。」

　　「天下間沒有不可能的事，老兄，怎麼往這裏走？」

　　「繞城走呀？繞至歸西北面的魯家莊，被一隊兵勇攔住了，說是必須往西走，不然就綑起來看管。」

　　「那是對你客氣，你也幸運地碰上鄉勇，而不是官兵，不然你就有罪受了。」

　　「我只好乖乖遠走囉，先避避風頭再說。再在前走，一定可以找到繞往南面的小徑。我有急事要趕往裕州，不能逗留耽誤行程，當然，我知道很幸運，被扣留那就災情慘重，有牢獄之災。」

　　「牢獄之災還算幸運呢！你這種人，抓住了要殺頭，或者剝皮。」老怪傑不像有意嘲弄，正經八百更不像開玩笑：「好像上一個皇帝，就喜歡剝皮。他的幾副漂亮的馬鞍，就是人皮所製的。好像其中一張人皮，是京都大賊陳希的，你也是江湖有名的悍賊，抓住你剝皮硝製之後，做馬鞍一定很漂亮。」

　　大漢丟掉葫蘆一蹦而起，手搭上了鉤鞘。虎頭鈞的鞘構造怪異，與九環刀鞘的製法差不多，與其稱為鞘，不如稱為匣比較符合實情。

　　「混蛋！你這傢伙認識我？」大漢警覺地怪叫。

　　「你那個朝天鼻，加上左頰的紅胎記，雖則風帽的掩耳放下了，仍然可以隱約看到。你這混蛋是獨行劇盜疤面虎劉英，早晚你這腦袋會被掛在城門口示眾。」

　　「你……你是……

　　老怪傑一掀襖尾，露出銀扇囊。

　　「我不曾目擊你犯案，事不關己不勞心，不會管你是甚麼虎，你滾吧！」老怪傑拾回酒葫蘆，揮手趕他。

　　「銀扇勾魂客！」疤面虎劉英吃了一驚，但也看出老怪傑沒有敵意，往後退：「你這該死的怪傑，天不收地不留，有敵人沒有朋友，怎麼做起官府的……皇家的走狗來了？這不是你的作風。」

　　「你混蛋！我也是被兵馬趕離縣城的。」

　　「沒騙人？」

　　「去你娘的！」

　　「你最好也走，說不定兵馬會推進到此地來。」疤面虎往來路一指：「那邊十餘里，有處小村叫張家村。」

　　「我知道，在河旁邊。」

　　「那裏有一批不三不四的人，好像專門捕拿江湖人殺雞儆猴。」疤面虎說：「幸好我是偷偷摸摸探入的，不然後果可怕。」

　　「偷偷摸摸，是你這劇賊的習慣。」

　　「沒有這種習慣，我活不到現在。」

　　「反正也活不久的！喂！看出是些什麼人？」

　　「看不出，卻知道他們抓了些甚麼人。」

　　「你看到了？」

　　「看到一部分。哼！我是探道摸底偵伺的行家。」

　　「我知道，大白天你也可以神出鬼沒千變萬化。喂！看見了些甚麼人被捉？」

　　「我看到神鷹李奎和五湖逸客谷方。唔！還有女的。另一處囚禁著一群男女，我一個也不認識。他們互相交談，皆自稱弟子，很怪異，根本不像師徒的關係。」

　　「彌勒教的人。」老怪傑心中狂跳，臉色大變。

　　神鷹李奎、五湖逸客谷方，都是張家大院所聚會的俠義英雄。神鷹李奎，更是主事人伏魔劍客張永新的知交，俠義道中頗有地位的名宿。

　　這是說·張家大院的人，已經全被逮捕押出城，少林高僧已庇護不了他們啦！

　　彌勒教的人被捕，似乎不是意外。

　　很不妙，正邪雙方的人被捕，而且押出城外一同囚禁，意味著可能一同被處決。

　　早兩天到達佈防的軍方指揮者與密探，顯然已向南推進走了。後續抵達的指揮者，為了安全的理由，把一切可疑的人逮捕處決，是極有可能的事。

　　「彌勒教的人？胡說八道。」疤面虎嗤之以鼻：「我曾經多年在京都作案，早就知道龍虎大天師的事。」

　　「這是天下人所共知的事，你的消息果然靈通呢！」怪傑嘲弄地說。

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