逸鳳引凰(87)_雲中岳

八七

　　「對極了。但如果有人不識相，在本地落了案，那就非查不可啦！案一發，就算路引是假的，也用不著查了。卜老兄是行家，我沒說錯什麼吧？」

　　「你……」卜一元怒意上臉。

　　「我只是提醒你。」姚成棟冷冷一笑：「我知道你是何方神聖了。你馬包中一定有劍……」

　　「在山區旅行，容許攜帶兵刃。」

　　「對，我一點也不介意你攜劍。」姚成棟虎目中神光乍現：「劍術了得而又姓卜的人，在下有點印象。明早諸位早些動身，好好歇息，少在街上走動，我不希望本城的人大驚小怪，爭相瞻仰英雄豪傑的丰釆。」

　　「閣下……」卜一元臉色一沉，七位同伴也怒目相向。

　　「你給我聽清了。」姚成棟站得筆直像巨人：「在我這種人眼中，人只分兩種：好人和壞人。你們如果奉公守法，就是好人，否則就是壞人。我告訴你，奉公守法的人，幾乎不可能成為英雄豪傑。私人解決紛爭打打小抱不平，就是向我這種人挑戰，向皇法挑戰。」

　　「可惡！」卜一元恨恨地說。

　　「你看你，你像個英雄豪傑嗎？」姚成楝嘲弄地說：「我不管你們為何而來，卻知道諸位必頓安分些好來好去，千萬別在我這裏給我添麻煩，記住了。」

　　冷然瞥了六人一眼，大搖大擺出店揚長而去。

　　「天殺的！這混蛋……」卜一元氣得臉都變綠了，沖姚成棟出店的背影大罵。

　　「客官，他不是混蛋，是綽號叫鬼見愁的巡捕老爺。」掌櫃師爺說，將路引向前推出：「姚老爺捉犯重案的現行犯，最令人喝采的是他喜歡帶弓兵，一聲令下，箭雨似飛蝗。他的看法是，留活口憲判是浪費公帑，遷延時日，對那些受害者是不公平的。諸位如果忽視他的警告……」

　　「誰要你多嘴？」卜一元大拍櫃臺怒吼。

　　「好，不說不說。」師爺賠笑：「來人哪！領客官到二進院玄字號四間客房安頓。」

　　來了四名店伙，替他們扛馬包。

　　練武的人，統稱為武林朋友。練了武而又從事江湖行業，則統稱為江湖人。江湖人分為各門各道，正邪黑白名類繁多。

　　車船店腳牙（衙），算是江湖行業。衙，指吃公門飯的治安人員，在分類上歸類於白道。從事白道的武林朋友人才最盛，雖則職位低微，卻也是發展抱負的好出路，出了許多名震天下的執法英雄。鬼見愁姚成棟，就是南陽府的名捕，不但精明機警，而且武功驚人心狠手辣。名義上他在新野任職，但府城發生了疑難大案，推官大人會把他召去承辦偵緝重任，名滿南陽。

　　吃鏢行飯的朋友，可說是白道人物的代表。一旦被稱為俠義英雄，那就什麼都不是了；綠林道的土匪強盜，有時也被稱為英雄。

　　吃公門飯的白道人士，通常不會是英雄；他們的職務不容許他們做英雄，只能有辦事的英雄氣概。姚成棟提警告的作法，就是表達英雄氣概。預防犯罪，最好的作法是防微杜漸，雙方都識相些，以免勞民傷財，出動大批人手辦案，是非常花錢的事。縣衙的正式捕快，大大小小不足十手人，其他都是按搖役徵用的。額外徵調，得花不少公帑，甚至得自掏腰包呢！多一事不如少一事，最好天下太平，無案可辦大吉大利。所以，有把案隱瞞的事發生。過境的龍蛇有如瘟神，必須預防這些人發狂鬧事。

　　晚膳畢，八個人在一個房間內聊天。

　　「你們看，在這裏引起一些糾紛，舒老邪會不會趕來看風色？」卜一元臉色有點難看，被鬼見愁提警告的事仍然心中不爽：「如果他交通官府，咱們將會有困難。這個鬼見愁顯然認識我，恐怕有後患。」

　　「不可能的，舒老邪以身為邪道引以為傲，絕不可能交通官府。」坐在床口那位大臉中年人語氣肯定：「不需在這裏製造糾紛，消息早該傳到他耳中了，他會出來看究竟的，他不會坐等兵臨城下，引蛇出穴的妙計定可成。在這裏製造糾紛，要是引起鬼見愁反臉公事公辦，咱們什麼事也不用辦了，他會把咱們當為山賊格殺勿論。

　　「偏僻地區，近境的龍蛇必須自愛些，凡是有根有柢的龍蛇，都知道收斂以防不測。只有那些無根無柢的亡命，才敢耀武揚威惹事生非，出了事，飛快地遠走高飛。」

　　「孟老哥的話有道理，咱們必須避免官府介入。」那位五短身材的人說：「咱們已經給了舒老邪充足的時間準備，他會出來和咱們攀交情的。新野不是他的地盤，這裏的官方干預，咱們也不能怪罪他交通官府呀！卜兄，不要和鬼見愁這種小王朝頭頭計較，咱們按計行事，橫生枝節對咱們有害無益，犯不著。」

　　有人明智地分析利害，卜一元臉上的不快消失了，橫生枝節必定影響大局，意外愈少愈利計畫的進行。

　　「我也不想生事，只是這一口怨氣難消。」卜一元仍難完全釋懷：「那混蛋既然知道我是誰，竟敢當面說那些混賬話，分明是有意滅我乾坤絕劍的威風。他娘的！真是龍游淺水，有一天，哼！」

　　「算了吧！卜兄。」五短身材的人有耐心地勸解：「大局為重。強龍不壓地頭蛇；咱們人生地不熟，在人矮簷下，低一下頭也就算了。明天咱們一早就走，早一步趕到上官店佈置，那是三不管遠境地帶，諒這個鬼見愁也不敢跟去撒野。」

　　上官店在新野與鄧州的交界處，地屬鄧州。西距鄧州城五十餘里路，距新野還不到二十里。通常往來的旅客，不在上官店投宿，那只是一座邊境的小巿集。自縣至州，徒步是一日程，乘馬只須半天。縣的治安人員，那有閒工夫去管州境的事？

　　「好吧！咱們早點歇息。」乾坤絕劍卜一元只好罷休，本來就知道龍游淺水虎落平陽的道理。

　　即使是天下級的豪強，也不可能在天下各地耀武揚威，所以說強龍不壓地頭蛇，壓了也沒有多少好處。一些地方性龍蛇，甚至會以除去天下級豪強為目標，一旦成功，就會晉身天下級強龍的行列，值得以生命投入爭取機會。

　　絕大多數的天下級豪強，是從地方龍蛇經過努力奮鬥而晉任的。所以那些天下級的超級龍蛇，拼命培植實力，為保持名位而用盡心計，避免被崛起的龍蛇所淘汰取代，因此江湖是非多，鬥爭極為慘烈。名利之爭，注定了要用你死我活收場，很少例外。

　　＊＊＊

　　鬼見愁不是獨自前往客店提警告的，出店後偕同兩名在店外戒備的手下，到了縣前街的三元宮，在宮前的廣場碑亭歇腳。

　　這裏是街上的兒童們玩耍的地方，栽了幾株枝幹盤虯的龍爪槐，和一些花木。也是來進香的人活動交際的地方，人人都可來的公眾遊憩區。

　　附近有些巿民活動，有些人在樹下興高采烈下棋。一些兒童爬樹嬉戲，嘰嘰喳喳無憂無慮。

　　一高一矮兩個褐面膛中年人，像是幫閒一類不安分人物，隨著他們三人進入廣場，在碑亭旁的樹下歇腳，席地坐下倚樹低聲交談。

　　「姚頭，他們是不是沖山裏的天王來的？一名身材高大的手下嗓門不小：「如果是，正好利用他們呀！上個月昊天大王在東面的盤蛇谷，搶走了湖廣興隆棧十二擔荊子關特產柴胡王，會不會是興隆棧的人，請他們來找昊天大王結算的？」

　　「你算了吧！這些偽善的俠義道英雄，是來找一些倒霉鬼報仇的，他們八個人，那配進山去找昊天大王追贜？你可曾聽說過有那些威震江湖的俠義道高人，去和強盜拼命的？」

　　「這……」

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