邪神傳(104)_雲中岳

一〇四

　　「牟三爺，是一個時辰前落店的，隨行的還有女眷，辛爺不認識？」

　　「不認識。好吧！且安頓後再說。」

　　直到梳洗完，他仍想不起對方到底是誰，搜遍枯腸，怎麼也想不起自己在何處交上了姓牟的朋友。

　　他想到泰山雙傑，雙傑帶有女眷，但他們不姓牟。

　　是不是矮方朔在搗鬼？他不信腿上挨了他一劍的矮方朔能比他快。

　　再說，矮方朔也不姓牟啊！

　　真是奇哉！怪哉！

　　正想喚來店伙準備吃食，房門響起了叩門聲。

　　「進來，門是虛掩著的。」他信口叫。

　　他以為來的是店伙，來得正好。

　　門開處，香風入鼻。燈光下，眼前一亮。

　　「大概是牟三爺的人來了。」他想。

　　是一位穿月羅衫的俏麗侍女，年約十六七，眉目如畫，隆胸細腰，發育勻稱，青春氣息跳躍，微笑十分動人。

　　小姑娘盈盈施禮極有風度地說：「小婢如雲，奉家主人之命，請辛爺移至西院客堂相見。」

　　「貴主人是牟三爺。」他問。

　　「是的，請辛爺……」

　　「有勞了，請姑娘先走一步，在下隨後便到。」

　　「是！」如雲施禮轉身離開。

　　旅邸中有陌生人以侍女相召，委實令他感到意外。

　　辛文昭的客房，距西院僅一條走廊，相去不足十步便是院子，因此出房便可以看到西院的客堂。

　　西院共有兩進，共有八間上房。

　　客堂是旅客們的公共活動場所，等於是一座交易廳。擺了一些桌案，壁上掛了數幅立軸，不算太俗。

　　按理，今晚旅客甚多，辛文昭這一進六門客房皆已客滿，但西院卻靜悄悄，似乎沒有旅客居住。

　　客房少見燈光，僅客堂點起了兩盞菜油燈。光線不夠，顯得陰森森的。也許是西院的上房住費太貴，所以無人問津。

　　踏進堂門，辛文昭油然起了戒心。

　　由於晝間路上一而再發生意外，他不得不提高警惕。

　　酒筵已備妥，不見有店伙張羅。

　　一位國字臉膛留了三綹髯的中年人在堂下相迎，抱拳施禮含笑道：「辛兄賞光，在下深感榮幸，請上座一敘。」

　　他回了禮，笑道：「承蒙寵召，叨擾了。」

　　「在下姓牟，名嘉祥，冒昧促駕，辛兄海涵。」

　　兩人分賓主落坐，辛文昭掃了四周一眼，笑道：「恕在下眼拙，似乎咱們並未見過。」

　　牟嘉祥似已看出他懷有戒心，呵呵一笑道：「落店前，兄弟與泰山雙傑同路，從魯兄口中，獲悉辛兄正向此地來，久仰辛兄大名，只恨無緣識荊，因而乘機代訂客房，並置酒作東，以便就教。」

　　「不敢當，牟兄客氣了。」

　　「請入座，咱們把盞小敘。」牟嘉祥請客就席。

　　辛文昭泰然就客席，牟嘉祥親自把盞斟酒。

　　酒過三巡，辛文昭致謝畢，說：「兄弟是第二次途經山西，這條路其實也不算陌生。牟兄如果與泰山雙傑同路，大概也是從京師來。」

　　「是的，從保定府來。」

　　「牟兄在何處得意？」

　　「兄弟店堂供的是白衣觀音。」

　　辛文昭哦了一聲笑道：「原來是保定擇古軒的東主牟三爺，失敬失敬。貴號的玉石工匠，手藝在北五省首屈一指。

　　「聽說四年前貴號出了一對溫涼玉獅枕，是錢侍郎從碣石開來的溫涼璞玉，定製為枕送給司禮監的賄賂，卻在劉太監的如意樓失竊，落在山東大盜鬼影子楊彪手中。

　　「司禮監為了此事，一怒之下，大捕江南盜賊，而激起民變，大亂三年，六省生靈塗炭，死傷百萬軍民。牟兄，貴號是否為罪魁禍首呢？」

　　牟嘉祥搖搖頭，正色道：「辛兄，要說溫涼玉獅枕是禍媒亂源，兄弟不敢苟同。司禮監權傾天下，亂源早伏，罪不在敝號所製的溫涼玉獅枕，事涉朝廷之隆污與人心之振靡，可否免談？」

　　辛文昭喝乾杯中酒，淡淡一笑道：「也好，這些事說來無趣。司禮監已伏法三年，遺臭千秋。趙瘋子與劉家兄弟屍骨早寒，天下永慶太平。

　　「江湖上傳說鬼影子以為入如意樓，竊走了溫涼玉獅枕，而由趙瘋子與劉家兄弟背黑鍋。但實情如何，牟兄可知其詳。」

　　牟嘉祥為辛文昭斟上一杯酒，若無其事地說：「辛兄四海邪神是威風凜凜大人物，消息當然比在下靈通得多。不錯，傳聞與事實確是不同。」

　　「如何？」

　　「真正竊取溫涼玉獅枕的人，是太監張忠。張忠的老家是在霸州文客縣，他的綽號叫北墳張。

　　「北墳張的族弟飛虎張茂，卻是江南八霸的老大。你知道，哪一個太監不是該殺的豬狗奴才？

　　「北墳張將江南八霸帶入大內，出入禁中，不但偷走了劉太監的溫涼玉獅沈，也偷走了宮內不少寶器。在尚寶監中取走了一匣牽機藥，三顆夜明珠，一把紫電劍。」

　　辛文昭淡淡一笑，接口道：「牽機藥是天下四大奇毒之一，目下與夜明珠均下落不明，紫電劍原在齊彥名的手中。瓜州狼山決戰，劉七投水假死遁隱江湖，齊彥名力盡死在宣府遊騎兵張鑒手中，他的紫電劍據說落在遼東副總兵劉暉之手。

　　「但狗太監谷大用幾乎迫死了劉暉，遍覓不獲，這把劍目下仍不知落在何處，但絕不在大內尚寶監。」

　　「江南八霸幾乎搗毀了大明半壁江山，朝廷都以為他們全部伏誅，其實還有四霸尚在人間。」

　　「對，在下知道的是劉六劉六兄弟，與出家遁走的趙瘋子，還有妖婦楊寡婦。」

　　大亂剛止，表面上天下承平，其實完全不是那麼一回事，那些江湖上的好漢們，逃匿天下各地，仍在稱雄道霸，只不過不敢公然興兵造反而已。

　　地方官為了保全自己的烏紗帽，只要這些人不公然殺人放火造反，也就睜隻眼閉隻眼馬馬虎虎算了。

　　因此，這是江湖朋友最幸運的年頭，也是最亂的年頭。

　　辛文昭在天下大亂期間，曾經出沒在亂區，因此對江湖上的著名人物，瞭解得相當深刻。

　　他說：「看來，牟兄對江南八霸相當熟悉囉？」

　　「所知不多。」牟嘉祥一言帶過。

　　「那麼，溫涼玉獅枕的下落，牟兄該有耳聞。」

　　「這玩意兒起初在張太監的手中，匪亂一起，北墳張全家死得一個都不剩，玉獅枕便失了蹤。」

　　辛文昭轉過話鋒。說：「牟兄置酒相邀，相信不是要在下談這些江山盛衰，珍寶滄桑而來。」

　　「兄弟是生意人，當然不想涉及這些無謂的事。」

　　「那麼？」

　　「兄弟西來，乃是護送好友的妻小赴樂平縣。」

　　「快到了嘛！樂平縣在州南五十里，明天半日即可趕到。」

　　「咦！辛兄不知近來的變故？」

　　「什麼變故？」

　　「大群江湖朋友往南走，聽說是什麼寶物出土，在這條路上行走，任何事故皆可能發生。」

　　「哦！有這麼一回事？在下一無所知呢！」

　　「兄弟落了店，方知其事。」

　　「在下尚未出外打聽。」

　　牟嘉祥搖頭苦笑，欲言又止。

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