邪神傳(82)_雲中岳

八二

　　瓦河鎮位於上游十七八里，東岸便是瓦河水驛，鎮與驛一東一西隔河相望，設有渡頭保持兩地的交通，但驛屬滄州，鎮驛叫濟縣管轄。

　　一個時辰之後，船靠鎮東碼頭，主婢三人一躍上岸，迫不及待急趨鎮北，走上至兩里外李家桃園的小徑。

　　李家桃園的園主李光前，種了數十畝桃樹，是本地第一位將肅寧淋水桃與三里坡桃栽植成功的。

　　桃樹需要專人照管，兩年前，他從府城請來了一位種桃專家狄雲，淋水桃的品質確是有了驚人的進步。

　　狄雲帶來了表侄子辛五，是二十出頭的青年。

　　叔侄倆住在桃林深處的一間茅屋中，附近的人似乎不知他叔侄倆的存在。

　　辛五每當桃熟時，負責將桃子用船送至滄州交與西關李家水果店，因此在滄州認識了不少人，辛五的名字，比在瓦河鎮要讓人熟悉得多。

　　李家水果店的店東，與園主李光前是同宗，因此滄州的人，皆知道辛五是李家桃園的種桃師傅兼長工。

　　是福不是禍，是禍躲不過；閉門家中坐，禍亦會從天上來。

　　辛五滄州送桃，送出了一場是非，幾乎惹下了殺身之禍。

　　他拒絕與楊世傑兄妹至驛站找人理論，沒料到又碰上一個向他打聽條山莊消息的人，臨別對方在他身上拍了一掌，幾乎激起他的憤火。

　　但他忍住了，懷了滿腹疑團，先至園主處送交取貨收據，然後回到桃林深處的茅屋。

　　乃叔狄雲年近花甲，但絲毫未顯老態，像個四十左右的壯年人，身材修長，臉色紅潤，舉止沉靜穩重。

　　這位狄雲正是當年大小羅天的狄教頭，乘官府舉兵剿平之機，逃離了大小羅天。但大小羅天並未因此而消滅，狄雲亦成了亡命的人。

　　兩年前辛五護送美髯公一家至甘涼，與之相遇於西陲，二人異地相逢，不勝唏噓。辛五告之西陲已有大小羅天的勢力，兩人乃相偕返回中原。自此隱身於瓦河鎮李家桃園，過了兩年平靜的生活。

　　兩年中，二人以叔侄之名，狄雲將平生所學，傾囊相授，期望辛文昭成為武林奇才，有朝一日，出人頭地，過正常生活。

　　老人家坐在門前桃樹下的長凳上，正聚精會神看書。

　　小伙子尚在三四十步外，老人家放下書本笑問：「孩子，怎麼這樣晚才回來？是不是出了事？」

　　小伙子臉色凝重，腳步沉凝，走近說：「大叔，有人打了侄兒一記摧心掌。」

　　老人家臉色一變，倏然而起，訝然問：「什麼，摧心掌？怎麼一回事？」

　　他將滄州碼頭衝突的經過說了，最後恨聲說道：「向一個無怨無仇的人，以摧心掌暗算，未免太陰毒了，侄兒真想以牙還牙治了他。要不是侄兒心生警兆先運功護體，這時侄兒已魂歸地府了。」

　　老人眉頭緊鎖，沉吟著問：「文昭，說說那人的長相。看樣子，他們像是要滅口，而不是衝著我叔侄而來。」

　　「那人村夫打扮，年約四十出頭，鷹目冷電四射，朝天鼻，耳輪上下皆尖，右腮內隱，可能右面的大牙掉了四雙。喉下有一線疤痕，不像是刀疤。」他一一道來，記憶力驚人，短短片刻交談，他已將對方的特徵全記住了。

　　老人家吁出一口長氣，似乎心中一寬，說：「是陰司惡客皇甫端，他的摧心掌火候已有九成，所以能控制中掌人的生死期限，你確是承受下來了？」

　　「侄兒用卸字訣，玄天神罡可以完全吸收他的掌力，化於無形。」

　　老人家幽幽一嘆，沉重地說：「看來，江湖大劫將舉，陰司惡客是黑道中最殘忍最可惡的魔頭，竟然與官府攀上了交情，豈只是可怕而已？真不知他們在滄州興什麼風浪？我正擔心他們是否已有咱們隱居於此的消息。」

　　「如果侄兒所料不差，他們必定是為計算楊雲波老前輩而來的。」他說出了自己心中的疑團。

　　「有此可能。」

　　「大叔，咱們要不要管？」

　　老人家吁出一口長嘆，苦笑道：「楊雲波大概不需要咱們插手，咱們有了困難。」

　　「大叔之意……」

　　「文昭，咱們得搬家，遷地為良。」

　　「什麼？」他驚訝地問。

　　「陰司惡客會來看結果的，你平安無事，那會有何結果？」

　　「他不來便罷，來了我絕不饒他。」他恨聲說。

　　老人家不住搖頭，苦笑道：「那豈不是暴露了咱們的身分？天下間能在摧心掌九成火候的暗殺下，而怡然無事的人又有幾個？再說，你希望這裏變成屠場？」

　　「這……」

　　「當然，楊雲波的事，咱們碰上不能不管，他畢竟是江湖上俠名四播的真正英雄豪傑。

　　「而且，他是按武林規矩正式向江湖宣言封劍歸隱的人，這些魔崽子居然不顧江湖道義計算他，在情在理，咱們也不能撒手不管。」

　　「那……大叔的打算……」

　　「咱們暗中助一臂之力。現在，善後由大叔好好處理。」

　　老人家捉來一隻雄雞，叔侄倆進入茅屋。

　　不久，園主李光前帶了幾名長工趕來，急得滿頭大汗，像是熱鍋上的螞蟻。

　　老人家不住垂淚，不勝悲傷。辛文昭臉色青灰，躺在床上，呼吸已經停止。

　　床下，一灘灘青紫的血液，觸目驚心。

　　當天，便傳出辛五送桃歸來，無緣無故吐血而死的消息。

　　當天，老人家辭去園丁的工作，一輛獨輪車載了簡單的行李，也載了侄兒的屍體，悽悽惶惶走上了至府城的小徑。

　　老人家說得好，侄兒不能葬在異鄉，必須運返故里安葬，讓小伙子陰魂返故鄉。

　　化裝為村夫的陰司惡客，在小徑旁潛伏。直等到小車遠出里外，方興沖沖地走了。

　　次日，小慈姑娘帶了侍女前來興師問罪，被這突如其來的消息驚呆了。

　　出了人命，未見過世面的小姑娘，怎能不驚？她不斷喃喃地說：「他們太狠了，太狠了，竟殺人滅口哪！」

　　條山莊像是被搗了的蜂窩，亂得一塌糊塗，千手神君耍出這招絕手段，確是套住了楊雲波。

　　依親友們的意見，乾脆與千手神君公然一決。

　　可是，楊世傑目下在對方的手中，投鼠忌器智者不為，這一著行不通。

　　可是，要禁止別人劫船，楊雲波也無能為力。按規矩，他根本不能出面，但兩位公子爺根本就不曾在江湖闖蕩，誰知道他們是老幾？

　　只要劫船的人在條山莊的家門口動手，楊雲波根本不配過問，除非他宣告重行出山，重入江湖。

　　但情勢迫人，已來不及了。

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