匣劍凝霜(282)_雲中岳

二八二

　　這是第五天的早晨，天宇中彤雲密佈，罡風怒號，不時下一陣陣小冷雨，寒氣徹骨，看天色，似乎在近期內可能有風雪。

　　兩名大漢背了行囊帶了劍，護送岳琪出村奔向府城。岳琪不屑兩位兄長的所為，本想早日離開，返回京師稟明乃父，卻被飛霜失蹤的事所阻，深怕引起玉面神魔的誤會，重蹈覆轍那就糟了。這兩天大家都鬆弛下來，她抓住機會離開返回京師。

　　上清溪村距府城只有十里地，沿上清溪北行，不久便會合由太樸山流來的下清溪，小徑也在此折向，溪流東北，小徑北行。沿途茂林星羅棋佈，翠竹成林。以西一帶田連阡陌，村落疏落。

　　一名大漢領先而行，岳琪在中，另一名大漢斷後。距城約有六里左右，進入一座樹林。岳琪將天藍色的大衣拉緊，向前面的大漢叫：「于叔，你們可以回去了，快到了，不會有危險啦！謝謝你們相送。」

　　于叔扭頭笑道：「小姐，我們必須遵命送你入城。在小姐未登船發航之前，誰知道那玉面神魔會不會搗鬼。」

　　「哼！在府城附近，他敢撒野？」岳琪氣沖沖地說。

　　「他號稱神魔，怕過誰來，小小池州不在他的眼下，在南京他同樣敢鬧事殺人。那艾小狗比神魔強多了，居然敢在京師行刺江督府呢？」

　　「怪事，你們這麼多人，全都是江湖上的高手名宿，卻查不出一個小輩的下落，你們確實也應該慚愧，恐怕他早就在前途等候你們呢。」

　　談說間，已到了樹林中段。小徑窄小，兩側都是大樹，枝頭上片葉皆無，枯葉幾乎已將小徑蓋滿，不易認路徑，腳踏在枯葉上，發出沙沙怪響。

　　「咦！大冷天怎麼有人在路上睡大頭覺？」于叔指著前面叫。

　　前面十餘丈路旁一株樹幹下，側臥著一個穿青棉襖的人，身材高大，頭在樹幹旁。腳伸到路中，側臥在地，以一頂破風帽蓋住頭側，看不見本來面目。

　　「恐怕是喝醉了的村夫。」岳琪信口答。于叔先一步到達，輕踢對方小腿，叫道：「起來起來，好狗不擋路。」

　　「嗯……」村夫用濃重的鼻音回答，似乎又睡著了。

　　「你這廝是不是灌足了黃湯找打？快滾起來。」于叔用打雷似的嗓門怪叫。

　　村夫並未睜眼，伸伸手怪腔怪調地喝道：「大夢誰先覺，平生我自知；樹林冬足睡，徑上人遲遲。」

　　「你還喝喝？呸！滾開！」于叔怪叫，照對方的臀部就是一腳。

　　村夫掀掉風帽，一蹦而起，手中抱著一個長布卷，腹前繫吊著一個長方形布包，哈哈一笑，向三人擠眉弄眼道：「咦！你們才來呀？」

　　于叔以為村夫擠眉弄眼調戲姑娘，勃然大怒，踏出一步揚掌便拍出，突見眼角有物移動，轉眸一看，不由吃了一驚，手舉起卻摑不出去啦！

　　岳琪如見鬼魅，臉色泛灰，一步步向後退，張口結舌，狀極恐怖。

　　「小姐，你怎麼啦？」另一名大漢愕然問。

　　「他……他他……」岳琪語不成聲指著村夫叫。

　　于叔見多識廣，看出不對，擋住村夫戒備地問：「閣下，你怎麼啦？」

　　村夫淡淡一笑，也向姑娘一指，說：「她認識我。」

　　「你……你閣下高姓大名？」

　　「你怎麼不問她？」

　　「他是艾文慈。」姑娘驚惶地大叫。

　　于叔大駭，本能地一掌拍出，猛拍艾文慈的胸坎，倉猝間只能用上七成勁，但潛勁如山，已經夠兇猛夠沉重。

　　艾文慈上盤手一揮，借力卸力撥開擊胸的一掌，大笑道：「等了你們好幾天，今天總算等到你們三個妙人兒了，哈哈……」

　　于叔被撥得斜撞出八尺外，臉色大變，拔劍叫：「小姐快走！」

　　「于叔住手！」岳琪尖叫。

　　可是已叫晚了，于叔已瘋子似的挺劍進攻，指出「指天劃地」，再變「織女投梭」，但見劍虹急劇地吞吐，劍鳴聲震耳。

　　艾文慈從布卷中拔出長劍，劍尖輕靈地閃動，「叮叮叮叮」聲脆響，輕靈瀟灑地點開對方攻來的長劍，身形開始踏進，劍尖突然衝破于叔劍網，直攻于叔的胸口。

　　于叔大駭，急急後撤，連封了六劍退了八步。可是，艾文慈始終與他保持距離，劍從他對招的空隙中，可怕地鑽入，接二連三快速絕倫，劍尖只在他的胸部弄影，險象橫生，把他迫得連招架也力不從心，手上發僵，腳下不靈，一退再退，他的眼中出現了死亡的陰影。

　　艾文慈信手揮劍，腳下如行雲流水，緊鍥不捨，一面出劍，一面叫：「你們誰也休想脫身，我勾魂白無常已替你們勾了名。閣下，小心了，衝刺，衝刺，再衝刺，你怎麼不會閃避？」

　　于叔怎來得及閃避？劍尖連三接二光臨胸口，鋒尖觸衣，已留下了五個劍孔，只是未曾傷肌而已，除了一退再退之外，不可能向側閃避爭取空門。三衝刺過後，已千險萬險地退出三丈外，絕望的神色，爬上了他的臉面。

　　另一名大漢火速拔劍，向岳琪低喝：「你還不快去，更待何時？我與于兄聯手，你快走。」聲落，向艾文慈的背影縱去，劍化長虹，猛襲艾文慈的後心。

　　艾文慈像是背後長了眼，大旋身「錚」一聲崩開來劍，劍虹再吐，接著轉正身形，大喝道：「你也躺下！」喝聲出口，劍已送至于叔的喉下。

　　大漢丟掉劍，以手掩胸，在原地屈身打旋，最後發出一聲可怕呻吟，砰然栽倒，起不來了。

　　于叔揚著劍僵立，呼吸像是停住了，瞪大著失去光彩的怪眼，驚恐地死瞪著點在喉下劍身，激靈靈地直打冷戰。

　　「丟劍！」艾文慈低叱。

　　于叔乖乖丟劍，臉色灰敗，嘶聲叫：「你……你下手吧，于某可不是貪生怕死之徒。」

　　「我不殺你，我要廢你，讓你在世間活現世，這就夠了。」艾文慈冷冷地說。

　　「且慢動手！艾文慈，沖我來。」岳琪奔到急叫。

　　「小姐，快……逃！」于叔狂叫。

　　劍虹疾閃，「啪」一聲脆響，于叔的右耳門被劍拍中，立即昏倒。

　　艾文慈向岳琪冷笑一聲，說：「兩年前你已不是在下的敵手，今天你更不堪一擊，你信不信？」

　　岳琪解劍丟下，冷然地說：「我不想與你動手，你是專為我而來的？」

　　艾文慈收劍入鞘，走近笑道：「當然不是為你，上清溪村已在艾某包圍之下，從今天開始，你們出來一個我捉一個，開張大吉，沒想到第一個人就是你。」

　　「你……」

　　「岳姑娘，久違了，兩年了吧？你該是第二次落在艾某手中，對不對？」

　　「你想怎樣？」

　　「在下不得不委屈你一些時日。」

　　「你……」岳琪往後退。

　　「在下要看看你岳家的人，是不是比沈家的人值錢些。姑娘，千萬不可打算逃走，免得大家臉上難看，來，拾起你的劍，我帶一個，你帶一個。」

　　「好吧，你是勝家，依你。」

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