匣劍凝霜(245)_雲中岳

二四五

　　贛江自贛州到吉安一段，十八險灘不良於航，但水流清澈，山青水秀風景綺麗雄奇，頗富詩意，吉安以下，江流漸緩，江面也逐漸開闊，江水因容納各地支流，也因而有些渾濁。但秋末冬初，江流水枯，江水仍然清澈。水淺處依然清可見底。

　　順水放舟，漿篙並用，近午時分，船已過了吉水，向臨江府境駛去。

　　當天夜泊奇頭村，次日傍晚在峽江巡檢司泊舟，離開吉安已有兩百里。江西匪亂，水陸兩途皆盜賊如毛，水路不敢夜航，陸路必須結伴，以免發生意外。峽江那時並未設縣設巡撿司，屬新淦縣，距縣城八十里，預計明晚可抵縣城，以北一段水程尚稱平靖，水賊斂跡，可以夜航，次日便可抵達樟樹鎮。

　　夜航，並不需要多少水夫，四個槳手，一名舵工，便可導引船隻順水漂流，其他的水夫便可歇息，並不辛苦。

　　貨艙中不許燃燈，夜航期間，艙內黑沉沉，單調的槳聲徐徐起落，船平穩地下放，乘客早已沉沉入夢。

　　三更天，艾文慈剛好行功畢，略為伸展手腳，便聽到二哥向新田老八附耳叫：「可以動手了，把那玩意點起來。」

　　火摺子的火光一閃。艾文慈心中冷笑道：「好小子，雞鳴五鼓返魂香，難怪敢在船上下手。」

　　不久，新田老八將噴管從縫孔中拔出，接著是二哥輕輕卸下隔艙板的聲音。兩人往後艙一鑽，黑暗中突然「啪」一聲暴響，接著是「哎」一聲狂叫，新田老八重重地跌回艙中。

　　狂叫聲驚動了船夫和客人，有人喝問：「裏面幹什麼？出了什麼亂子？」

　　一名老道拉開了側艙門，向外叫：「掌燈來，艙裏面有賊行風。船家，你們如果怕事，將燈送來後迴避，貧道不願驚動官府，因此自行處理。」

　　船夫知道南昌鐵柱宮的老道惹不得，乖乖送上了一盞燈籠，惶然退走。

　　新田老八被打倒在艙內，二哥則被一名老道掀倒，一腳踏住小腹，二哥齜牙咧嘴狂叫饒命。

　　一名老道進入艙內，抓小雞似的將新田老八提起，開始搜身。

　　一名老道叉腰而立，虎視眈眈監視著艾文慈與另兩名客人。

　　內艙角，一名年輕美婦茫然盤膝而坐，似被聲音所驚醒，卻無驚恐的神情流露，呆呆地注視著插在艙壁上的燈籠。

　　艾文慈臉上的驚惶神態裝得十分逼真，瑟縮在一角發抖。當他看清了年輕美婦的臉容，不由一驚，暗叫道：「是牽月仙姑，她出了紕漏。」

　　老道搜出雞鳴五鼓返魂香的盛器小仙鴨，冷笑道：「原來是下五門小賊，貧道估高了你們啦！施主，你們一共有幾個人，使用返魂香暗算貧道有何用意？從實招來，貧道好慈悲你。」

　　新田老八渾身發軟，滿頭大汗地招道：「小的有眼不識泰山，錯將道長看成財神，兩個人跟下來，想動財並將那位小娘子帶至臨江府販賣，小的該死，尚請道長高抬貴手，饒命！」

　　「哼！憑你兩個人就敢向貧道下手？鬼才相信。」

　　「小的所招絕無半字虛言，若不誠實天打雷劈。」

　　「那三個人不是你們接應的黨羽？」老道指著艙中的三個人厲聲問。

　　「小的不敢誣陷好人，道長明鑒。」

　　「啪啪！」老道給了老八兩耳光，把老八打得殺豬般狂叫饒命。

　　「你招不招？」老道厲聲問。

　　「只……只有小的兩……兩個人。」老八含糊地叫。

　　老道向內艙的同伴冷冷地說：「師弟，把他們的手砍斷，丟下江去餵王八，以為敢在太歲頭上動上者戒，我先搜那三個小賊，看他們是不是同黨。」

　　說完，首先向艾文慈走去。艾文慈瑟縮在一旁，身旁擱著包裹。

　　該死的老道存心不良，想乘機詐財，手一拉便提過艾文慈的包裹。

　　包裹裏面有三百兩銀子，財怎能露白？艾文慈看出牽月仙姑的身分，早就打定主意救人。再一聽新田老八還有骨氣，不能見死不救。老道剛解開包裹的第一個結，他便站起說：「道爺，我來解開。」

　　「滾開！」老道怒叱。

　　他一聲長笑，一把奪過包裹，右手疾揚，「啪」一聲給了老道一耳光，把老道打得躍出丈外，「砰」一聲碰在艙壁上立即昏厥。

　　兩老道大驚失色，看守牽月的老道在枕畔拔出一把長劍，口中唸唸有詞，正待作法興妖，艾文慈已經閃電似的搶到，手中的一隻貨包像泰山般將老道壓倒在艙角下。

　　制住二哥的老道鬼精靈，看到師兄被艾文慈以奇怪的手法一拳擊昏，便知遇上了可怕的扎手人物，大事不妙，三十六著走為上著，奮身向側艙門狂撲，「砰」一聲撞開了艙門，滾越舷板，「噗通通」水聲震耳，跳水逃命溜之大吉。

　　艾文慈向二哥與新田老八冷冷一笑，冷冷地說：「你兩個小毛賊既然敢到水上偷吃，水性想必不差。你兩人並未受傷，乖乖給我往水裏跳，免得在下多費手腳。出去跳！」

　　兩個小賊能保住老命，已經感到心滿意足謝天謝他謝菩薩保佑，怎敢不道？乖乖地連滾帶爬出破艙門，硬著頭皮往水裏跳。

　　艾文慈拖過兩名昏迷不醒的老道，叫在外偷窺的船夫入艙說：「在下出門人不願惹事招非，但卻不能被人欺負，今晚請諸位作證，在下要問問這兩個雜毛老道，憑什麼敢在船上行兇，他們帶的這位婦女的來歷，在下也要查。」

　　一名船夫叫苦道：「客官，你今晚亂子鬧大了，這三位道長是南昌鐵柱宮的法師，是寧王府李天師的門徒。船一到南昌，我們就沒有命了。」

　　他冷哼一聲，不悅地說：「王子犯法，與庶民同罪，鐵柱宮的老道難道便可不守王法為非作歹，無法無天了麼？你們怕事，都給我走開。好漢作事好漢當，船到南昌，在下把這兩個雜毛帶到鐵柱宮，與你們無關。走。」

　　他把水夫們趕走，中船的另兩名客人也被趕至前艙安頓，沒有人在旁，他反而方便問口供。

　　弄醒了兩名老道，卸了他們的雙肩關節，坐在一旁解開兩老道的包裹，將所有的物品在身旁攤開。

　　兩老道倏然驚醒，一個滿嘴流血，一個腦袋被貨包砸破頭皮，雙手皆失去活動能力，吃力地挺身坐起，臉無人色地注視著艾文慈打冷戰。

　　艾文慈指點著攤開在旁的物品，陰惻惻地說：「兩錠五十兩的元寶，六錠十兩的官銀，三十餘兩碎銀和六千八百文制錢，你們這些銀子來歷有問題，兩袋三棱鏢，三具噴霧管，是備用品。你們身上可能有些兇器，等會兒我都給你們搜出來。八瓶丸散中，只有一瓶是金創藥，其餘六瓶，好道爺，你給我從實招來，不然我把七瓶丸散，全往你們肚子裏灌，看看那瓶墜胎丸對你們兩個男人有何作用？好吧，道爺，招給在下聽聽。」

　　「你……」被一耳光擊昏的師兄驚恐地說，語不成聲。

　　「首先你得明白，在下是郎中，藥物大行家，只要你們說錯一樣，在下便要你們吞下那一樣丹丸藥散。」他獰笑著說，舉起一隻藥瓶問：「這是什麼？說！」

　　師兄打一冷戰，恐懼地說：「是……是春……春藥。」

　　他冷哼一聲，臉色一沉，切齒道：「鐵柱宮的修真法師，大概只會用這些下五門淫藥來修仙濟世，呸！你們用的迷魂散，大概相當高明，不必留置在髮髻中，便可令人就範。解藥大概在你們身上，放在何處？」

　　「在……在我懷中的小革囊內。」

　　他將老道師兄拖倒，搜出解藥道：「用法。」

　　老道倒也識相，乖乖招供：「一粒捏碎塞鼻，一粒以冷水沖服。」

　　他再問：「多久可醒？」

　　老道答：「片刻即醒。」

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