匣劍凝霜(186)_雲中岳

一八六

　　近午時分，官道與贛江會合，左面是連綿起伏的山區，右面不足一里便是滾滾北流的贛江。酷陽當頂，炎熱如焚，雖則有山有水，仍難當秋陽的餘威。遠遠地便看到前面的小山坡頂端聳立著一座涼亭。

　　官道不太寬敲，涼亭建在路中心，旅客必須穿亭而過。這一帶沒有人用車輛，這條路也不能行車。涼亭是木柱瓦頂的建築，兩側有固定的歇腳長木凳，有欄，一側設有拴馬樁，一側是駐轎架，設備相當完善。六根大亭柱，南面入口的兩柱上，左邊掛著十來雙草鞋，右面掛了一束松明，這都是供行旅濟急用的物件，由附近善心的人長期免費供用。旅客的草鞋如果破了，可隨意換上一雙，松明則是供趕夜路的旅客使用。北口，是兩隻大茶缸，架上掛了十餘隻竹製的飲茶筒，長柄，斜口，用時極為方便。趕不上宿頭的人，也可在亭中過夜，亭腳下就設有三腳灶，一些引火的松枝。只消看第一眼，便知這座亭是受到地方里正監督管理的歇腳亭。

　　他向上急走，頭上的遮陽帽戴得低低的，避免面目外露，脅下吊著的小包裹往肩上一扔，自語道：「大概已趕了八十里左右，這裏可能是萬安泰和兩縣交界處了。」

　　將接近涼亭，突見亭北匆匆過來了兩個人，一老一少。老的年約古稀鬚眉斑白，慈眉善目，老眼依然明亮，腰朗腿健，精神矍鑠不減壯年，手掂一根山藤杖，青袍飄飄，神情安詳。

　　青年人年約二十三四，好俊，玉面朱唇，五官清秀，生了一雙明亮的大眼睛，和一張經常帶笑的臉蛋。穿青襖緊身燈籠褲，腳下是爬山虎快靴，背著一個大包裹，腰帶上的懸著一把古色斑斕的長劍。身材魁梧的人，穿青緊身衣特別顯得健壯，這位青年人雄壯魁梧，顯得更為特出，好一個英俊魁偉的青年人。

　　青年人將包裹取下，放在凳上笑吟吟地問：「爺爺，歇會兒可好？好悶熱的天，怎麼一點風都沒有？」一面問，一面用腰帕拭汗。

　　「懶鬼，你已經歇下了，還問什麼？」老人笑罵。

　　青年人一聲歡笑，丟下腰帕走近茶桶，舀一勺奉給老人說：「爺爺請坐喝茶。反正黃昏時分便可趕到，大可不必急急趕路的，是不是？」

　　老人接過茶，並不急於喝下，笑道：「你就是不想在太陽下趕路，咱們已經晚來了半個月，爺爺真想晝夜兼程呢，再去晚了可就得受埋怨啦！」

　　「走不開嘛，可不能怪我們。」青年人說，接過老人返回的茶勺，自言自語地走近茶桶，舀茶牛飲。

　　艾文慈也在這時踏入了涼亭，坐在凳上的老人不經意地瞥了他一眼，又轉過目光打量自己正在喝茶的孫兒。

　　艾文慈的身材，與青年人一般高，一般雄偉，但似乎要精壯些，臉色比青年人健康，紅中略帶褐，兩相比較，一看便知艾文慈是個常年在外奔波飽歷風塵的人，青年人則是少受風吹日曬的公子哥兒。

　　艾文慈掃了祖孫倆一眼，仍然低下頭，並不除去遮陽帽，吁口氣走向右首的茶桶。

　　在左首茶桶喝茶的青年人已喝夠了，放下茶勺轉身，注視著艾文慈的背影說：「老表，何不摘下遮陽帽歇歇腿？北面十里地沒有人家，沒有歇腳亭，在此地歇歇再走並不為晚。」

　　艾文慈並不轉身，取起茶勺信口答：「謝謝關照，小可要趕路。」他說的是本地口音。

　　「要到泰和嗎？」

　　「吉安。」

　　「這兒到龍泉還有多遠？」

　　「七八十里。」

　　「不會吧？怎麼還有七八十？」

　　「六七十。」

　　「咦！你這人說話簡簡單單，卻又七七八八，怪事。」

　　艾文慈放下茶勺，轉身笑道：「多言賈禍。」

　　「你可別誤會，在下帶了劍，卻對你無害。」青年人笑道。

　　老人撫弄著山藤杖，笑道：「好雄壯的青年人，哥兒的口音不純，恐怕不是本地人。北面十里確無歇腳處，何不歇會兒再走？哥兒從何處來？」

　　「龍泉。小可要趕路，老丈可多歇歇。」

　　青年人眼中一亮，笑道：「在下正要到龍泉，你既然是從龍泉來，在下有事請教。」

　　「這個……」

　　「在下姓雲，名璿，草字玉均。那是我爺爺，咱們要到龍泉……咦！你……」

　　話未完，艾文慈已不聲不響扭頭便走。

　　原來艾文慈心中有鬼，一聽雲璿兩字，已是心驚膽跳。飛霜姑娘叫雲璣，她的兄長叫玉郎君雲璿，看雲家祖孫兩人的相貌裝束，便知是天都老人祖孫倆到了，怎敢再逗留？一言不發趕忙舉步溜走。

　　玉郎君一怔，信手便拉，豈知慢了些兒，未拉住艾文慈的手臂，卻拉住帽後簷。

　　艾文慈以為對方要拉掉他的遮陽帽看面貌，也誤會對方已認出他的真面目，帽後簷被拉，以為對方準備下手。先下手為強，後下手遭殃，他猛地旋身，閃電似的就是一掌，「噗」一聲劈在玉郎君的頸根上。

　　玉郎君做夢也沒料到他動手打人，驟不及防，挨了個結結實實，被劈得連退兩步，幾乎跌倒，眼前金星亂飛。這一掌玉郎君禁受得起，一聲虎吼，兇猛地反撲。

　　他一躍出亭，向北狂奔。

　　天都老人見多識廣，在艾文慈回身出掌時，便知有意外發生了，先一步從側方出亭，恰好擋住了艾文慈的去路，屹立路中北道：「站住！說清楚再走。」

　　艾文慈心中暗暗叫苦，這老傢伙惹不得，趕忙向側躍出路面，卻被玉郎君追上了，怒叫聲震耳：「你不能打了就走，接招！」聲到掌到，近身了。

　　他不敢以背向人受招，火速轉身，左手猛削來掌的腕脈，來一記「黑虎偷心」回敬。

　　玉郎君先前驟不及防挨了一掌，不再上當，撤招後退，挫身就是一腿，反應奇快絕倫，這一腿攻得出乎艾文慈的意外。

　　「噗」一聲響，掃中艾文慈的右小腿。

　　艾文慈失足挫倒，閃電似的一掌斜指，「啪」一聲擊中玉郎君尚未收回的右小腿，公平交易誰也沒佔便宜。

　　天都老人站在一旁袖手旁觀，含笑而立。

　　兩人藝業相當，反應同樣快捷，棋逢敵手，將遇良才。兩人同時躍起，同時撲上搶攻，拳風虎虎，掌影漫天，雙腿連續進攻，不時傳出拳舉著肉的暴響。

　　糾纏片刻，兩人都逐漸打出真火，拳掌的力道逐漸加重，逐漸用上了內力。

　　這一年來，艾文慈自己並不曾覺得藝業上有何進境，事實上卻進境驚人，不再是吳下的阿蒙了。兩年前，他根本不是飛霜姑娘的敵手，這時他不但與玉郎君棋逢敵手難分軒輊，甚至已有穩操勝算的跡象了，而飛霜姑娘事實上比乃兄玉郎君相去甚遠。

　　力拼三十餘招，艾文慈感到自己的潛勁在逐步發揮，氣機蓬勃，真氣暢流源源不絕，出招化招如有神助，進退挪移得手應心，信心逐漸增強，愈鬥愈勇。

　　取得了優勢，他下重手了，天都老人在窮虎視眈眈，不能再拖延，必須速戰速決啦！要留些後勁應付老傢伙，拖不得。

　　他想下重手，玉郎君也焦躁地生出行險一擊的念頭，而且先一步出手，一聲虎吼「脫袍讓位」拆了他的「怪蟒尋穴」，乘隙踏進來一記「鐘鼓齊鳴」，料想他會用「撥雲掃霧」拆解。

　　果然不錯，他招出「撥雲掃霧」雙手分張拆招。

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