學達書庫 > 雲中岳 > 匣劍凝霜 | 上頁 下頁
一八〇


  「去年有個姓岳的狗官,聽說是金翅大鵬的兒子,曾經在杭州府打聽你的消息。有金翅大鵬岳老狗出面撐腰,你得小心了。」

  「在下自會小心。」

  「你到底是不是艾神醫的後人。」一指勾魂沉聲問。

  「艾神醫全村慘受屠殺,雞犬不留。」他避免正面回答。

  「你最好不是。」

  「為什麼?劉前輩與艾神醫有仇?」他沉聲問。

  一指勾魂哼了一聲,說:「劉某與艾神醫素不相識,聞名而已。據在下所知,那艾神醫醫道通神,但為人固執,做事一絲不苟,從不肯通融,看病分輕重緩急,誰想倚仗權勢欲享優先,絕難如願。一生中不向權勢低頭,不怕來自各方的威脅。因此,他獲得不少人的敬重,也得罪了不少人。江湖朋友中,在他手中起死回生的人不知凡幾,但因找不到而客死淮安的人亦復不少,遷怒於他的人自然不在少數。十年前,劉某途經淮安,就親見沖州府耒陽縣天柱山摩雲山莊莊主童威派來請神醫的人,說是有久病的人待救,請他定一趟湖廣。艾神醫堅決拒絕,說是此地病患甚多,他不能將寶貴的時日浪費在旅途,要來人將病人帶到淮安診治,不然免談。來人自然不肯,當堂撒野擄人,幸而遇早年的一代豪俠西海游龍楊永治,打抱不平拔劍干預,方將摩雲山莊的人趕走。此後,聽說童莊主那位患病的人,是童莊主的愛女,在派去的人失望返莊的前一天魂歸地府了。這一來,不但童莊主恨死了艾神醫,也和四海游龍結下不解之仇,五年前中秋夜,兩人在武昌黃鶴狹路相逢,從樓下鬥至江邊,雙雙落水方了卻那場惡鬥,兩人都受了重傷。四海游龍在一年後,突然在江湖失蹤,也許與童莊主有關哩。就這件事看來,如果你是艾神醫的後人,最好不要到湖廣自投虎口,同時,在江湖盡量避免表明身分,以免麻煩。」

  艾文慈沉浸在回憶中,十年前往事依稀,自難忘懷。他臉上神色凜然,頰面出現輕微的抽搐,久久方冷冷地問:「依前輩之見,那艾神醫是否錯了?」

  「錯是不錯,但一樣米食百樣人,人的想法各是不同,而且世間不自私的人,為數太少,牽涉到己身的利害,就不管對方錯不錯了。」

  「公道自在人心,前輩認為不錯,足矣夠矣!」

  「你不是艾神醫的兒子吧?」

  「在下已表明過了。」

  「但你是福林村的人,姓艾,說不是艾神醫的後人,誰會相信?」

  「信不信由你。」

  「據在下所知,艾神醫有一個獨生子,叫人……叫碧哥兒……」

  「在下叫文慈,艾文慈。」

  「不管你姓什名誰,與我無關。你既然姓艾,又是艾神醫的同村人氏,醫道想必不差,也許咱們這次找對人了,這就走。」

  「前輩可否將病人的底細見告?」

  「屆時自知。」一指勾魂敷衍地說,說聲走,領著眾人出門,逕奔村北。

  三里地片刻即至,一指勾魂領先踏入樹林,急行半里地,已可隱約看到前面茅舍的形影,驀地從林口一聲長笑,躍出兩名青衣人,迎面攔住喝道:「姓劉的,這次你們不必來了,請擺駕回府吧。」

  兩個青衣人皆年約四旬,生得好兇猛,深目,鉤鼻,高顴,凸腮,尖頷,留了刺猬般的虯鬚,相貌相同,打扮一樣,各佩一把長劍,帶革囊,身材高大。

  一指勾魂臉色一變,止步道:「我道是誰,原來是桃源雙兇柏家兄弟,難怪敢如此猖狂。柏老大,貴山主先後派了四批人前來,兄弟從未加以阻撓,這次派兩位前來,是不是有意攆兄弟走路?」

  桃源,不是湖廣的桃源縣,而是饒州府的萬年縣(萬年縣建於正德七年)東門外東鄉的桃源。其實,應該叫桃源洞,叫來叫去,訛為姚源。洞在東門外里餘,兩山並峙,林木蓊蔚,土地肥沃,深澗十五里,極為壯觀。正德三年間,此地屬於干縣地,知縣潘泰暴虐貪贓,苛政似虎,鄉民忍無可忍,共舉余干七為首,揭竿而起殺官為寇,共聚姚源谷,官兵稱為姚源賊,後來訛稱桃源賊,該賊的聲威,幾與山東響馬齊名哩!

  官兵進剿經年,耗費千萬,直至正德七年,余干七方棄暗投明接受招撫,當即即割余干的萬年、新政二鄉,鄱陽的文南、文北兩鄉,樂平的新進、豐樂兩鄉,貴溪的歸桂鄉,置萬年縣,用意在控制流民土寇。

  可是,當局並無招撫的誠意,只不過藉機喘息而已,等到實力足以控制群賊,立即反臉,余干七暴死,餘賊四散,至正德八年春,悍賊王浩八與數百賊眾重聚桃源,並招來數百五洞蠻,大劫各州縣,賊勢似野火燎原,不可收拾。

  王浩八號稱混世魔王,手下有八虎將十三太保四大金剛。夏四月,大軍雲集,總兵官劉暉率領頗負盛名的狼兵進剿,江西兵備副使約四大金剛之一的悍賊王賽一為內應,擒殺王浩八的賊伙伴東鄉巨賊樂庚二、陳邦四。王浩八受此打擊,於是為害益厲。五月,江西參政吳廷舉單騎入桃源勸降。混世魔王王浩八居然不殺這位狂妄參政,待之為上賓,卻不願將其放回。吳廷舉並未喪失自由,乘機接近八虎將策反,僥倖成功,八虎將的三名倒戈,擒殺另五名虎將,保護吳參政逃出賊巢。

  之後,大兵合圍,賊巢乏食,混世魔王派十三太保到裴源搶糧,被官兵數路合圍,大敗而走。混世魔王一怒之下,傾巢而出,突圍東走,出江西進入南京地境,大掠徽州、衡州,接近黃山時被總督浙江軍務都御史陶琰預先設伏,在六月盛夏一舉消滅混世魔王數千賊兵,混世魔王終於伏誅,結束了五年離亂。

  但姚源賊並未完全消滅,餘賊流竄四方,十三太保走脫了六名。混世魔王的義弟饒四海,召集餘寇重回廣信,盤據在插天山,待機而動。恰好碰上南昌的藩王寧王宸濠蓄意造反,派巨賊王儒為使,赴插天山做說客。那王儒本是江西湖廣兩地的大盜,與死在山東的飛天夜叉楊清毒龍柳絮兩人,同是大名鼎鼎的江洋大盜,也同在寧王府中榮任「把勢」。楊、柳兩賊在山東死在艾文慈之手,寧王失去了兩條得力臂膀,急於找人補充,看上了插天山主饒四海。雙方各懷機心互相利用有志一同,自然一拍即合,功德圓滿。

  姚源雙兇柏家兄弟,老大柏龍,老二柏虎,是雙胞胎兄弟,正是十三太保中的兩太保。兄弟倆的武藝自不必說,心狠手辣慓悍絕倫,殺人不眨眼,饑餐人肉渴飲人血,贛東一帶提起雙兇的大名,小兒不敢夜啼。一指勾魂眼高於頂。目無餘子,但看到雙兇出現,臉色為之一變,可知心中必已發虛,所以說話的態度沒有往昔狂妄囂張了。

  相老大桀桀怪笑,說:「閣下,諒你們也不敢阻攔。」

  「咱們雙方的主人,一在贛南一在贛北,風牛馬不相及,彼此並無利害衝突,因此應該井水不犯河水,互相敬重才是。龍泉乃是咱們的勢力範圍,柏老大,你的話是不是說得太滿,強賓壓主不將咱們放在眼下嗎?好吧,劉某認栽,後會有期。」一指勾魂憤憤地說,扭頭便走。

  柏老二柏虎見鬧僵了,趕忙說:「劉兄,你要走咱們兄弟不便挽留,等劉兄將消息送出,貴處的高手即使會飛,也趕之不及了,咱們早就走啦!家兄並非有意阻攔,而是出於一番好意。」

  一指勾魂冷哼一聲,轉身道:「好意?這番好意免了吧,咱們走著瞧。」

  「呵呵!不用走著瞧,這比青天白日還明白,你們的人,誰敢到贛北興問罪之師?沒有,你們只能在贛南稱孤道寡,在淺水灣裏興風作浪。咱們這次帶了三位郎中來,全是關中大名鼎鼎婦孺皆知的神醫,必可起楊老先生的沉痾,救楊老二出死神之手,中原一劍楊老大將是本山的貴賓客卿,日後登高一呼,中原武林朋友必將群起響應。閣下,你還不回去,非前往碰釘子不成嗎!」

  艾文慈大吃一驚,忍不住插口問:「中原一劍楊老大,是不是十年前蒿山武擂的金鼎的得主楊世超?」

  他問得冒失,柏老二一怔,訝然問:「你這小輩既然來了,竟然不知中原一劍楊世超在此?」

  楊世超自幼投奔河南,獲異人傳授,參悟少林佛門秘學,返回山西赴五臺,改投密宗佛手座下苦參密宗,得獲瑜伽真傳,可說是空前絕後的武林第一人。他自稱清靜居士,朋友們迫他參與嵩山論武擂臺大會,以劍、掌法、不壞法體三絕榮獲武林第一的金鼎獎,一直隱居山西,怎麼會在此地出現?」他朗朗而言,對中原一劍不算陌生。久走江湖,他極少與人打交道,對江湖上的高手名宿雖說所知有限,但多多少少也有所風聞,對這位獲武林第一尊號的中原一劍,豈有不知之理?

  「咦!你是郎中?哈哈哈……」柏龍狂笑起來。

  「有什麼不對了?」他困惑地問。

  「你幾歲了?」

  「二十歲了。」

  「你學了幾年醫?」

  「學了好幾年。」

  「不是從娘胎中學起的?」柏老大柏龍怪聲怪調地問。


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