匣劍凝霜(170)_雲中岳

一七〇

　　「真人面前不說假話，你我都明白為何而來。」

　　「小可沒有二爺高明，不能未卜先知。」

　　「文英，咱們別來裝糊塗，經過先前碼頭上的事，你的大名目下已傳遍了全府。」

　　「咦！二爺！誰知道小可的賤名？」

　　「你遷來鎮上的第二天。咱們便知道了，你以為二爺我是飯桶不成？當然，在此事發生之前，咱們只疑心你是外地無處容身的小流浪漢而已。」

　　「也許是官方派來的人呢？」他抱過一張長凳坐下說，神情令對方難測。

　　「哈哈哈哈……」孫二爺捧腹狂笑，笑完說：「官府中根本用不著派人來潛伏或臥底，相反地，官府中卻有咱們的人，而且為數甚眾。」

　　「哦！原來如此，那位朱景口中的汪大人，大概也是二爺的後臺囉，所以二爺的弟兄，任由他們在地盤內行兇擄人。」

　　「閣下，不可語中帶刺，對你有百害而無一利。汪狗官在黃龍埠，百姓叫他江公公，在本府附近，只有他的爪牙走狗才稱他為大人。至於我們，直叫他汪太監。」

　　「他卻敢派狗爪子在碼頭上行兇。」

　　「知府大人也怕他幾分，咱們不願知府大人丟掉烏紗帽，不得不讓他三分。」

　　「那麼，你們是想將小可交給汪太監了。」

　　「不然，英雄惜英雄，惺惺相借，二爺奉康大哥所差，前來找閣下商量。」

　　「事情已經鬧了，小可已不打算在贛州府混啦！但不知二爺商量何事？」

　　孫二爺睨著他，怪笑道：「商量的就是這件事，要你留下來。你身材魁梧，拳棒了得，擊倒朱景的招術雖不見得高明，但年青力壯，是個可選之材，不瞞你說，不久之後，贛州將風雲變色，龍蛇畢集，咱們需要像你這種可派上用場的人才，保管你不久之後，將受到康大哥的重用，前途未可限量。」

　　「這個……」

　　孫二爺離座向門外走，一面說：「不許多廢話，咱們這種人講究刀對刀槍對槍，說一不二，不需要嘴皮子了得，你的底細，咱們已經重新著手調查，當然咱們不能輕易信任一個來路不明的陌生人，不久前已派人到府衛分別向同知、通判、推官三位催人查你的底案……」

　　「什麼？查我的底案？」

　　「看閣下人才一表，武藝相當高明，來自外地，甘心做一個小販，誰不起疑？坦白說，一個從外地前來落籍，而且是單身漢，或多或少有些麻煩。像打傷了鄰居，得罪了朋友，拿刀子戮巡捕等等，官府中可以查得到的。」

　　到了門口，跨出門又扭頭笑道：「給你一天工夫權竊利害去留，明天我派人來討回音。你如果願留下，我就替你安排去見康大哥。這期間，沒有人敢動你一毫一髮，但你必須呆在屋裏，在外面恐怕照顧不來。」

　　病豹胡傑臨行，扭頭笑道：「文兄，屋子裏咱們已派了行家檢查過了，也許有些首尾不清，如果行李家具物件不在原位，休怪。藏在柴堆中的那匣金針出自名匠之手，咱們已派人取走了，明天便可原匣奉還，不必惦念，再見。」

　　艾文慈呆在屋中，心中極感不安，這些人神明可畏，潛勢力龐大，去留之事，他必須冷靜考慮才行。

　　他回房察看家具行李，果然不錯，各物雖皆在原位，但所有的暗記皆被破壞無遺，搜查之徹底，不問可知。

　　藏在廚下柴堆中的金針匣不見，這是唯一失蹤物品。

　　是福不是禍，是禍躲不過，他心中一橫，決定留下了。

　　▼第四十三章　誤上賊船

　　一夜平安無事，一早，孫二爺派人送回金針匣，立討回信。

　　初更時分，孫二爺陪同著康大爺親自登門相請。康大爺生得豹頸環眼，魁梧威猛，年約四十開外，為人倒相當豪爽。共來了十個人，康大爺經引見畢，客氣地請他一同前往拜會一個人。這人是誰，康大爺口風緊，不會說出名號。

　　出鎮到了碼頭，上了一艘小船，船悄然上航，二更末到了章江右一座小村，登岸沿著茂林修竹夾峙的小徑入村。村中燈火全無，靜悄悄不見人影，聽不見狗吠，整座村莊黑沉沉，秋蟲的鳴聲淒切，四周陰森森冷颼颼，如同鬼域。到了一座並不顯眼的木屋前，康大爺伸手推開了虛掩著的大門，領先進入屋中，向跟在身後的艾文慈低聲說：「裏面太黑，小心腳下，隨我來。」

　　眾人魚貫入室，木門關上了，黑得伸手不見五指，只聽康大爺朗聲說：「上稟三爺，人請到。」

　　燈火乍明，右首壁間的暗門伸出一盞燈籠，像是更燈，發出暗紅色的黯淡光芒，廳堂似乎相當廣闊。一盞昏暗的燈籠不管用，只能顯出廳中人朦朧的身影而已。廳正中站著三個人，皆穿了長袍，寶藍色綢袍在燈光下閃閃生光。中間那人年約五十上下，身材修偉，眉清目秀，留了頗具威嚴的三綹長髯。

　　這人含笑而立，舉手一揮，說：「康兄弟，你們可以走了。」

　　「屬下遵命。」康大爺恭敬地欠身答，行禮後退，帶了手下出門而去。

　　「請坐，艾老弟。」藍袍人舉手左伸，含笑肅客入座。

　　艾文慈吃了一驚，暗叫厲害，身分已被這些人查出。他反而心中大定，坦然地告罪落座。

　　三個藍袍人也在東首的椅上落座，中間的藍抱人打量著他說：「兄弟性牛，名猛，江湖匪號稱為夜梟。那兩位是兄弟的八拜弟兄，二弟江漢虯龍皇甫嵩，三弟八臂金剛羅水。艾兄也許奇怪兄弟何以知道艾兄的大名，是嗎？」

　　他淡淡一笑，道：「在下已聽胡傑兄說過，在府衙中有人，可在同知、通判及推官處查底案。在下的通緝榜文海捕文書定在推官的檔案中，牛兄能查出並不足奇。」

　　夜梟在袖中取出一卷文書。遞過說：「這是圖影及海捕文書，兄弟已將其調出，老弟可以燒掉，贛州府今後不再有人找老弟的麻煩了。」

　　他將圖卷遞回，笑道：「多感牛兄盛情，在下認為燒與不燒，無關宏旨。」

　　夜梟將圖卷順手撕碎，扭頭叫：「看茶，叫人替艾兄弟準備宿處。」

　　後堂出現兩名小廝。一身黑衣，像兩個小幽靈，一名端著茶盤走向艾文慈，一名走向夜梟躬身道：「上稟主人，客房早已清掃停留，小的敬候差遣。」

　　「好，等會兒你領艾兄弟安歇，且退下。」

　　另一名小廝到了艾文慈身前，奉上茶盤欠身道：「艾爺請用茶。」

　　茶盤中有四杯茶，顯然有三杯是主人的。他毫無戒心，取過一杯說聲謝謝，喝了半杯即將杯放回盤中。他畢竟少與黑道人物接近，不知黑道人兇險詭詐。

　　夜梟喝乾了小廝奉上的茶，撚著長髯笑道：「艾老弟早年在五省叱吒風雲，但不知認識楊寡婦嗎？」

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