匣劍凝霜(162)_雲中岳

一六二

　　「大人既然已從章姑娘口中，得悉此事本末，草民不再狡辯。草民與章姑娘素昧平生，路見不平挺身相救，不敢言義，多管閒事打抱不平而已。沿途歷盡兇險，草民與章姑娘兄弟相稱，事急從權，饑餐乾糧，夜宿荒野，同行同寢事非得已，此心天日可表。大人既名之為行義，那麼，救之而據以為妻，何得云義？何以杜絕悠悠之口？兄弟相稱，表明雙方心存親情友義，章姑娘即使願下嫁草民，相信她日後亦難以自安，陷草民於不義，她何忍出此？大人，斷然不可。」

　　杜大人沒料到他說得如此堅決，好半晌說不出話來，臉色漸顯肅穆，目不轉瞬地注視著他沉下的臉，久久方自言自語地說：「怎麼辦？」

　　久久，杜大人又清晰地說：「壯士，你要知道，敬與愛不可分，章姑娘先存感恩之念，敬重你這位俠膽慈心的英雄豪傑。由敬而生愛……」

　　艾文慈搖搖頭，苦笑道：「大人，這是不可能的，寧可我無情，不可我無義。人生在世，時日無多，草民不是什麼英雄豪傑，但唯一值得驕傲的是，行事但求心之所安，只要我認為對的，絕不後悔。這件事如果我錯了，就讓我錯吧，因為我覺得心安，無愧於心，無愧於人，別無他求了。草民為了報復俞五的暴行，曾經夜入俞家行劫，劫得不少金銀，大部分已被四微山紫虛觀的宏光老道所劫走。草民已經表明，要了金珠便不許追趕，但老道食言，仍然跟蹤追殺。草民曾經留下一些貴重的金珠，藏在章姑娘的小包裹內。這些金珠不是無義之財，而是章姑娘受迫害，家破人亡的應得代價，務請大人成全，不予追繳，請轉告章姑娘，我這個做大哥的只要留有一口氣在，會永遠惦念她。只要我不死，我會來看她的。金珠送給她做嫁妝，我祝福她平安。快樂、幸福，嫁一個愛她的人，白首偕老。」

　　「下官真……真想不到……」

　　「草民感到困倦，大人恕罪，草民支持不住，要歇息了。」說完，他躺下閉上虎目，吁出一口長氣。

　　杜大人吁出一日長氣，默默地注視著他，喃喃地說：「你是個值得敬重的人，是個值得愛惜的人，是個無辜的人，我成全你。」

　　說完，輕輕轉身走了。門口的張巡捕在後緊跟，低聲問：「請大人明示，該如何辦理？」

　　「你能找到一個有骨氣而身材高大的人嗎？」

　　「卑職找到。」

　　「去找來，回頭一同前往見我。」

　　「是，卑職遵命。」

　　「你敢擔當？」

　　「卑職的為人，大人明若觀火。」

　　「好，我信任你。」

　　兩人一面走，一面商議，揚長而去。

　　尚氏與絳玉主婢，藏在尚雲松的病房中，隔了一道牆。絳玉用銀針在牆上鑽了一個小洞，注視著鄰房的一切，隨身暗藏長劍，準備看風色不對，要不顧一切鋌而走險。等杜大人走了，三人急急回到艾文慈的房中。

　　絳玉擦掉額角的冷汗叫聲「好險！」走近床前說：「李兄，我覺得你很傻。」

　　「我傻？有說的？」他張目問。

　　「我認為你與章姑娘是天造地設的一雙愛……」

　　「你要我罵你不成？」他搶著問。

　　「至少，在下認為你閣下所說的反對理由不夠充分，拒絕的理由也有點牽強。」

　　「那是你年輕識淺，怪你不得。」

　　「咦！你的話另有文章，你我是道義之交，能明告嗎？」

　　他長嘆一聲，苦笑道：「我這種亡命之徒，愛一個人不啻害人害已，你還不明白？」

　　「我可糊塗了。你是龍泉的英雄，杜大人顯然地願意替你們一雙愛侶主婚，你在此落籍，誰又敢冒大不韙挖你的老根？兩全其美，怎說害人害已？」

　　「當然你還不瞭解我的處境，我不能說。姑娘們找終身伴侶，僅是情與愛是不夠的，她必須獲得溫飽、安全、幸福。而我這些一無所有，有的只是艱難、困苦、兇險，災禍永無窮盡。男子漢愛一個人，他不會問自己能獲得些什麼，而是問自己有什麼給自己所愛的人，給的首先當然是清與愛，而更重要的是溫飽、安全與幸福，不然，便不是男子漢，而是個極端自私殘忍的小人了。」

　　絳玉雙目紅紅地，幽幽地說：「那麼，你不否認你對她不能忘情了。」

　　他扭轉頭，迴避絳玉的目光，低聲說：「她是個好姑娘，人非草木，孰能無情？」

　　「哪你……」

　　「我一無所有……」

　　「所以要揮劍斬情絲？」

　　「就算是吧。」

　　久久，絳玉苦笑道：「我總算明白你不是個偽君子，不是個斬情滅性的人。能將真姓名見告嗎？」

　　「請恕我，不能。」

　　絳玉轉身走到了門旁，突又轉身幽幽地說：「山與山不會碰頭，人與人總會見面。李兄，日後如有困難，需要相助，赴湯蹈火，義不容辭。在江湖，我還有此實力，寄柬或傳口信，我接信必到。」

　　「謝謝你，小兄弟。」

　　「不要叫我兄弟。」

　　「咦！你……」

　　「在小括山俞家，你見過我的廬山真影。」

　　「什麼？我……」

　　「我叫蕭絳玉，江湖綽號叫隱紅。」說完，出房而去。

　　艾文慈張口結舌，不住叫：「哎呀！我真該死，怎麼沒想到她是女孩子！」

　　這期間，他在生死線上掙扎，連同行同寢的章姑娘他也不在意男女之分，哪有閒工夫去辨別兩個小花子是不是女人？

　　申牌之中，天色不早，神劍秦泰領著岳家兄弟，一行十三人渾身熱氣蒸騰，踏入了東口。四個時辰，他們趕了一百二十餘里，還未減去在武澳事村查問半個時辰，確是腳程驚人。

　　杜大人未牌方進午膳，膳後繼續升堂問案，倍極辛勞，堪稱公忠為國，勤政廉能。堂下跪著悍賊花花太歲一群惡徒，杜大人臉色肅然，追問擄人投匪的口供。衛役突然出現在堂口，將一封拜柬遞給內面的公役。

　　公役將拜柬側方呈上，拜柬上的具名寫著：「上直衛虎賁左衛飛騎尉岳珩雲騎尉岳璘同拜。」

　　飛騎尉是從五品，雲騎尉六品，都比七品知縣官高，但竟然用拜柬。

　　事態不尋常，顯然有所求而來，別具用心。再說，京衛中的上直衛共有十二，虎賁左衛是十二上直衛之一。上直衛便是所謂親軍，親軍不可能擅離京城，唯一例外的是十二衛之首的錦衣衛，該衛的人方可以奉密旨出京查案。虎賁左衛的人出京，極為罕見。

　　杜大人一怔，亮聲向下吩咐道：「本官升堂問案，公務在身，速請岳大人花廳小歇，本官退堂往拜。」

　　片刻，差役又將話傳上，大意是說：「岳大人有急事公務待商，務請在三堂一見。」

　　杜大人畢竟不敢得罪京中來的大官，隨即宣告退堂。堂上堂下一陣吆喝，杜大人離座進入三堂。

　　三堂上，坐著岳家兄弟。堂側，站著神劍秦泰。雙方行禮完畢，岳璘取出了勘合、手令、都督府的公文等等，開門見山地說：「請貴官先驗證這些公文，本官有急事請教。」

　　杜大人驗看畢，雙手送過含笑道：「兩位大人遠道而來，下官未能遠迎……」

　　岳珩接過公文，搶著說：「杜大人不必客氣，聽說大人昨天進剿七尺渡武溪亭村的賊巢，一鼓而下，其中有幾位破賊有功的村民，現下皆在大人衛中。那些人中有一位李三，極似督府發下的公文上所要緝拿的大盜艾文慈，特請大人協助，領本官緝拿此人歸案。」

　　「不錯，有這麼一個人，他受傷不輕，兩位大人……」

　　「他住在何處？」岳璘搶著問。

　　「在後衛養傷，下官這就派人……」

　　「本官帶有從人，不勞大人派人，請大人領本官前往便可。」

　　「這……」

　　「大人是否有所不便？」

　　「他受傷甚重，兩位大人何必費心親自……」

　　「這人武藝高強，即使受傷，亦不可輕視，本官必須親自擒他。」

　　杜大人略一遲疑，伸手肅客道：「好，兩位大人請隨下官前往。」

學達書庫(xuoda.com)