匣劍凝霜(22)_雲中岳

二二

　　「小的不……不敢亂說。」

　　紅娘子長嘆一聲，幽幽地說：「我也無法向你解說，也無從說起，等你跟隨我有一段時日，你便會明白了。我是一個女人，一度墮落為寇，夫君戰死沙場，兵敗亡命天涯，我總不能希望別人替我豎起貞節牌坊，像我這種人，活一個時辰便等於是一生。當然，我也希望找個歸宿，找一個愛我的人長相廝守安度晚年，但這是永難達到的夢想，無法實現的希望。周郎，你知道我多大了？」她的語音充滿了幽怨的感情，如泣如訴，十分感人。

　　「我……我不知道。」周昌低聲答，想抽回手，卻又不敢妄動。

　　「我比你大十八歲，我的身世不想對你說，反正到了這種地步，我已是人老珠黃不值錢的日薄崦嵫地境，如不趁著有權有勢時及時行樂，到頭來同樣是一杯黃土埋白骨，未免遺憾九泉。我發覺你是個不好色的正人君子，但在這裏是不許有潔身自好的人的。不瞞你說，潔身自好的人不會做強盜殺人放火，已經被迫走上了這條路，便不由自主了。我希望你明白，你的生死算不了什麼，重要的是你必須活下去，而活下去就必須與我們同流合污。」

　　「那麼，姑娘真是響馬賊中的紅娘子了？」周昌問，轉頭注視著她。

　　「我已經告訴過你了。」她嬌柔地笑答，乘勢偎在他懷中。

　　周昌抓住機會，突起發難。本來，在他的計畫中，是放長線鉤大魚，他要設法在紅娘子身旁多留一些時日，浪跡江湖期間，他對男女間事比任何人都看得清楚，古往今來，男人主宰了一切，只有貞烈牌坊，卻沒有守夫義的祠廟，男人拈花惹草，似乎不受世俗所責難，為達目的，不擇手段，留在紅娘子身旁，他並不見得吃虧。同時，他希望從紅娘子口中，探出幾個賊首的藏匿處所來。可是，天不從人願，平空多了一個受苦受難的駱芳，一念之差，他改變了計畫，要提前動手擊斃紅娘子，救走駱姑娘。

　　他已經身入紅娘子的香閨，四下無人，紅娘子就在他身邊，而且女魔春心已動，毫無戒心，良機就在眼前，此時不動手，還待何時？

　　要擊斃紅娘子，以目前的形勢看來，必定百發百中，易如反掌，但為了要帶駱姑娘脫身，他不得不思量，必須考慮後果，所以必須活擒紅娘子，利用紅娘子掩護自己脫身，賊人便會投鼠忌器不致攔阻。假使殺了紅娘子，賊人必定拼命攔截，他帶了一個受傷甚重的駱姑娘，怎能脫身？

　　他倏然轉身，左手驟發；右手已被紅娘子握住，必須用左手進擊。「噗」一聲響，他一拳搗在紅娘子的左脅下，右手全力扣住對方的右手脈門一帶，左手再出，戟指點中了紅娘子的胸下鳩尾大穴。

　　「嗯……」紅娘子渾身發軟，被拉下了繡墩。

　　他每一記皆用了全力，招發如狂風，第三記重手接著猛攻，「噗」一聲兇猛地劈在紅娘子的右耳門上，順勢鉤住了紅娘子的咽喉。可以說，紅娘子已完全在他的控制下，完全失去了抵抗力了。

　　這時，他方定下神，也開始吃驚，甚至有惶然的感覺，做夢也未料到得手如此容易，天下聞名的紅娘子，練了刀槍不入的氣功，竟然毫無抵抗之力，輕易地被他擒住了，委實令他自己也難以置信。練了氣功的人，如果不行功運氣，與常人並無不同，但超人的反應力仍在，怎麼毫無反抗的跡象？難道真是被情慾迷失了靈智不成？

　　事實已不容許他多想，他扯斷了帷幔的絲帶，迅速地綑上了紅娘子的雙手，並拉脫肩關節，方取布塊塞住紅娘子的嘴，用巾紮住，挾起便走，信手摘下了掛在長柱上的長劍插在腰帶上，並取了一些衣物急急撤走。

　　其實不用費這許多手腳，紅娘子早已被打得陷入半昏迷狀態。

　　他打開門進入原住的臥室，不見兩位侍女。

　　床上的駱姑娘似乎早已留了神，赤條條地爬下床，伸手接住了他拋過的衣褲，火速穿上。

　　他心中一怔，駱姑娘似乎並未受到重傷哩！他無暇多想，低聲叫：「跟我來，咱們從後面溜走。」

　　他重新回到紅娘子的香閨，從後房門脫身。出門便是一條通道，壁上有燈，不見有人把守，便沿通道急走，向左一折，出現一座天井，房屋建在樹林下，白天裏天色放晴，晚間天宇中浮雲片片，疏落的星光從枝葉的縫隙中透下，四周黑沉沉。

　　進入天井，他轉身架住駱姑娘的左脅，低聲道：「從屋上走，我助你一臂之力，準備，上！」

　　帶了兩個人，他毫無因難地登上了丈餘高的屋頂。屋建在樹下，屋簷只有丈餘高，但茅草的屋頂經過雨打風吹，滑溜溜的，必須小心下腳，因此他仍得攙扶住駱姑娘，一手抱住紅娘子的膝彎扛在肩上，小心翼翼地向南走。

　　到了南面，他挽住駱姑娘飄身而下，低聲道：「往南走，切記不離我身右。」

　　怪，居然沒被警哨發現。穿出樹林，陷入了高與人齊的野草叢。他不敢快走，草叢中十分泥濘，人行走其中，拔腳時發出擠壓空氣的怪響，響聲可傳十丈外，因此必須小心提腳，不讓腳下發聲。

　　走了約半里地，野草的高度漸減。繞過三四處泥沼，草已降至腰以下。身後，傳來了急追的怪響聲。

　　「有人追來了，快！」他低聲向駱姑娘招呼。

　　又走了百十步，響聲漸近，他心中大惑，忖道：「追來的人為數甚眾，怪的是既然發現我們逃走，為何不發出警訊？」

　　驀地，走在身右的駱姑娘腳下失閃，啊唷唷驚叫著向前栽，聲音十餘丈外亦可聽到，可能是扭傷了腳。

　　他心中大急，趕忙伸手相扶。

　　駱姑娘接住他伸來的手，猛地轉身右手疾出，一掌拍向他的臉部。指尖微屈，顯然存心要傷他的雙眼。

　　身在危境，他的警覺心極高，駱姑娘不該貪功心切，不該襲擊他的臉部和雙眼，反而便宜了他，眼部是不易擊中的，閃避容易，反應出乎本能。他不假思索，右手全力向外一帶，人往右閃。

　　「噗」一聲響，駱姑娘一掌落空，反而拍在紅娘子的左臀上。紅娘子被扛在他的左肩上，臀部向前，掌拍偏了，便拍在紅娘子的臀上啦！只拍得紅娘子渾身一震。

　　駱姑娘的力道比他相差甚遠，一拉便站立不穩，搖晃著向他的右後方衝出。

　　他心中一震，已斷定駱姑娘剛才不是失手，而是有意襲擊了，不由無名火起，不假思索地順勢就是一腳踹出。

　　「噗」一聲響，駱姑娘仰翻而倒，「砰」一聲摔在丈外，壓倒了不少草，跌了個手腳朝天，昏天黑地，爬不起來了。

　　幾乎在同一瞬間，左前方突傳出兩聲鬼嘯，野草簌簌而動，微風颯然，兩個鬼卒暴起丈外，托天叉凌空而降，飛撲而來。

　　他向右急閃，一聲叱喝，拔劍揮出。

　　糟了！那有劍？劍靶是真的，但劍身長僅三寸。

　　「躺下！」右面一叉走空的鬼卒厲叫，扭身揮叉便掃。

　　他猛地將劍靶擲出，向前一躍兩丈，竄入草叢中，亡命飛逃。

　　「啊……」身後狂叫聲刺耳，他擲出的劍靶發生了效用，擊倒了一名鬼卒。

　　另一名鬼卒怒嘯著狂追，雙方的腳踏爛泥聲震耳，附近又全是草地，絕對無法扔脫追趕的人，除非他練有超塵拔俗的輕功。

　　他拼全力狂奔，後面追的鬼卒逐漸落後，但似乎追的人愈來愈多。

　　他想丟掉紅娘子，或者立即將紅娘子宰了，可是又想利用紅娘子威脅賊人，不得不帶著她走，影響了腳下的速度，奔了半里地，仍未能將迫蹤的人扔脫。

　　前面已看到蘆葦的形影，快到江邊啦！他憑天上的星斗分辨方向，繞過五座泥沼，竄入了蘆葦叢，蘆葦高有丈五六，恰好一陣浮雲掩住了天空的南半天星斗，他便迷失在蘆葦叢中了。

　　他不得不停下來辨別方向，被他聽到了左面有水聲急急傳來，心中一寬，心說：「左面是荻灣，我想該可以脫身了。」

　　一陣急走，穿出了蘆葦，前面是一座深入半里的江灣，眼前一亮。短草灣岸前，是六七丈長的沙灘，只須衝過短草坪，奔過沙灘向水裏一跳，大功便告成了。

　　他正想丟下紅娘子行刑，以便衝入水中脫身，短草坪的前緣，突然紛紛升起一排黑影，總數不下三十名，全是化了裝的鬼卒，托天又、長刀、金槍、鬼頭刀、狼牙棒……在星光下，兵刃的光芒閃爍。

　　「站住！閣下。」有人高叫。

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