匣劍凝霜(13)_雲中岳

一三

　　小姐說聲「走！」但見綠影一閃，兩人便出了廳門，柴門自行掩上了，房中餘香裊裊。只剩下柴瘋子在發呆，喃喃地說：「近來江湖上謠傳闖出了幾位少年男女，她……她難道是……是凝雪飛霜、隱紅逸綠的逸綠不成？這兒我不能再混了，明天得離開……」

　　話未完，他一口吹滅了壁間的松明，揮掌扇熄神案上的長明燈，身形疾升，藏身在屋樑上。

　　「瘋子柴兄，開門！」門外突然響起低沉的叫聲。

　　他心中一怔，隨即飄身而下，藏在門後低聲問：「誰？稱我為柴兄的人……」

　　「小弟李玉。」

　　他急急拉開門，訝然叫：「老天！你一到府城便鬧事，城中緹騎雲集，你怎麼還不遠走高飛？快進來。」

　　李玉閃身入內，順手關門上閂，說：「不必掌燈，幾句話就走。」

　　「一別經年，你幾句話就走？不像話！這點風險，兄弟還擔得起。」

　　「小弟有事，不克久留，山長永遠，來日方長，爾後再行打擾和你拼上百碗酒尚未為晚。」

　　「你……」

　　「剛才有兩位姑娘向北走，大概要越城而走，是不是……」

　　「我不認識，剛才她們救了我一命。」

　　「咦！你……」

　　「剛才來了一位狗官雲騎尉岳璘……」

　　「岳璘？他不是金翅大鵬的次子麼？他……」

　　「他找我要消息。這狗官可惡，居然找我強要艾文慈的下落。我怎知艾文慈是誰？從未見過嘛！即使知道，我也不會告訴他，兄弟再沒出息，也不至於出賣奸臣貪吏所要追緝的人。他被我罵得惱羞成怒，要剜我的眼睛。正在緊要關頭，那兩位姑娘……」他將剛才發生的事一一說了。

　　「怪！岳武師也算是白道中不可多得的俠義英雄，他的兒子怎會替那些奸賊賣命？委實令人百思莫解。」

　　「功名富貴可令人喪盡天良，鮮廉寡恥，所謂利令智昏，半點不假。兄弟，談談你的事，一年不見，你跑到什麼地方去了？」

　　「還不是做走方郎中？」

　　「今後打算……」

　　李玉將白天的事說了。最後說：「我得離開，今後或許會改名。柴兄，你在此地鬼混也不是了局，岳璘那小子不會輕易放過你的。要不，咱們倆人連袂走江湖。你的江湖門檻精，交遊廣闊，走在一起，有你照顧……」

　　「小傢伙，你在灌迷湯了。你呀！見人說人話，見鬼說鬼話……」柴癡子笑罵。

　　「至少，小弟可不拿你瘋子當外人，咱們是患難之交，說實話，小弟尊敬你。」

　　「好了，別在嘴上抹蜜糖啦！有事你就說好了。」

　　「小弟打聽出紫沙洲上，住了一些神秘人物，希望你能供給小弟一些消息，到那兒去打打秋風。」

　　「什麼？你要去紫沙洲敲竹槓？兄弟，不要去。」

　　「不要去？」

　　「聽愚兄的忠告，那兒去不得。」

　　「為何去不得？」

　　「那兒可能是一處賊窩，也可能是隱世奇人的隱修處所，白天走上去看不到人，夜間鬼影幢幢。有些不知死活的人前往探幽，個個都一去不返平白地失蹤，你……」

　　「你是說，那兒確是有人？」

　　「當然有人在作怪，咱們是不信妖魅鬼怪的。」

　　「你到過紫沙洲，勞駕，請替小弟畫一張該地的地勢圖。」

　　「大江的沙洲經常在變，怎能畫出……」

　　「就把你以前所見到的形勢畫出便可。謝謝。」

　　「好，我給你畫。」從兩人的對話中，可知雙方皆未摸清對方的底細，交朋友貴在情投意合，如果存心摸清對方的底細，便不夠意思了，那便成為勾心鬥角啦！人活在世間，誰沒有一些不足為外人道的秘密？真要認真發掘朋友秘密的人，這個人絕不可靠。

　　不久，李玉悄然走了。他懷中揣了一張紫沙洲的地圖，鬼魅似的撲奔南津門。

　　城門入夜即閉，除了欽命大臣前來巡視，任何人也休想在夜間叫開城門。城門鑰匙按規矩交由同知大人監督保管，雖知府大人下令索取亦不可得。在京師，雖天子下詔也無法取得城門鑰匙。總之，夜間城門一閉，天亮開城之前，城內外的交通是完全斷絕的，只有偷越，如被查獲罪名是殺頭。

　　他弄來了一塊本板，渡過了四丈餘寬的城緣，浮水直抵對岸，然後用壁虎功爬上了三丈六尺高的城牆，神不知鬼不覺地回到客棧附近。

　　他已從柴瘋子口中，得悉官兵正潛伏在當塗客棧等他，他仍然敢到附近察看形勢，藝高人膽大，花了半個時辰工夫，被他摸清了附近埋伏情形。

　　「他們在此地守株待免，兵力集中此地，正好便宜我行事。」他喃喃自語。

　　洪春坊在城東，這一帶是龍蛇混雜的地方，位於東街之北。楊五爺的住宅，就在陶學士祠的後面，是一座佔地甚廣，樓舍十餘棟的大宅。

　　一個黑影像幽靈似的，從北面大宅接近。

　　城中三更以後，按理已經沒有人在外遊蕩。可是，今晚不同往昔，街上經常可以看到匆匆而過的行人。在重要的街道皆設有柵門，三更後關柵，不許人通行，即使更夫也不許越境。但今晚柵門半開，公然允許行人通過。

　　總之，今晚一切反常。

　　楊五爺的宅院中，大門沒掩上，四名大漢在外面警戒，接待那些來去匆匆的人。

　　從北面接近的李玉，早已看出今晚不尋常，猜想必是楊五爺與侄兒楊巡檢，連夜分派徒子徒孫走狗幫閒打手，緝拿他和逃官沈仲賢。他伏在一條小巷口，心說：「我得捉一個人來問問宅內的情形，以免浪費工夫尋找。」

　　真巧，從南面來了三個人，行色匆匆，魚貫而行，他等對方通過巷口，立即銜尾後跟，天色太黑，而他的腳下又輕如靈貓，三個行人毫無戒心，竟然不知身後被人盯上，仍然匆匆急走。看光景，那是從楊宅出來的人。

　　他猛地伸手一勾，勾住了最後一人的脖子，鎖住了咽喉，盡量將人向上提。他的身材高，被鎖住咽喉的人比他矮了半個頭，人被鎖住向上提，雙腳便離了地，絕望地揮舞手腳，卻發不出聲響。

　　他無聲無息地退入巷中，將人向牆角下放倒。那人久久方清醒過來，嚇傻了。想叫，咽喉扣住一隻巨手，只消用上一分勁，他保險叫不出聲音來。想掙扎，不可能，一條手臂扭至肩上方，手掌被反扭，稍一移動便痛徹心脾，不動為妙。

　　李玉蹲在俘虜身側冷然問：「閣下，你要死還是要活？」

　　「要……要活。」俘虜嘎聲叫。

　　「要活就說實活。老兄，劉五是你的什麼人？」

　　「是……是在下的……的……的師父。」

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