匣劍凝霜(11)_雲中岳

一一

　　同知府大人得到密令，連夜調集散處各地的巡捕和兵勇，隨時候命出動，不分晝夜聽候差遣。府城安靜如恒，但暗地裏風雲變色，外弛內張。

　　城門入夜即閉，夜市剛張。巡捕兵在城中每一角落巡邏，卻忽略了城外的事。

　　南津門外的南洲津旁，建有一座聽江亭，距城只有兩里地。這座亭建自宋代，由州守洪遵建造，是本城的城郊名勝。附近聚居了三四十戶人家，稱為南津廂。本朝最小的治理單位，城內稱坊，城郊稱廂，其他村鎮稱里。該地稱廂，一聽便知是城郊。

　　南津廂沒有夜市，入夜時分罕見閒人，這一帶全是農戶，近聽江亭一帶則有十來家小店，照例夜間不營業。這是座無名的城廂村落，白天有準備入城的客商歇腳。

　　三月杪，天上浮雲片片，灑下微弱的星光，大地黑沉沉，夜風微帶寒意，還需要穿夾衣。一個渾身黑的夜行人，越城而出直奔南津廂。

　　同一期間，西面也有一條黑影悄然接近。

　　聽江亭的西端，有一座土瓦屋，屋主人是一對年屆就木的老夫婦，無子無女，守著數畝菜園仗以為生。由於人少屋大，因此在半年前收容了一個年近半百的江湖人。這位江湖人瘋瘋癲癲，但談吐不俗，語含玄機，好喝兩杯老酒，相貌清瘦有點仙風道骨的氣概。只是身上穿得襤褸，瘋起來大唱大鬧語不可辨，經常逗得附近的頑童向他投石子吐口水。他姓柴，名字連自己也記不起來了，因此附近的人皆叫他為柴瘋子。

　　別看這位柴瘋子瘋瘋癲癲，不瘋時，在聽江亭旁擺了一個卜攤，看相兼測字附帶擇日卜吉，滿口的內行話，令那些村夫俗子聽得服服貼貼。他的卦和看相測字，居然甚有苗頭，相當靈驗。久而久之，柴瘋子在太平城竟然成了名人，活神仙的綽號不脛而走。但叫他為活神仙的人不多，大多叫他為柴瘋子。他也因此而收入不壞，所賺的錢盡足糊口而有餘，可是，他經常鬧窮，錢都送進了亭旁的賣酒小村店一聽江館。

　　從城內出來的人，接近至半里地，犬吠聲便零落地傳出。人是逃不過犬的耳目的，這是各地村落防賊的唯一法寶。

　　黑影相當機警，他徐進徐停，便不至引起兇猛的群犬叫吠聲。不久，終於接近了聽江亭，悄然踱向柴瘋子居住的宅院。

　　兩頭猛犬突從小巷中咆哮著衝出，張牙舞爪向前猛撲。

　　黑影手一揚，拋出一塊異物。衝來的猛犬突然轉頭，夾尾巴逃走。

　　「篤篤篤！」他伸手輕扣小門環。

　　已經是二更盡三更初，村民早已入睡，雖聽到犬吠聲，但村在路旁，誰也懶得理會。全村黑沉沉，看不到一絲燈光。

　　屋內沒有聲息，黑影再次叩門。

　　久久，屋內有了燈光，有個蒼老的口音問：「誰呀！三更半夜敲門，是哪兒失火了不成？」

　　「我，來自碧落黃泉，乾坤混沌，前途茫茫，特來請示迷津。」黑影低聲答。

　　屋內聽不到一絲聲息，久久方傳出先前問話的蒼老嗓音：「你來自碧落黃泉？」

　　「生於天地之間。」黑影低聲回答。

　　「何以取信？」黑影握住門環，叩環作答，先是三響，依次是一三一，共叩八響。

　　木門吱呀呀拉開一半，燈光外洩，黑影一閃而入，信手掩上大門。

　　廳堂陳設古舊，農具雜物四處堆放，顯得雜亂無章。一個梳道髻、衣著襤褸、魚眼薄唇、留著鼠鬚的人，左手擎著松明，右手挺著一把鋒利的鋼刺，鋒尖抵在客人的左胸下心坎要害，冷冷地說：「閣下，你犯了三項錯誤。」

　　來客赫然是雲騎尉岳大人，但換了一身黑勁裝，外罩黑披風，不帶刀，帶劍掛百寶囊，神色從容，淡淡一笑道：「錯誤在所難免，人世間，誰又能毫無錯誤呢？」

　　「其一，碧落黃泉的切口，須在清明節後使用，表示從那時起，工作即轉入地下，目前仍使用碧落紅塵。其二，下一句你仍用天地之間；紅塵與黃泉是不同的，如用黃泉，就該用九幽二字，全句該上玄黃九幽之間。其三……」

　　「其三，在下該叩門九響，次序該是三、二、三、一。清明以後，該叩五下，一、二、一、一、二，不錯吧？」岳大人泰然地說。

　　主人臉色一變，沉聲問：「那麼，閣下是存心相試而來的？請示海底。」

　　「此非待客之道，收了你的藏鋒刺。」岳大人收斂了笑容說。

　　「你……」

　　「我說，收起你的藏鋒刺，聽到沒有？」岳大人沉下臉說，溫文的神色立即轉變得十分陰冷，蕭殺之氣外露，不怒而威。

　　「在下不允許再犯錯誤，你如果……」

　　「你早已錯得不可收拾了，還能再犯錯誤麼？柴瘋子，你被捕了。」

　　岳大人手腳好快，聲落左手出，身形一扭，左手便扣住了鋼刺的鋒尖後五寸，順手帶向身後右手的食中二指，已點在柴瘋子的左期門穴上，快逾如電光石火。

　　柴瘋子吃了一驚，審視著點在左期門穴上的兩個手指。

　　「你閣下如果認為在下不會點穴術，何不試加反抗？」岳大人冷冷地說。

　　柴瘋子心中確是有點不信，這兩根指頭皮不粗肉不厚，細皮白肉像是女人的王手，要說可以點穴，鬼才相信。要想學點穴術，難倒是不難，指尖一點之力有百斤以上的勁道，集百斤力於指尖極細的面積，制穴輕而易舉。可是，要練到這種地步，談何容易？手指頭沒經過千鎚百煉，談也不談。

　　他剛想退移反擊，心念甫動，便感到左期門穴有一道奇異的壓力潛勁壓迫著穴道，氣血開始浮動，無可抗拒。

　　他心中大駭，好漢不吃眼前虧，冷笑道：「柴某認栽。閣下，有何見教？」

　　岳大人收回手指，也放了抓住的藏鋒刺，走向左壁坐下，泰然地說：「在下來得魯莽，但不得不來，特請柴兄協助。」

　　「尊駕是……」

　　「在下岳璘，來自京師。」

　　柴瘋子臉色一變，惶然問：「京師良鄉有一位江湖前輩金翅大鵬岳雲鵬，那是……」

　　「那是家父。」

　　柴瘋子冷笑一聲，不屑地說：「我明白了，原來如此。」

　　「閣下之意……」

　　「想當年，令尊在蘆溝橋避兵，在危急中救了兵部尚書何鑒，獨力護送何鑒突破千軍包圍，逃回大營，因此官兵能及時陳兵南海、蘆構橋、羊房角三處，及時阻遏劉三的兵馬。劉三終於功虧一簣，未能攻入京師，大明江山之所以能氣數未盡，名義上是何鑒的功勞，但未始不是令尊的所賜。可是，令尊僅成為何府的一位教師爺、看門犬。而你兄弟兩人！……令兄是不是叫岳珩？」

　　「不錯。」

　　「他混了個從五品飛騎尉，你呢？」

　　「區區六品雲騎尉。」

　　柴瘋子仰天狂笑，聲如梟啼，笑完說：「好光彩！哈哈！光宗耀祖，祖德流芳，良鄉的岳武師時來運轉……」

　　岳璘淡淡一笑，接口道：「至少，良鄉岳家不是亂臣賊子。你，龍鳳盟的江南總領，專做黑道買賣，與響馬賊同是一丘之貉，並不見得比我光彩。」

　　「至少，龍鳳盟的人皆以黑道俠士自居，十大戒律遵守不渝，扶弱濟貧，殺貪官懲惡霸，劫富濟貧，替天行道，人人是英雄好漢，個個是俠義男女。比起你們這些貪官污吏太監弄臣的走狗，咱們光彩得多。」

　　「平心而論，太子太保何鑒為人如何？」

　　柴瘋子久久不語，只嘆出一口長氣。岳璘淡淡一笑，往下說：「五省賊亂兩年餘，生民塗炭在何公力爭之下，各地量免田稅，多方瞻仰，懲貪殘官吏，停止工役，還民故業，貸以牛種，復其家三年，請告訴我，他是不是貪官污吏弄臣，說呀！」

　　「這……」柴瘋子不願表示意見。

　　「我兄弟兩人，並非藉太子太保保薦而攀龍附鳳，而是憑本身的武藝在京師告緊時，投身戎伍獲得的功名。家父之不願出仕皇家，用意在避免倚功邀賞之嫌。閣下，罵人請有分寸，指桑罵槐借題發揮不算英雄。」

　　柴瘋子低下頭，久久方說：「好吧，咱們不用多費唇舌，說出閣下的來意。」他有意逃避那些不愉快的話題。

　　「首先，柴兄必須明白，在下既然知道貴盟的底細，自然必有所恃，希望閣下衷誠合作。」

　　「當然。」柴瘋子不假思索地答。

　　「在下已打聽出艾文慈已從京師逃至江南，希望獲得他的消息。」

　　柴瘋子臉色一冷，哼了一聲說：「閣下，你奉誰之命捉他？」

　　「這個……你別管。」

　　「江彬？錢寧？谷大用？你……你這走狗！」

學達書庫(xuoda.com)