匣劍凝霜(8)_雲中岳

八

　　歐宗將入村救人的經過概略地說了，替眾人引見。在此地的十二個蒙面人，也就是闖村引誘官兵遠離村莊的人，他們過去皆是樂陵附近不務正業的浪子，曾經任縣丞的沈仲賢相勸感化，改邪歸正在縣衙當差。響馬賊在樂陵受創，進城的賊人無一生還，他們曾經出盡死力，立下汗馬功勞。可是，沈仲賢卻因不肯屈事權貴，守正不阿據實呈報匪情，得罪了當時剿匪總指揮提督軍務的太監谷大用，落了個撤職待參的罪名。待參，那是客氣，事實是待死。沈仲賢怎能不怕死？帶了家中老小溜之大吉，溜到太平府易名避禍。這些好漢自然也不願再替奸臣賣命，也溜之大吉暗地裏大家商量，感恩圖報也處於義憤，一路跟了下來，在太平府混日子，暗中留神官府的動靜注意不利於沈仲賢的一切消息。

　　沈仲賢總算遇上了貴人，吉人天相恰好碰上他李玉途經碧螺村，不然後果不堪設想。他熱淚盈眶地向李玉和于老人道感救命之恩，說起前因後果，少不了悲從中來感慨萬千，也氣憤難平。

　　于老人懶得再聽這些倒盡胃口的官場恩怨，說：「說來也真巧，早不來晚不來，一來就碰上了你們這樁事，可把李小兄弟拉下了水，真不好意思。本宅的主人彭天謀，是老朽的知交好友，患上了怪病名醫束手，家徒四壁也請不起郎中。老朽在府城落店，碰上了這位李小兄弟，他竟然一口應允免費診治，而且不惜長途跋涉屈駕前來龍山，雲情高誼令人無比敬佩。可是蒼天無眼，今後他可要亡命江湖了。老朽少陪，李小兄弟請到內室一見敝友。」

　　李玉正急於離開這些悲慘的人，求之不得，向眾人告罪，由老蒼頭帶路，直趨內進的內房。

　　茅屋共分兩進，後面是一間臥室，一間柴房和廚房。臥房中除了一榻一幾，別無長物，可說四壁蕭條。一進房門，霉臭氣直衝鼻端。一座半尺見方的小窗，雖日正中天也透不了多少光線進來，空氣之惡濁可想而知，別說是有病的人，沒有病的人住在裏面也會生病。

　　老蒼頭站在榻旁，苦笑道：「家主人一天中，清醒約一到兩次，這時剛入睡，要不要將他叫醒？」

　　李玉的目光在四周掃了一匝，說：「請掌燈，我先看看。」

　　老蒼頭點起了菜油燈，在榻旁等候。李玉挪過短几放好革囊，走近床沿，臉色一變，眼中突然掠過一陣寒芒，殺機一湧即逝。

　　于老人站在他身側，沒看到他眼中的表情。

　　床上躺著一個年近花甲的衰弱老人，一頭灰髮亂得像雞窩一般，一股臭氣往外直冒，雙目深陷，鷹鼻如鉤，乾枯的八字灰鬍下，是兩片毫無血色滿是乾紋的薄唇。左額角一條刀疤直伸入髮際，一床破棉襖蓋住下體，上身只穿了一件破直裰，可以看到身子只是一個骨架而已，可說骨瘦如柴，去死不遠。

　　李玉深深吸入一口氣，熟練地檢查病人的四肢五官，久久，方離開臥榻抓住革囊向外走，一言不發。

　　于老人憂心忡忡地跟在後面，直跟至廳堂方屏息著問：「小兄弟，有救麼？」

　　婦孺們安頓在壁角，歐宗帶了兩個人在廚下準備茶水膳食，顯然打算在此地停留，婦孺們確是不能再走了。

　　李玉在唯一的一條長凳上落坐，深思良久，方向于老人說：「貴友……雖未病入膏肓，但得費一番手腳。」

　　「你是說，仍可……」

　　「你希望他活？」李玉用略帶乖戾的口氣問。

　　「小兄弟，你……」

　　「我說他死不了，但得調養三個月以上。」

　　于老人憂形於色，苦笑道：「如果請你留此三月，未免不情，但……」

　　「但小可不能久留。」

　　「這……」

　　「小可用針灸術替他治本，調養不需小可監督。」

　　「針灸需多久？」

　　「不久，然後我留下單方，調養並無困難。針下病根除，我保證他立可清醒。」

　　「那……可否請小兄弟立即動手？」

　　「不！不行。」李玉斬釘截鐵地說。

　　「小兄弟……」于老人失望地叫。

　　李玉用奇異的眼神瞪著于老人，哼了一聲。接著神色一懈，吁出一口長氣說：「目下是正午，你希望我下針要他的命麼？」

　　盤坐在壁角的沈仲賢接口道：「老丈，李老弟說的是實情，針灸術有三不打。正午不打，懷孕五個月後不打，酒後不打。午正氣血上下交流最劇，恐生意外。」

　　「咦！沈大人也知醫理？」于老人問。

　　「稍行涉獵，不敢言知。」

　　「可否請大人勞駕至……」

　　「大人可以去看看，也許小可看錯了呢。」李玉客氣地說。

　　沈仲賢不假思索地站起來，說：「僕願效勞，只恐見笑方家。」

　　于老人領先便走。沈姑娘向李玉歉然一笑，說：「家父生性如此，行事從不三思，尚請恩公休怪。」

　　李玉笑笑，泰然道：「令尊古道熱腸，當然也近乎任性。只是世間像他這種人太少了。」

　　不久，于老人與沈仲賢相偕外出，兩人的神色都很凝重。沈仲賢的目光剛落在李玉身上，李玉便笑道：「大人認為如何？」

　　「僕無能為力，金針力不可逮。老弟臺意下如何？」

　　「大人認為該在內關下針？」

　　「這……老弟臺另有他方？」

　　「小可由外關下針，同是陽池，內外部位不同，內關針透大陵，差之毫釐，風險太大。外關針下三分，灸二壯，明堂灸三壯。調養藥不可斷，參、芪、苓、朮以補氣，生棗仁寧心，蔓荊去頭疼，元參除浮火。至於病家的心中鬼火，小可無能為力。」

　　沈仲賢眼睛瞪得大大地，半晌做聲不得。

　　沈姑娘低鬟一笑，說：「爹，碰到高明了，是不？」

　　「爹本來就一知半解嘛！」沈仲賢解嘲地說。

　　「小兄弟，這是說，敝友有救了。」于老人興奮地問。

　　李玉淡淡一笑，冷冷地說：「放心，病要不了他的命。請準備生薑和酒，點一枝香。」他打開革囊又道：「裏面如果進了水，還得到藥店跑一趟。唔！還好，沒進水。」

　　午膳準備停當，除了派在里外監視山下動靜的四個人以外，婦孺們在廚下進餐，廳堂中擺下一桌，于老人成為主人，沈仲賢是主客，十一個人擠滿一桌。席間，李玉一直埋頭進膳，不與任何人搭訕，即使沈仲賢一再逗他說話，他也懶得接口，不時用奇異的目光，向于老人注視。

　　于老人已感到李玉的神色不尋常，感到射來的目光飽含陰森森的意味，令人覺得有點毛骨悚然，心中油然湧生警兆。直至行將膳畢，他終於忍耐不住，用話探道：「小兄弟，你是不是心中有事？」

　　「人的心裏面哪會沒有事？」李玉吃完最後一口飯，冷冷地說。

　　「是有關碧螺村的事麼？」于老人往下追問。

　　「天有不測風雲，人有旦夕禍福，碰上這種事，並不稀奇，連想我都懶得去想。」

　　「也許是吧。」李玉懶洋洋地說，放下碗筷告罪離座。

　　「敝友的病是不是藥到回春？」于老人繼續探問。

　　「病要不了他的命。」

　　「一切尚請小兄弟費心，但願在小兄弟的回春妙手之下，保住敝友的性命。」

　　李玉冷冷地注視著于老人，片刻方冷冷地說「請放心，他的病絕要不了他的命。說實話，小可希望貴友活的心情，比老伯更殷切。」

　　「咦！你……」

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