無情刀客有情天(98)_雲中岳

九八

　　▼小城俠隱

　　武林世家

　　儀真，揚州府與應天府交界的小城。

　　這是一座商業相當發達的小商埠，大江北岸江濱頗為富庶的小城，掌握運河口的上江漕運入口。運河在揚州南面的楊子橋三叉口分為兩支，東南支自瓜洲入江，西南支流入儀真，從下江口入江。自蘇州常州北上的漕船，從瓜洲入河北上，這是江南漕船的主要航道，而大江上游的漕船，則從儀真入河，經揚州北上。

　　那時的揚州，雖然是漕運的樞紐，但還沒發展成鹽務的中心，直到後來的滿清時代，方成為鹽商的大本營，紙醉金迷的全國富豪集中地。其實，後來的富豪鹽商集中地，在儀真的東面小鎮十二圩而不在揚州大本營——儀真改稱儀征。

　　城東城南是商業區，棧埠相連桅檣林立，城北茅家山北山一帶，是名勝區和園林別墅區。北郊的山僅能算是丘陵岡阜，但在本地人眼中，仍然算是山。

　　出東門在運河旁的寶方寺有一條小徑，繞城向北伸展，滿眼綠野一片江南景色，田野裡遍栽桑麻，池塘裡荷花葉豔，天宇中鶴舞雁翔。

　　小徑向北伸展至北山一帶丘陵區，連貫北鄉諸村落，平時甚少外地旅客，距寶方寺四五里，路旁的幾座農舍就是本縣頗有名望的東鄉徐家，一座大院幾棟瓦房，四周栽有果林修竹，幾座魚池柳絲深垂，家禽與雁鳥共同生活，生意盎然，遠看恍如圖畫中的仙鄉樂土。從任何角度看，也知道這是一處富裕安祥的殷實農家。

　　儀真城的人，大多數都知道東鄉徐家的主人徐華堂，是既老實又安份的老好人，正是所謂耕讀傳家的地方富戶，獲得地方人士尊敬的長者。

　　進東門沿東大街西行半里地，街面街北各有一座富有園林之勝的大廈。南面是安家，主人安海平安大爺，綽號叫妙筆生花。北面是梁家，主人梁三爺梁啟元，綽號稱魔爪神鉤。

　　安、梁兩家皆是武林知名的世家，在江胡聲譽甚隆。安大爺名列武林八傑，梁三爺躋身于江湖四霸之一。兩家不但是對門居，而且事業皆在南京，主人平時很少在家。

　　安大爺妙筆生花，是南京金陵尚武堂的二堂主，門人子弟分佈在各種江湖行業中，實力相當龐大。本城東隅的翼城（儀真衛城）的教頭，有幾位就是尚武堂的出色子弟，在衛所甚有地位，獲得軍方的重視。

　　梁三爺魔爪神鉤，則是南京江寧船行三位東主之一。船行附設有造船場，有三十艘行走上下江的定期中型客貨輪，規模之大可想而知，生意興隆，財源茂盛。

　　城外東鄉徐家，與城內安、梁兩武林世家，扯不上任何關係，僅有時候在城晨碰頭，含笑打招呼問問好，如此而已。論社會地位，徐家當然出色。安、梁兩家只能使人害怕，名門縉紳沒有幾個人看得起糾糾武夫。

　　安、梁兩家不但在城內有宅院，在城外也有別業。安家的安園建在北山；梁家的甯園在茅家山東北。因此，兩家子侄往來密切，同是武林世家，彼此有深厚交情，乃是意料中事，但是，因為同是武林名人，免不了有利害衝突。

　　從寶方寺前的小徑南行，沿運河到達運河的下河口。自課稅局至叉河口鎮一帶，棧埠林立，商旅雲集，形成城南的江濱商業區。再沿大江江岸向西走，這一帶全是船戶和漁戶的住宅，三家兩家星羅棋佈，算是城郊觀賞風景的好地方。暇時邀三五知己帶上野餐釣具，一面垂釣一面觀賞寬有十餘里，帆影片片波濤洶湧的大江風景，確是人生一大樂事。

　　五月初，風和日麗。

　　一早，天空裡水禽滿天飛翔，鳴聲悅耳，一群群鶴、雁、鳥、鴛……翔舞著迎接溫暖的朝陽。

　　徐家的次子徐永康，肋下挾著一隻藍布大包裹，跟在一位髯眉全白，紅光滿面精神矍爍的老者，正沿小徑緩步南行。小徑上甚少行人，僅兩側的田野裡有農夫在工作。

　　徐永康年屆及冠，身材高大手長腳長，但本城的人都知道，這位徐家二少爺從小雖然頑皮透頂，但長大後規規矩矩文質彬彬，偶或與玩伴吵吵嘴，但從不動手打架，因此人緣甚好佳，提起徐家的二少爺，恐怕不滿意他的人就沒有幾個。當然，長大以後人生得俊，不但為人和氣，而且很有禮貌能說會道，難怪被人看成佳子弟。

　　「二爺爺。」徐永康一面走一面說：「聽人說，修仙應該到人跡罕至的地方苦修，康兒真希望到名山幽境去苦修幾年……」

　　「鬼話！」二爺爺含笑打斷他的話：「渴飲山泉饑餐松實就可以成仙嗎？不餓死才怪。」

　　「二爺爺……」

　　「孩子，誰看過神仙了？我從來就沒告訴你人可以修成神仙。我們徐家五代以來，如果能修成仙，應該有一二十個什麼散仙了，是嗎？」

　　「那……二爺爺為何在黃山隱居呢？」

　　「二爺爺喜歡黃山，如此而已。人老了，確是喜歡清淨無為。哦！你打算何時看望你爺爺？」

　　「爺爺已派人已派人捎口信來，說年底可能回來一趟，天臺山那幾座山林新樹已經茁壯成林，用不著照料了，所以打算回家過年。」

　　「我想，你爺爺可能要帶你到天臺故鄉住一段時日。」二爺爺笑笑說：「去年他派人到黃山，說發現了張真人留在四明石室的內丹寶錄，似乎與曾祖父留下的心訣有所不同，他希望能從中參悟一些秘訣來。你的天份特高，說不定會帶你去參研那什麼寶錄。」

　　談說間，寶方寺在望。兩名中年僧侶，正在山門外用竹帚掃落葉，隱隱可聽到寺內傳出的鐘鼓木魚聲。

　　「大前天，寺內兩位走方僧掛單。」徐永康轉變話題：「一位自稱悟本的人，好象六識術根基不差，禪功的火候相當精純，不知道為何以愚拙的世相在此地逗留。」

　　「悟本？」二爺爺若有所覺：「是不是左耳近腮處，有一顆大青毛痣的高瘦僧人？」

　　「是的，二爺爺知道……」

　　「唔！你要注意，千萬不要多管閒事。」二爺爺轉頭向他鄭重地說：「他是宇內三魔僧中的百了魔僧，一個人見人怕的佛門敗類，從不饒人的魔道煞星。在父親允許你易名外出歷練之前，你必須壓抑自己的衝動，在故鄉暴露身份，這是我們徐家最忌諱的事，知道嗎？」

　　「是的，二爺爺。」他順從地回答，沉默片刻又問：「那魔僧的禪功，已修至降龍伏虎境界了？」

　　「很可能，反正天下間不怕他的人，沒有幾個。」

　　「恕康兒無禮，二爺爺也怕他？」

　　「二爺爺已經不過問武林事，老了。」二爺爺笑笑：「二爺爺真的老了，你爺爺也不再年青，所以我們這些祖字輩的老人，都明哲保身，找地方享清福隱修。」

　　「那魔僧也是年屆花甲的祖字輩人物。」他的語氣充滿不以為然的意味。

　　「他不同。」二爺爺溫和地解釋：「他所以稱魔，可知是個不講理惡毒自私的人。

　　這種人從不會捫心自問，不理會天理國法人情，所以心中沒有負擔，什麼事都可以做得出來。而你爺爺和我，以及你爹，你二叔三叔，都曾經按家規在年青期間，遠離故鄉易名外出歷練數年，看多了，人情世故也懂得多了，對是非也懂得深入從各方面去瞭解了。孩子，明辨明非並不難，真要瞭解是非卻不是易事。我們不是聖賢，也無德無能，做任何一件事，都會慎重考慮，心裡的負擔很重，所以乾脆自認無德無能，獨善其身以圖身心清淨。孩子，這就是我們徐家五代以來，從不以武林人面目出面爭名奪利原因所在。當一個人自以為比其他的人強，比其他的人更具權威，那麼，這個人如不害了自己，就會害了他人，他本身就是世間的一大禍害。孩子，你明白我的意思嗎？」

　　「二爺爺，如果魔僧在本城生事呢？」

　　「本城有安、梁兩武林世家，都是武林中聲譽極隆的高手，魔僧即使想生事，恐怕也會有所顧忌不敢亂來的，你耽的什麼心？怕他找上我們徐家嗎？不會的，孩子，魔僧不會因謀財而行兇，我們徐家也沒有餘財可招引盜賊，魔僧也不是盜賊。

　　哦！好象客船要開了，得趕兩步。」

　　前面就是叉河口，也就是大江碼頭，上下行的船隻皆在此地下客貨。行駛運河的客貨船，則停靠河碼頭。

　　天色已經大明，碼頭方向傳來了開船的鑼聲。

　　「你可以回去了。」二爺爺取過他所攜帶的包裹說：「明年你要出門歷練，行前二爺爺會來看你。」

　　「二爺爺好走，祝順風。」他恭敬地行禮相送。

　　二爺爺含笑向他揮手，轉身大踏步走了。

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