無情刀客有情天(75)_雲中岳

七五

　　他如果再招朋引類，不啻插標賣首，官府追查匪逆的箭頭，毫無疑問一定會指向他的頭上，鄭巡檢決不會甘冒殺身之險來包庇他，說不定會招來滅門之禍。

　　他心中雪亮，量天一尺李捕頭，已經在向他施加壓力，只要知府大人再精明一兩分，李捕頭就會帶人進入漢北別莊搜車了。

　　情勢險惡，現在，他必須憑自身的實力，來應付即將到來的狂風暴雨。

　　福泰客棧早在半月前，已經向管區的巡捕備了案，會同了地方保正，封存失蹤旅客岑去非遺留的包裹行囊。行囊中有一百三十兩紋銀，幾套全新的體面衣物，預計半個月後旅客再不返店，便要辦理呈報縣衙的手續（樊城鎮屬襄陽縣）。

　　這天一早，岑醒吾出現在店堂，怪的是管區的張巡捕，與本府同知衙門的幹員幾乎同時到達（同知衙門在樊城鎮北關，襄陽縣事實上不管樊城鎮的行政，而由同知衙門治理），很快地就辦妥領回行囊注銷失蹤的手續。平時氣焰萬丈的幹員與巡捕們，對這位失蹤重現的旅客，破天荒地客氣萬分，甚至有點卑謙，此中緣故，令其他住店的旅客極感詫異。

　　近午時分，一名店夥到達漢北別莊投書，交給門子之後，未取收據也不等候回音，匆匆走了。

　　是岑醒吾致項大爺的約會書，具名是岑去非。信上寫得很簡單，訂於三天后午正，于炮石橋北面的灌丘了斷。

　　灌丘只是河邊的一處長長的平坡，附近兩里內全是雜樹稀疏的荒野。南陽八義與項家的人第一次在此地約會，灰頭土臉狼狽敗走。活報應與白無常與項家的約會，也指定在灌丘，但這次雙方皆未到場。岑醒吾又致書項家在灌丘約會，算起來該是第三次了。

　　書信中強調的是：午正見面，過時不候。

　　申牌末，岑醒吾穿一襲天青色長袍，成了翩翩濁世佳公子，手中有一把竹骨摺扇，踱著方步出了店門。

　　兩名負責監視的大漢，擋住去路虎視眈眈，毫無讓路的意思。

　　「誰要是嫌活得太舒服，要想找些苦頭來吃，在下一定讓他如意。」他輕搖著摺扇向兩大漢陰笑：「老規矩，廢了，讓他一輩子躺在床上做活死人，決不輕饒。喂！你兩位仁兄想做活死人嗎？」

　　兩大漢打一冷戰，驚恐地讓出去路。

　　他到了許老人店，叫來了酒菜，斯斯文文地淺斟慢酌，自得其樂。

　　他在等，餌已經放了，只要用些心機，早晚會有魚來吞餌的，大魚小魚都經不起食餌的誘感。

　　首先嗅到香到達的是兩條小魚，不受歡迎的小魚。

　　活報應和白無常，仍是前次的小丑打扮，進了店堂便不客氣地在他的左右首拖凳子落坐。

　　「兩位一定是老骨頭發癢，一臉欠揍相。」他笑吟吟地調侃兩位江湖怪傑：「大概兩位這幾天找到高明的師父，臨陣磨槍加練了幾乎絕招，有把握對付得了絕魂金劍，對不對？」

　　「呵呵！當然咱們老不死年老氣力衰，沒有你年輕人高明。」活報應不以為逆，嘻皮笑臉招手向許老人示意加杯筷：「不要說老人家不知感恩，首先得謝謝老弟你上次援手之德。」

　　「好說好說。其實，上次晚輩並不是專為兩位解圍的，所以……」

　　「老朽仍然感激。絕魂金劍自顧不暇，不敢再管咱們老怪的事，所以……」

　　「所以兩位不再東藏西躲，公然亮相啦！」

　　「那當然是托你的福。」白無常接口：「絕魂金劍的確很了不起，有好幾次幾乎把我們給搜出來了。」

　　「如果樂八爺不躺下來，兩位恐怕早就翹了辮子。奇怪，你們好像偵查晚輩不少時日，為何？」

　　「好奇而已。」活報應說：「在西安，縹緲神龍把關中三雄整治得焦頭爛額，那時老弟你住在東關霸陵老店，登記的姓名是岑醒吾。現在，你仍然姓岑，改名不改姓。而這位一方之霸絕魂金劍，也快被逼瘋啦！老弟，這算不算巧合？」

　　「也許是。話得說明白，晚輩是受害人，葉縣覆車謀殺案唯一幸運者，有權替那些枉死的旅客伸冤。」

　　「老朽不過問覆車謀殺案，只對縹緲神龍好奇。他大闖西安時，晚間活動戴了龍形面具，被他找上的人，老規矩打個半死，但從不制穴封經，與懲治絕魂一劍的手法不同。老弟腰間的革囊是百寶囊嗎？」

　　「不錯。」

　　「裡面是否有龍形面具？」

　　「前輩可以檢查。」他泰然解下百寶囊放在桌上：「面具體積不小，藏不住的。」

　　「只有傻瓜才會把面具藏在百寶囊內。」活報應把百寶囊推回：「如果我說你是縹緲神龍，你會否認嗎？」

　　「你以為我是傻瓜嗎？」他收回百寶囊，一語雙關：「當然否認。縹緲神龍固然口碑不錯，但要將他碎屍萬段的人多得很，我又不是傻瓜，犯得著替他背黑鍋？」

　　「好吧，反正沒有人握有確證，否認不否認無關宏旨，老弟，咱們兩個老不死重提前議……」

　　「識相一點好不好？在下辦事不喜歡與人同謀。兩位見多識廣，竟然沒看出危機，以為絕魂金劍自顧不暇，你們便可逍遙自在。哼！你知道臨危反噬的意思嗎？」

　　「這……」

　　「項家還有幾位知交，他們如果有碎玉的打算，用兩位來墊棺材背，兩位想到後果嗎？趕快躲起來，還來得及。瞧，街口有人來了。」

　　兩位勁裝中年人，正慢慢向此地走。

　　「是靈霄客石家兄弟。」白無常變色低呼：「這兩個傢伙心狠手辣，火氣旺，惹不得。長孫老哥，由後門走。」

　　說走便走，從店後溜之大吉。

　　靈霄客石家兄弟並未進店，踱入樊侯祠失去蹤跡。

　　片刻，香風撲鼻，穿一襲黛綠裙衫的項娟娟，突然出現在店門外，明亮的鳳目有不安的神情，目光落在面向外而坐的岑醒吾身上，略一遲疑，最後蓮步輕移，直入店堂向他盈盈接近。

　　他臉上有泰然的笑意，目迎這位襄陽的美人。

　　又是一條被餌引來的魚，不大不小的魚。

　　「岑爺，我可以和你談談嗎？」項娟娟不安地問。

　　「歡迎賜教。」他客氣地向右首座位伸手虛引：「項姑娘請坐。」

　　「謝謝。」項娟娟坐下凝視著他：「岑爺，煮豆燃箕，為什麼呢？家父……」

　　「項姑娘，請恕在下打岔。」他臉上的笑意消失了：「為什麼，姑娘應該一清二楚，這不是煮豆燃箕的問題，而是七條無辜人命的問題。南陽八義方面雖也死了七個人，但他們都是武林健者，不折不扣玩命的人，只怪自己學藝不精，死而無怨，也可以說是該死。任何一個遵守武林道義的人，決不會向平凡的人下毒手。」

　　「岑爺，那是誤傷……」

　　「什麼？你還說這種話？」他不悅地說：「在下是車上的乘客，親自目擊慘案發生的經過。項姑娘，你來就是為了談這些強辨的話？」

　　「岑爺在見山扮花子所傳的手書，其中所列的條件。」項娟娟臉紅耳赤，答非所問：「賠償的事，家父毫無異議。至於家兄向官府投案的條件，岑爺可否加以修正？」

　　「不能。」他斷然地說：「大丈夫敢作敢當，令兄必須為他所做的事負責。在下要求他投案自首，等於是替他留了一條生路。他應該在官府未查出兇手是他之前投案自首，按律便可以減刑。等官府查出兇手是他，便不能算是投案自首了，殺人償命，他難逃一死。現在拖了這許久，可能官方已經查出令兄是兇手，這時投案自首已嫌太晚。姑娘今天向在下談條件已無意義，白說了。」

　　「這……岑爺，這……這不是逼家父上梁山嗎？」項娟娟花容變色，焦灼地說。

　　「令尊一家可以亡命天涯，做黑道的梟雄，或者綠林大盜嘯聚山林。」他冷酷地說。

　　「這……」

　　「不要和我談條件了。」他鄭重地說：「趕快回去告訴令尊，在葉縣的海捕公文抵達襄陽之前，令兄向府衙投案自首，或許仍有一線生機，再拖下去，後果你們去想好了，千萬不可一誤再誤，你走吧。」

　　「岑爺，我願以任何條件，交換你……」

學達書庫(xuoda.com)