亡命之歌(5)_雲中岳

五

　　秋冬水枯，黑龍潭表面看去平靜，像一個溫柔的小姑娘，水光山色集靈秀於一身。一到夏天，乖乖！各處山洪匯集丹江，黑龍潭便成了一個潑婦，江水已萬馬奔騰之聲沖向崖下，濁浪翻滾，水面出現了無數巨大的漩渦，船隻或木排如不從潭外側航行，稍一大意便被沖入潭中，撞上了崖壁就粉身碎骨，骨屑便被渦流吸下潭底，從下游三里地方冒出水面。這時的黑龍潭不可愛了，成了吞噬一切的兇猛孽龍。

　　虎頭峰兩側水濱，古林蔽天，怪石擺佈其中，荊棘藤蘿密密麻麻，春天之際林木不見天日，陰森可怖，據說經常可以看見妖魅白日幻現，狐鼠橫行，更有巨狼出沒其中。所以不論白天黑夜春夏秋冬，這一帶永遠不會有人跡。蔡家村的牛羊牲口，在峰西北一面放牧，不敢靠近臨江一帶山崖的河濱。

　　可是這兩年來，這兒竟出現人跡，不是別人，正是年僅八歲的小文昌。

　　他在江濱架石生火，取木棍架起三叉，開始烤他的獵物。烤野兔不是一個時辰內可以辦到的事，他讓火自行燃燒，自己脫下衣褲光光條條地走向河濱。

　　早上氣候冷，但午間的太陽卻又暖洋洋，水雖奇冷徹入骨，他也不在乎。秋天的黑龍潭，是他今年新發現的玩樂處所，水勢不急，他膽大地逐漸向潭中游，兩月來，他一天比一天深入，已經摸清左右一方的水路和潭畔的崖石了。他會發奇想，認為在兩年之內，他定可將黑龍潭摸清底細，他希望看到潭底傳說中的黑龍是啥玩意。

　　「噗通」一聲，他跳下冰涼的丹江江水中，在水中一陣翻騰，這時，他忘了一切，苦難的日子和所受的虐待，與這些年來近乎非人生活的種種不快往事和創傷，都遠離了他充滿怨恨的心靈。他感到，山也好，水也好，都比人可愛多了，至少山和水不會傷害他。

　　一個時辰過去了，體溫逐漸下降，他感到有點寒冷，估計烤兔兒也該熟了，便爬上江岸穿衣，奔向烤兔的地方。驀地他怔住了。

　　火堆餘燼之旁，他的架上烤免落在一個衣衫襤褸的老化子手中，十來斤的香噴噴的烤兔，已被吃掉一半了。

　　那是一個白頭髮亂糟糟，白虯鬚如同刺蝟的老怪物，臉蛋像一團亂毛球裏擠出來的猩猩形象，紅褐色的皺臉皮粗糙已極，白眉毛像掃帚，獅子鼻，鯰魚嘴，一雙滾圓的大眼光芒閃閃，令人望之心悸。不但頭臉像猩猩，身材也像猩猩，坐在石上像一座小山，肩闊腰圓，一雙大手又圓又大，上身的土灰布直裰補丁不少，下身的同質燈籠褲也補多處，但腳下的爬山虎快靴卻是上好的鹿皮所造，這是唯一值錢的東西。

　　老怪人雙手分抓住烤兔的一支前腿和一支後腿，仍在大口大口的猛啃，對走近的小文昌，似乎毫無所覺。

　　小文昌只感到怒火中燒，目中噴火，像一頭被另一條惡狗搶去口中骨頭的猛犬，氣得渾身發抖，咬牙切齒一步步迫近，怒極大叫道：「老傢伙，你好不要臉。我流了半天汗，餓得頭昏眼花，好不容易捉了一頭野兔，你就坐享其成，活了一大把年紀，卻做出這種不要臉的事，還給我。」

　　怪老人渾如未覺，口中兔骨頭被咬得格格吱吱響。

　　小文昌愈看愈心痛，愈看愈火起，迫近至怪老人面前大叫道：「老殺才，還給我。」

　　怪老人似乎不聞不見，銳利而帶黑黃色的牙齒，又撕下一條兔腿肉。

　　小文昌心中大急，看怪老人的饞，和他那碩大的巨肚，吞下這頭烤兔可能不會有問題，再讓他咬幾口，好的肉豈輪到他小文昌腹裏，不顧厲害，便急衝而上。

　　不等他伸手去奪，怪老人的巨大髒手已經突然伸到，按住他的肩膀輕輕一推，「砰」一聲響，他仰面朝天跌了個天昏地黑。怪老人仍似未見，仍然嚼他的烤兔。

　　他心有不甘，忍痛爬起再向前衝，口中發出一聲獸性的咆哮，兇猛地撲上。

　　怪老人仍愛理不理他，沾有肉漿的手再次伸出。

　　豈知小文昌這次並非直撲而上，距怪老人還有三四步，人突然撲倒，右腳兇猛地掃向仍有餘燼的殘火堆。

　　小文昌聰明絕頂，知道自己個兒小，無法和巨大的怪老人硬抉，人向前撲，突然掃出右腳，「噗」一聲響，殘餘的木材枝頭被踢得倒向火堆，火堆的炭火飛濺，飛向坐在石上的怪老人。

　　怪！怪老人不知怎麼一閃不見，等煙灰火星飛過時，怪老人仍坐在那兒紋絲不動，仍坐在那裏嚼他的烤兔。

　　小文昌爬起一看，怎麼？怪老人身上連一點灰都沒沾上，邪門！

　　他毫不考慮的抓起一段尚留有炭灰的木柴，怒著衝上，向怪老人的腦袋全力劈去。

　　這次怪老人轉過頭來了，手一抄便抓住了木柴，腳一伸，使用小腿擱上了小文昌的左肩，向下一壓。

　　小文昌只感到肩上像壓了一座山，雙腿支持不住，仰面坐倒，怪老人奪過木柴扔了，腳踏在小文昌的小腹上，怪眼一翻，叫：「咦！你這小娃娃兇著哩。怎麼？你想打死我老人家？」

　　小文昌下身無法動彈，雙手拼全力撐抬壓在腹上的鹿皮靴，如同蜻蜓撼鐵樹，枉費心力，一面尖叫：「不要臉！你這老狗！我整天找不到食物，餓得受不了，好不容易捉到一隻野兔，你卻坐享其成，偌大年紀，你白活了。」

　　「你再胡說……」

　　「小大爺偏要說，你不要臉！你是老狗，你是……」

　　怪老人收腳，腳尖一挑，將小文昌挑得連滾一次轉身，然後說：「小惡棍，你為何不回家找東西充饑？」

　　小文昌爬起揉了揉小腹，怨毒而兇狠地說：「小大爺如果有地方找食物，用得著累得要死捉野兔充饑？老不死，總有一天，小大爺要誓報此仇。」說完，扭頭大踏步轉身走了。

　　怪老人哈哈狂笑，然後嚼他的烤兔。

　　小文昌餓了一天，最後在二更天回到家中，他沒有地方可去，不得不回家，年紀太小，他不知蔡家莊以外的天地是怎麼回事，對祖宗的家法卻十分清楚，任何人想離開村莊到外地闖蕩，必須通過祠堂裏管事叔伯們的金口。祠堂裏的主事，事實上是莊主兼任，莊主也就等於全莊的行政長官。蔡家莊早年共有百餘戶，設有一個里長，里長也就代表了地方行政的首腦向知州衙門負責，人丁賦稅等等全得過問，不用說，里長也就是村主，二而為一。莊中的十名甲首，自然都是莊中的老前輩。莊中人丁的移動，里長和甲首怎能不知？不但要向祠堂的祖宗牌位負責，也向知州衙門負責。那時，人口管制困難，朝政敗壞而管制得比從前鬆馳多了，但國法比不上家法嚴峻，一切大權漸漸落在祠堂的父老們身上，對族中的不孝子孫，可以暗地裏處決，不久之後由里長詳文上報，說是走失了三個人丁，官府也只派三兩名兵吏前來查問，吃兩頓酒菜便不了了之，最了不起也只出兩份海捕文書或者存案了事。所以事實上的生殺大權，操在祠堂父老手中，平時，族中子弟兢兢業業，不敢胡來。小文昌對這些祖先遺留下來的家法深懷戒心，也不瞭解莊外的世界，無處可走，只好乖乖地回到大伯的家中準備挨棍子。

　　他料得十分準確，一頓皮鞭子，令他在床上躺了半個月，能起床時，已是九月下旬了，冬天來了。

　　這期間，麥種早已選好，專等下月初播種，所以也算得是農暇時節。

　　午後不久，影石村的私塾放了學，年已十歲年齡的蔡文華，正和一群莊中的堂兄弟從山坡上降下，奔向蔡家莊的莊門。山坡下，是一片已經整理好的田地，山坡上，生長著無數高僅丈餘的酸棗樹，葉已經落盡，棗枝上的尖刺在已有寒意的冷風中呼呼作嘯。

　　小徑通過棗林，二十餘名娃娃呼嘯著向下急奔，蔡文華在一群小娃娃中，年紀不算大，而且生得文靜，但他是莊主的獨生子，自然而然地成了一群小娃娃的精神領袖。但他的話在一群小娃娃中，並沒有多大的影響力，也就是說，他並未在人群中建立他的權威，個兒比他野的娃娃們，他是無法管束也管束不了的。

　　一群孩子將出棗林，遠遠地便看見小文昌帶著大黃狗，趕著兩匹雄壯的健馬往山坡的另一面溜韁。顯然，蔡莊主定然是和大管家往龍駒寨剛回莊，馬兒的鞍轡還未卸下呢！天！叫一個八歲幼童溜馬，既爬不上鞍，也牽不住馬，怎算得溜？也許馬兒並非趕長途，根本用不著溜馬，只是讓他牽著而已。

　　小文昌自從堂兄弟們上學之後，逐漸和他們疏遠了。他本來牽著馬，看到堂兄弟們呼嘯著而來，心想他們也許是要表示自己了不起，就突然將另一匹馬的韁繩放開，猛地牽走另一匹，側移十來步兜轉馬頭，韁繩向後扔，抓住了踏蹬，人向上爬，居然讓他爬上了雕鞍。

　　他坐穩了，神氣地挺挺胸膛，扭頭向奔來的孩子們傲然一笑，裝腔作勢地抖了抖韁繩。

　　最先奔來的一個大孩子站住了，怪聲怪氣地叫：「喝！小虎子叔，好神氣。」

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