亡命之歌(3)_雲中岳

三

　　從湖廣到陝西，以往必須先到河南南陽府，出伏牛山區走富水關入陝。八十年前，平定了荊襄流民之亂，開設了鄖陽府，打通了漢江山區，正式開放商旅行走，湖廣入陝，便不需繞道河南，可溯漢江直上。

　　但要到陝西的首府西安府，走漢江反而遠了，只需經河南淅川縣，走荊子口入陝，或者走丹江由水路上行，到西安府近多了。

　　從南陽府入陝的古道，在富水關入陝，經商南、武關、龍駒寨驛，直達商州。商州往西安府，這一帶山區全是往西安府的轄地。

　　這一帶山區，從前本是禁地，開放之後，逐漸繁華起來，這些年來，這條古道成了最重要的通道，商旅絡繹於途，比潼關大道差不了多少。

　　古道經過武關，便向西移，九十里到第一大驛站龍駒寨驛站，在距驛站四十餘里，便和丹江會合並行，時合時分。所以走丹江水路，是不經過武關的。

　　丹江在這一段流域中，十分險峻，水流湍急，穿過無數山峽，流過無數險灘，所以江中只可通航五石以下的板船，用處不大。

　　距龍駒寨約二十餘里，有兩座險灘，叫影石灘，下面叫小影石灘。影石灘上游十餘里，便是不著名的虎頭峰黑龍潭。

　　虎嶺的西面三兩里地，有座小山村，叫蔡家莊，莊中約有百十戶人家，全姓蔡，從蔡家莊到龍駒寨，不足二十里。

　　蔡家莊據說是從河南遷來的，確否，得查查族譜。反正無關宏旨，不查也罷。

　　待將歲月拉回二十年，那是大明嘉靖十五年。

　　物腐而後蟲生，無半點假。

　　朝內，皇帝老爺崇信道教，老道邵元谷封致一真人，無所不為，替皇帝老爺下令搜尋天下間的靈芝奇藥，鬧得天下雞飛狗跳。為了皇帝老爺長生不老，用人參餵羊，再殺羊餵狗，殺狗煉藥給皇帝吃以補元精，真是荒唐至極！

　　朝中的官，當政者是嚴嵩，此乃是明朝的大奸臣，不言都知。

　　而邊疆呢？不得了。邊疆東南，倭寇如火如荼，鬧得民不聊生，流離失所。

　　滿人又向關內進攻、進攻、又進攻；烽火萬里，血流成河。

　　而皇帝老爺卻天天修長生，屠殺那些勸他不要迷信的大臣。

　　大明皇朝搖搖欲墜，病入膏肓。

　　國內稅重刑重，官吏們懶了，大家開隻眼閉隻眼，向老百姓伸手。

　　蔡家莊，十五年九月庚午日，有一個未來的亡命徒，哇哇落地。

　　那是蔡家莊莊主的二房兄弟蔡崇安的兒子，取名文昌。蔡家莊近四代的輩分，排行四字是「崇文尚武」。

　　「崇」字一代是「文」，小娃娃便叫「文昌」，叫起來省掉輩字，叫昌兒。另一個乳名取得好，叫小虎。

　　小虎子真糟，三歲之前不會說話，也不會哇哇叫，蔡崇安只有這麼一個命根，憂心如焚，怕小娃娃會變成啞巴，更怕是白虎星投胎。據傳說，白虎星如果開了口，叫誰誰倒霉，被叫的人必死，平民百姓信鬼神，迷信太普遍了。

　　真巧，小娃娃滿三歲後的第十三天，他叫了，不僅是叫媽媽，連爹也會叫了。

　　不到半月，龍駒寨瘟疫流行，東起河南南陽，西迄商州，死了好幾百人，蔡家莊四五百人口中，像一陣陰風飄過，飄走了百餘老小，崇安夫婦倆，也是百餘名應劫中的人，雙雙撒手同赴九泉。

　　小虎自幼長得很像頭乳虎，他安然度過了瘟疫期，日漸茁壯。

　　蔡家莊有些人，在瘟疫期中向外逃難，三年之後，返回的人不到逃出的三分之一。從此，蔡家莊中落了，北面離村稍稍遠的田地，開始無人耕種，開始荒蕪了。

　　蔡莊主身為一莊之主，他不能離開，蒼天有眼，莊主夫婦和他的獨子文華，居然平安地度過了瘟疫期。

　　在小文昌來說，不但不值得慶賀，卻是他受苦受難的開始。蔡莊主夫婦倆不怨天，卻怨小虎子為村人帶來了災禍，白虎星開口，不但叫死了爹娘，更剋死了莊中百數十條生命，替全莊帶來了空前的災難，好傢伙，這還了得？

　　小虎子家中的田沒人耕，屋子沒人住，他只好跟著大伯度日，哪還會有好日子過？

　　不止此也，莊中其他的老小，在莊主夫婦說出小虎子是白虎星時，頭腦簡單的他們，竟然視小虎子如眼中釘。幸虧小虎子還小，不然早被祠堂的主事父老下令活埋了。

　　小虎子就在這種環境中活下來，在仇恨中生長。

　　六歲時，他開始替大伯放牛，牛比他高了兩倍。

　　八歲，他下田割麥子，令他痛苦難當。

　　殘羹冷飯，令他骨瘦如柴，但骨骼卻是超人的結實精韌，無病無痛。大棍子挨，大耳光摑，他不在乎。

　　在莊中年輕的一代來說，在莊內，父老們禁止小孩和他玩耍，但到了山野中，尤其是虎嶺，娃兒們卻沒有任何仇視的因素存在，和小虎子玩得很來勁；因為小虎子鬼怪多，膽子大，水裏火裏他敢去，逮鳥摸狗他有極高的天才，了不起，自然而然地成了他們的領袖。

　　他就在這種畸形的生存空間裏生存、長大。

　　村西，有一座不太高的山坡，坡的那一邊，是影石村，村中有百十戶人家，共有三姓，張、王、賈，村主姓張，名良佐，影石村的三姓，據說也是從河南邊來的，但比蔡家莊早了二三十年，所以西面直至龍駒寨一帶的肥田，全是影石村的。

　　張良佐在龍駒寨，開了一家鐵舖，一家油行和一家磨坊，算起來他是半農半商，不許穿綢著緞，但張村主不管這一套，照穿不誤，山高皇帝遠，官府也懶得管閒事，何必自找麻煩？這年頭多一事不如少一事。

　　影石村設了一家夫子店，教野猴子們讀書，學生是十三歲以下的娃娃，大孩則到商州考學堂，考不取再回來請家庭教師補，或者乾脆下田弄莊稼。

　　小學塾中，老夫子是外地人，據說是來自開封府的落魄窮儒，肚子裏的墨水倒裝了不少。姓商，名嵐，人生得修長而文弱，還有點老花眼，花甲年紀，有老花眼不算稀奇。這位夫子修養好，見人笑瞇瞇，大得村人好感，誰也不再去查夫子的三代履歷。

　　影石村上次也死了不少人，但張村長不怨天也不尤人，他努力使村子康復，出錢出力重整家園，學塾不僅未關閉，更增設了一間武館，用重金到少林聘請了兩位有道的高僧，安置在村中的宏濟寺中，宏濟寺便成了武館的館址，與學堂的學塾近在毗鄰。

　　影石村與蔡家莊，數十年鄉鄰感情相處得不錯，影石村欣欣向榮，蔡家莊卻在沒落中，請不起教書夫子，也不想請，便與張村長情商，讓村中小猴子們沾沾光，學上兩籮筐大字。

　　張村長也慷慨，沒話說，義不容辭，相距一道山坡，不到兩里地，人不親土親，就答應了。

　　從此，蔡家莊的小猴子們，一早便越坡到影石村，午間返回，下午不必前往，也用不著補習。

　　小虎子是唯一被摒棄在學塾外的人，他開始感到孤單。八歲，正是黃金的童年，但他已經喪失了童真，比任何小孩都早熟。在苦難中長大，早熟似乎是理所當然。

　　他身材高，但嫌瘦了些，看去不夠健康，但骨骼卻比任何十來歲的小孩結實。村中的人，據說從未看過他的臉上的笑容，那麼陰冰怨毒而倔強無比眼神，卻引起了村中父老的反感。

　　人是奇怪的動物，看不順眼的東西，愈看愈不順眼，他就是村中看不順眼的東西。反之，他同樣看這些不友好的父老不順眼，在他的小心靈中，無法瞭解他為何得不到村中人的愛護和同情？久而久之，即使有人給他愛護和同情，他也不再需要了，也不屑要了，他將心靈緊藏在自己的禁園中，不再接受任何人的愛護和同情。

　　秋天到了，草木開始凋零，早上的濃霜，對有衣裳穿的人來說，小意思，但他只有一條破單衣，這滋味不好受。一早，長工老趙便到了西院破敗的廂房外，披著老棉襖，口呵著白霧，將房門拍得山響，一面叫：「小懶蟲，還不起來？找打麼？快！到南倉上麥子。」

　　長工老趙，是龍駒寨驛的流浪漢，每年冬初麥子下種前受僱主擺佈，夏末秋初麥子收回成後回龍駒寨小住十天半月然後回村，在蔡家村已幹了四年，這傢伙不是好東西，反正主人不把文昌當人，他一個長工便用不著客氣，對小文昌也夠火辣。

　　小文昌不得不離開他的破格窩，披上他一年到頭唯一的褐衫。他穿了兩年，按理不會太破爛，但小孩子是布店的財神爺，衣衫破得特別快，他這件褐衫，補丁已佔了整件衣衫的三分之一。

　　拉開房門，一陣寒風迎面撲到，他打了個寒顫。房屋夠大，住的人卻少，東西兩院沒人住，西院的外廂兩屋只住了他一個人，怎能不冷？

　　「趙叔，請先走一步，我就來。」他踏出房門說。

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