天涯江湖路(5)_雲中岳

五

　　「非也，目下大明江山定鼎不久，烏煙瘴氣未消，通都大邑中還未能好好治理，誰管這窮山惡水中的事？別多問了，反正日後金爺爺的好友江湖客岳弘，會將內情告訴你的。快到了，喏！前面怪石叢生處，就是谷口。」

　　那是一處兩道山脊夾峙的山口子，青黑色的石崖壁立數十丈，崢嶸嶙峋形勢雄偉，谷口高大的巨石如猿蹲虎踞，石縫中生長著不畏霜雪的蒼松，小小的勁枝裹著雪花，看去極為悅目。

　　一老一小身形加快，趕到了谷口，怔住了。

　　怪石林立，看不清谷內的景況，但一陣梅花的清香，隨風從谷中逸出，谷口在怪石之後，兩側石壁再尋，夾峙如門。

　　距地面約二百餘尺的右側崖壁上，有兩個灰色的人影，正攀在一道石縫中，站立在一處凸出的山石上。

　　用一把一頭尖一頭方的巨斧，不徐不疾地敲擊著一塊曾經過雕鑿的光滑石壁，兩人所立處，山風勁急，似乎搖搖欲墮，令人望之驚心動魄，替他倆捏一把冷汗。

　　崖左側一塊三丈高的巨石上，站著三名身穿皮裘的人，正背著手向右崖半空中運斧的人抬頭凝望。

　　光滑的一塊崖壁高有兩丈，長有六丈，最右一端，已鑿出一個丈六見方的大字：「亡」。

　　兩個運斧人正在中間工作，另一個大字已完成了上端一小半，看字跡，有點像「魂」字。

　　老頭兒眼中兇光暴射，突然抓住英兒的手，人凌空而起，縱上一座巨石，沉聲大喝：「你兩個王八，在此做什麼？」

　　斧聲倏止，碎石停止飛濺，半空中的兩人停止了工作，向下扭頭注視。

　　右首那人一聲狂笑，大聲說：「尊駕開口罵人，豈有此理？哈哈！你要問我們在做什麼，怎能如此問法？」

　　老頭兒似乎怒極，怒吼道：「你兩個小輩替老夫滾下來，為何要把梅谷的字跡毀掉了？」

　　「哈哈！十年前就該毀掉了，已嫌晚了些哩。」

　　「你們要鑿些什麼字？」

　　「亡魂谷。」

　　老頭兒大吼道：「你給我滾下來，老夫要活剝了你。」

　　那人不下來，狂笑道：「老傢伙，別兇好不好？」

　　「狗東西！梅谷兩字，早年是你所鑿，目下你卻改為亡魂谷，往日情義何在？」老頭兒怒火沖天地叫。

　　「哈哈！不錯，梅谷兩字，確是我老人家所鑿，你是誰？為何不先問問改為亡魂谷的原因？」

　　「老夫用不著問，只要活剝了你們這兩個忘恩負義的狗東西。」

　　「哈哈！咱們神功鬼斧兩個老不死，豈是忘恩負義之輩！你錯了，想當年，咱們兩人都是游龍劍客大哥的知交好友。梅谷中的天心小築，乃是咱們兩人盡三載光陰嘔心瀝血所奉獻的禮物，作為大哥的新婚燕居之所，哈哈哈……」

　　他的笑聲有點異樣，令人毛骨悚然，笑完又往下說：「那些自命俠義門人的英雄豪傑們，大會梅谷，說是替天行道，說穿了一文不值，全力毀了梅谷的天心小築，大哥大嫂下落不明。

　　「十年，哈哈哈哈！十年，好漫長的歲月，我兩人流落南荒，不知中原事，新近方返回中原，打聽出這令人痛心的噩耗，心情不問可知，我告訴你，我神功周駱與鬼斧戚成，心中皆有預感，深信大哥大嫂定然尚健在人間。

　　「梅谷總有一天要回復昔年的光輝，在未重建天心小築之前，這兒將會成為埋葬那些欺世盜名之徒的墳場，屍橫遍地，血流成河，不管是十年或二十年，這一天會來的，絕不虛假，哈哈哈哈！

　　「所以咱們暫時改改谷名，先替他們招魂，老兄，不管你是誰，休管咱們鬼斧戚爺神功周爺的事。

　　「真要管，咱們不是你就是我，你可以入谷瞧瞧，天心小築廢墟之上，咱們已豎立了一座石碑，準備刻上日後血濺亡魂谷的英雄們的高名上姓，哈哈哈哈！

　　「咱們在重建天心小築之前，是死不了的，也不想死，留著性命替大哥再建一座更神奇輝煌的天心小築。」

　　「叮叮叮叮。」

　　兩人重新運斧，專心一志地雕鑿那巨大的魂字，不再理會。

　　老頭子眼中殺氣全消，眼用隱泛奇光，久久，方向英兒低聲說：「孩子。這人叫做神功周駱，你記住他的話麼？」

　　「英兒記得，但不知他所指何事。」

　　「目前你不知，日後自會知道的，走，咱們入谷瞧瞧，然後走西南九龍下錢山奔湖廣茶陵縣（該縣屬長砂府，後來在成化十八年十月方發升為州）。」

　　英兒指著巨石頂的三個人說：「那三個傢伙是否也想管事？」

　　「不！他們是江湖中的武林朋友，是來梅谷見識的，神功和鬼斧兩個傢伙，不但已得魯班祖師的真傳。一身內外功已入化境，在附近隱伏的六大門派鷹犬，無奈他何，你記住，他兩人是你的長輩，日後你得敬重他們，多和他倆親近，咱們走。」

　　「老爺子，他所指的游龍劍客是誰？」

　　「梅谷的主人，武林中數一數二的無敵高手。」

　　「姓甚名誰？」

　　「別再多問了，走。」

　　此後，武功山門家坊尖峰下的梅谷，就正式被江湖人稱亡魂谷，隱下重重殺機。

　　＊＊＊

　　三天後，一老一少出現在湘江左岸歸陽市至祈陽的小道上，從歸陽市到祈陽，有兩條路可走。

　　一是水道，可乘小舟經小河口、觀音灘，逆水上溯抵祈陽。一是陸路，經過山區出白鶴山抵祁陽。

　　這一帶不管是水路陸路，皆極不安全，戰亂剛息，遍地萑符，可以說盜賊如毛，孤身客人簡直寸步難行。

　　一老一少走的是陸路，陸路近了一半，誰耐煩坐小船溯江而上？

　　歸陽市後來設了巡檢司，與東南的白水市巡檢司，向這一帶進兵，趕走了盜賊，行旅方便多多。

　　進入了山區不久，麻煩來了。

　　一老一少兩個人，各掛了一個包裹，仍是一身老羊皮襖，不徐不疾地趕路，那時，能穿皮的小民百姓為數不多，看穿著就知道他們是外鄉人。

　　天色陰沉沉的，凜冽的罡風刺骨奇寒，雪雖止了，但看不見日影，道上不但看不到人，連鬼影也不見半個，可以說是人煙絕跡，禽獸皆藏。

　　人在小道中跋涉，淒涼孤寂不是滋味。

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