天涯江湖路(4)_雲中岳

四

　　連下了三天空前猛烈的暴風雪，第四天突然飄起鵝毛飛絮，嚴格地說，這才是真正的雪。

　　但見滿天飛絮，飄然而降，蔚為奇觀，凋林才正式被起了厚厚的白袍，漫山遍野一片銀色世界。

　　第五天巳牌初，一老一少出現在香爐峰峰頂，大雪已止，已有放晴的模樣，他們站立在峰頂白雪叢中，罡風勁厲，似乎對他們毫無影響。

　　香爐峰高入雲表，是武功山的主峰，頂上全是巖石，嵯峨嶙峋，怪石叢生，峰南巨石突兀，看去不太險峻。

　　峰北卻懸崖峭立，雄奇壯觀，令人驚心動魄，百崖迴環，高下不一，似門似壁，似嶂似樓，從千丈崖下望，越發顯得自己太渺小了。

　　老頭兒向西一指，說：「咱們到西峰，從西峰向下走，西峰就是我剛說的門家坊尖峰，你將可看到峰下的景物。」

　　兩人小心地下山，再踏著積雪向西峰走去，西峰也是石峰，但沒有香爐峰那般雄奇險峻。

　　在西峰峰頂稍下處，老人家向西指點著說：「前面五六里，那道山窪叫做野豬窪，石崖下叫二仙洞，上面是金雞洞。從兩道山脊中間下降，約四里地有一座古剎叫九龍寺，便是山中的最好壑地，對面是觀音崖。兩處東西遙遙相望，九龍寺南面溪旁有一座山谷，幽奧中敞，怪石壁立，便是咱們要到之處。英兒，平時我寵壞了你，這次卻不許你惹事招非，萬千重擔我挑了，千萬不可再教我為難。必要時，我可能要嚴厲地教訓你，老爺子一生心狠手辣，鐵石心腸，江湖人聞名喪膽，殘忍得人性全失，但對你，我卻是換了一個人，此中因果，日後金爺爺自會告訴你其中隱情，希望你這次不要使我失望，好好聽話。」

　　英兒心中一陣激動，突然撲入他懷中，出聲輕嘆：「老爺子，英兒對身世愈來愈迷惑，心中難過。」

　　老人家替他拭掉眼角的淚水，說：「孩子，不要想得太多，你的身世不平凡，但在武林人的看法中，也太平凡了，你的遭遇並無特殊之處。目下你只有十一歲，不必知道得太多，走吧，拭掉你的淚水，大丈夫打掉牙齒和血吞，寶貴珠淚不輕彈。」

　　九龍寺規模不大，大雄寶殿左右的僧舍，客室住了幾個中年人，一住就是三五個月方離開。另一些人即又住入，經常保持著有人。

　　這兒叢山中的谷地，經常有一些奇怪的客人往來，大多是從西南廬臺村經紫竹來的，極少從峰上往下走的人，因為這條路太難走。

　　老小兩人從九龍寺左側小徑下降，一路繞過寺門。

　　寺門外沒塑有四大金剛，兩側紅院牆上塑了六個大字：南無阿彌陀佛，寺門上，是個奇大的佛字。

　　廟門應掩，木魚聲和誦經聲隱隱傳出，廟門口，階上站著兩個背著手，身穿皮袍的中年人，一雙神眼光芒湛湛，正打量著從店門經過的一老一小。

　　一老一小泰然而行，臉部只露出一雙眼睛。

　　「嗨！客人的雅興真不淺哩。」其中一個中年人，輕佻地點頭招呼。

　　老頭兒呵呵笑，答道：「效古人踏雪尋梅，興雖不假，雅倒不敢當。」

　　「哈哈！再過兩三天便可看到梅花了，兄臺今欲何往？何不入廟打擾主持三杯水酒擋擋寒？」中年人舉手邀客。

　　「多謝了，風雪雖冷，到了這兒，老朽心中暖甚，老朽要往梅谷一行，看看傳言中的梅海勝跡。」

　　「在下願為尊駕嚮導，一盡綿薄。」

　　「哈哈！老朽不敢勞駕。」

　　可是中年人已降下石階，走了個並排，一面說：「尊駕自稱老朽，但中氣充沛，舉步矯捷。不讓青年人，在下姓江名安，草字輝祖，請教兄臺高姓大名。」

　　「山野粗人不說也罷。」老頭兒不動聲色地答。

　　「呵呵！兄臺拒人於千里外哩，可否除掉風帽絆耳。」

　　老頭兒還來不及回答，英兒已大為不耐，叫道：「喂！你的臭嘴閉上行不行？罡風裂膚，為何要除掉風帽絆耳？你莫名其妙。」

　　江安怪眼一翻，正待發作。

　　老頭兒突然扭頭發出一陣獰笑，陰森森地說：「姓江的，像你這種笨拙的人，怎能勝任眼線？難道武當派就派不出一個像樣的人來麼？」

　　江安惱羞成怒，突然哼了一聲，猛地伸左手急扣老頭兒的右肩肩井穴，快如電光石火似的。

　　「噗」一聲扣住了，老頭兒卻屹立不動，若無其事地說：「小輩，你的功力不錯，放手。」

　　一面說著，一面輕彈右袖，袖樁內的怪手指，以令人難覺的快速，在江安的脅下點了兩指。

　　江安感到手上抓的不是人的肩膊，而是一處彈性極佳韌度極強的冷冰冰死物體，他心中一驚，用了全力。

　　同時，右手也倏然從左手下削出，他攻招了。

　　「噗」一聲，右掌緣削中老頭兒的左肘。

　　「哎……」他驚叫一聲，放手飛退，右掌提不起來了。

　　原來這一掌他也用了全力，著掌處如中鐵石，奇大的反震力幾乎將他的掌骨震裂，驚叫著急退。

　　老頭兒哼了一聲，自顧自走路，一面說：「沒出息，叫什麼？好好回去養掌傷，你這一掌替你自己找來天大的麻煩。」

　　大漢抱著右掌齜牙咧嘴，不敢跟來了。

　　一老一小沿山腳下小溪往前走，繞過兩處山腳。

　　英兒一面走一面嘀咕：「這狂妄的傢伙該死，為何輕易放過了他？」

　　「呵呵，讓他自己受活罪，在床上等死，不是很好麼？」老頭兒答。

　　「只點了他兩指，太便宜了。」小傢伙仍不滿意。

　　「鬼手天魔的兩個手指頭，怎算得便宜？如果便宜，便不用叫鬼手了，不消半日，武當派便要把他們的祖師爺張邋遢找來了。」

　　老頭子自己承認是鬼手天魔，英兒早已知道，並沒感到奇怪，便問道：「張邋遢說會解你老人家的鬼手斷經手法麼？」

　　「據說他是半仙，修為已至他凡之間，諒也有些能耐，可是等他來了之後，太晚了，世間能使斷經復原的人，我可沒聽說過，咦！這是什麼聲音？」

　　「篤！篤篤！篤篤篤！」

　　聲音順風傳來，清脆響亮。

　　英兒略一傾聽，說：「是鐵器擊石之聲，聲音曲折傳來，就在前面不遠。」

　　「前面不遠處，就是咱們要到的梅谷，你往右面山下村子瞧，那裏面暗隱龍蛇，有人在遠處監視著我們哩。」

　　「為什麼要監視我們？」英兒問。

　　「武功山梅谷，乃是武林禁區，可以讓人前來憑弔遊覽，卻不許入谷逗留，如想逗留谷中，就有人出頭找麻煩。」

　　「是朝廷的禁區？」

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