四海鷹揚(115)_雲中岳

一一五

　　「等水洩盡，再補漏應急，到淮安府再進廠大修。」青蛟氣得直跳腳：「他娘的！看來我真該改行了，沈五湖，真真可能沉入五湖死翹翹。」

　　「艙裏的行李完蛋了。」一名舟子搖頭苦笑。

　　「先搬出來再說呀！混球！」青蛟可找到出氣的對象了，向眾舟子大叫大嚷：「快搬，清艙，站在一旁光瞪眼幹什麼？你們這些混球，白癡！」

　　「咱們先找地方休息，總不能在這裏等這些飯桶修船。」公孫英指指前面的市集：「那是什麼地方？」

　　「好像是古瀆集。」一名大漢說：「這地方我好像走過，是一處小市集，恐怕，恐怕……」

　　「恐怕什麼？」

　　「恐怕沒有地方休息，市集太小，沒有旅舍供旅客歇息。」

　　「小食店總該有吧？沒有的話，找一家像樣的宅子借地方歇息。」

　　搬艙、補漏，可不是一兩個時辰所能辦妥的。除了十四個船上的伙計之外，二十二個高手進了市集，果然找不到旅舍。

　　最後，在集南近河處，找到了一家有兩進院的大宅安頓，不管宅主人肯是不肯，擺出霸王面孔，毫不客氣的佔住了中院的正房。

　　主人是一雙姓陳的老夫婦，子女皆在府城開店，留下一雙年老花甲開外的老夫妻看家，怎奈何得了這群兇神惡煞？

　　乾脆閉上後院的廳門，不再理會住在前面的人。

　　安頓畢，在河灣修船的沉船主，派人前來稟報結果，令眾人大吃一驚。

　　船是被人用鐵器鑿開船底，撬壞了五塊底殼板，五個大洞分佈整個船底，難怪進水的速度驚人。

　　修，必須更換整個船底，等於重造了一艘船。

　　是什麼人鑿船？何時鑿的？怎麼查？

　　公孫英憤怒如狂，立即派人北上府城，南返平橋鎮找恨天無把，調查古瀆集附近的可疑人物。

　　他自己坐鎮陳宅，靜觀其變。

　　府城和平橋鎮相距一樣遠，這一住下來，就走不了啦！

　　依懾魂妙劍的意思，是先僱船到府城再說。但公孫英在憤怒中，堅決表示要在此地徹底清查鑿船的人，這口怨氣非出不可。

　　天一黑，小市集便靜悄悄，家家閉戶。

　　黑寂寂，運河中，桅燈往來不絕，夜航的船隻悄然而過，誰也懶得理會岸上的事，即使發現有事故，也不會停下來過問。

　　晚膳畢，中堂點起燈火，幾個首腦人物在堂中品茗，商討今後的行止，以及研討鑿船事故發生的前因後果，希望能找出合理的結論。

　　身在客居，這些人仍然保持警戒，畢竟是有組織的江湖人，照例派人巡風守夜。

　　院子相當大，栽了一些花木，由於乏人照料，顯得雜亂凌落，雜草比花更繁茂。

　　廳廊掛了一盞燈籠，光度矇矓，風一吹，燈籠輕晃，花木的陰影也隨著搖曳，真有點鬼氣森森的氣氛。

　　那位擔任守衛的人在階下，就不肯往前走遠幾步。

　　不是這位仁兄的膽氣不夠，而是沒有往復巡走的必要，只要守住廳前廊，就可以看清四周的景況。

　　有人從兩廂的走廊接近，也看得一清二楚。

　　近東廂的院牆旁，長了一株老梅樹，枝葉繁茂，梅實累串。站在廳階下，只能看到一叢樹影。

　　似乎，樹下多了一團黑。

　　擔任警衛的大漢相當機警，武功當然也不弱，目力更是超人一等，遠在四五丈外，居然看到了樹前的怪黑影。

　　起初以為是眼花，定睛再看，怪，黑影似乎已經在這眨眼間，離開了樹下，似乎接近了八尺左右。

　　不是眼花，確是黑色的人影，在矇矓的柱燈下，黑得像一團漆，黑得令人毛髮森立。

　　是一個披髮的黑衣女鬼，全身黑黝黝，而面孔卻白得嚇人，披散的黑長髮在蒼白的面孔前飄拂不定，下垂的雙袖長及地面，寬大的黑長裙更是迤地近尺。

　　綠色的鬼火乍明乍滅，就在這一閃一滅之間，大漢看清了女鬼的矇矓面孔，黑色的大眼圈大得離了譜，口中露出白森森、又長又尖的牙齒。

　　人在陡然震驚中常會發出不受意識控制的舉動。

　　一個久經歷練的江湖人，對鬼的觀念要比平常的人淡薄，但在內心深處，仍有潛意識隱伏。

　　「有鬼！」大漢下意識地狂叫，扭頭奔跑上階，到了門廊下。

　　廳堂中正在談論的七個人，變色而起。

　　袖裏乾坤古建陽一掠出廳，「啪」的一聲給了大漢一記耳光。

　　「見你娘的大頭鬼，是在何處？」袖裏乾坤揪住大漢的襟口沉聲罵。

　　「那……那邊……梅樹下……」

　　夜風蕭蕭，林疏影動，很可能亂了視覺，將樹影看成鬼。

　　廳內的人都出來了，那裏有鬼？

　　「胡說八道！」袖裏乾坤將大漢推得幾乎摔倒。

　　這時，燈先後一一熄滅，廳中黑得伸手不見五指。

　　西北方向的院角暗影處，突然傳出刺耳的嘯風尖厲怪聲，令人聞之毛骨悚然。

　　「怎麼一回事？」公孫英站在階上沉聲問。手按劍靶戒備，嗓門特大有意壯膽。

　　其實，他自己也覺得毛骨悚然，頸、臉、手臂的汗毛，根根豎立，綻起大片雞皮疙瘩。

　　有人正要往黑暗的廳堂搶，大概是最大膽、最不怕鬼的人。

　　驀地綠芒一閃，眾人清晰地看到披頭散髮的黑衣裙女鬼，站在廳堂中間，蒼白可怖的鬼面孔，在綠芒的短暫明滅間，恐怖已極。

　　「鬼！」剛要跨過門襤闖入的人，狂叫著扭頭飛奔，真看到鬼，膽子大不起來了。

　　「有同道在裝神弄鬼。」袖裏乾坤沉聲叫，左手大袖一抖，風雷驟發，袖內電芒破空而飛，一把金錢鏢像暴雨般，射入黑暗的廳堂。

　　公孫英與百了谷的仙姑有過一段露水姻緣，也多少知道一些裝神弄鬼的邪術，猛地拔劍一躍而入，舞劍護身進入廳堂。

　　「進來掌燈！」他站在廳內高叫。

　　眾人膽氣一壯，對公孫英的大膽勇敢肅然起敬，定下心神，一個個魚貫跟入。

　　「啊……」後面傳來悽厲的叫號聲。

　　眾人駭然一震，紛紛閃在兩側藏身。

　　走在最後的兩個人，還來不及進入廳內，驚駭中挫身轉頭回顧，看到了異象。

　　原先擔任警戒的人，本能地回頭看，看見鬼影冉冉消失在通向西院的廊口，速度驚人。

　　階下，遺落那人的單刀。

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