四海鷹揚(12)_雲中岳

一二

　　「哎呀……」

　　「李捕頭天黑了才知道兩名捕快失蹤了，正在查。你願意替我查嗎？」

　　「不用查了，申牌左右，血手靈官的船已經往南走了。至於要到何處，就不是在下所能查得到的了。」

　　「我是說，查張龍李虎與張漁夫的下落。血手靈官那些人，用不著你查。」

　　「在下願意盡力。」水妖一口答應。他有膽量去查張龍李虎，要他去查血手靈官，豈不是要他的命？

　　「好，一切拜託。有了眉目，我會前來討消息，今晚來得魯莽，休怪休怪。」

　　三個人但覺微風颯然，燈火搖搖，黑影一閃，門簾動處，女郎驀爾消失。

　　「這女人是妖！」水妖駭然驚呼。

　　▼第三章　黑煞女魅

　　船到瓜洲古渡頭。

　　春汛期，大江濁浪滔滔。

　　瓜洲鎮比揚州熱鬧好幾倍，對面的鎮江尤其繁榮。這裏的碼頭，真是千桅林立，紛紛攘攘。船到埠時，碼頭上萬頭攢動，亂得一塌糊塗。

　　血手靈官的船，是申牌左右到達的。泊在碼頭最南端，距河泊所約一箭之遙。

　　三艘船不在一起停泊，中間相距五六艘船。

　　自從由高郵啟航之後，張允中便發覺行駛在前面的兩艘船，是血手靈官的同伴，雖則船與船之間，保持了相當距離。

　　沿途，他發現船上的人除了八名舟子之外，船中間的官艙一直是門窗緊閉的，他所看到的九個人，血手靈官似乎還不是發令人，發令人是一個稱為鄒爺的人。他只知道血手靈官姓楊，眾人皆稱之為楊兄。

　　至於領他來的倪爺，上了船便一直待在官艙內不曾露面，似乎在他所見到的九個人中，一直不曾提起這位姓倪的人。

　　他的地位，當然在九個人之下，被打發到後艙，與船主江廣住在一起，不是上面人，也不是下面人，沒事替江船主料理船上的一些雜物。

　　江船主不時向他詢問一些河上的瑣事，他都能對答如流。

　　至於大江上下的事，他就所知有限了。

　　瓜洲只是往來的樞紐，一處暫泊以便辦理通行手續的埠頭。偶或有旅客上下，但卻不是貨物的轉運站。

　　因此，天一黑，碼頭便逐漸人變稀少。

　　陽春天氣，江風仍帶來一絲涼意。

　　船上的旅客，有些坐在艙面觀賞江景，有些具備了酒食，三兩知己就在艙面小酌，偷得浮生一夜閒，倒是賞心樂事。

　　張允中已經和船夫們混熟了，與江船主的兩名船夫，在後艙面盤坐小飲。

　　他發覺江船主與七名舟子，都是深藏不露的武林高手，水性都是第一流的，武功的根基都很紮實。雖然這些人平時佯裝笨拙避免引起外人的注意，但一舉一動，皆沉凝穩健，偶爾也有剽悍之氣外露。

　　真有點困惑，這些人到底是何來路？

　　有時候，連血手靈官也對江船主態度謙恭，不像是出於主顧的體貌，而是真的尊敬。

　　「小兄弟，你練了幾年武功？」江船主喝了半碗酒信口問。

　　「是練了幾年。」他信口胡謅：「樊良鎮的漁戶，多多少少也會些拳棒防身。」

　　「學些什麼？我是說，南宗、北宗？」

　　「不知道，反正拳打腳踢，誰知道是南是北？」

　　「論武功，北少林南武當。少林本身也分南北，北以攻見長，南以防守緊密享譽。所以俗稱南拳北腿。這麼說來，你並未正式拜名師習藝。」

　　「沒有，大家練幾套拳腳，活動活動筋骨，謀生要緊，誰有那麼多工夫拜師學藝呀！學來又有何用處？」

　　「聽倪爺說，你的身手很不錯，快速靈活，已深得武學其中三昧，可以靠武功謀生。」

　　「呵呵！武功可以謀生？」他大笑：「江船主，你要我做強盜呢？抑或是當兵？」

　　「別笑！」江船主正色說：「當強盜的不一定會武功……」

　　「對，有些人是被迫鋌而走險的。」他不笑了：「當兵也不一定會武功。衛所軍十之八九是在尸位素餐混口糧的。他們忙著耕種自己的私地，盡量避免參加操練。

　　「也許，像倪爺這種內務府審刑司的人，才是真正為公務忠於職守，練了超人的身手巡走天下。」

　　「哦！不錯。」江船主有意避開正題：「聽說你的水性很不錯。」

　　「馬馬虎虎。」

　　「三里水程，不算流速，我是指平靜的湖面。」江船主笑笑：「半個時辰，可以游畢嗎？」

　　「江船主笑話了，人又不是魚，半個時辰，那能游畢三里水程？」他正經地說：「江船主能嗎？」

　　「不能，我老了。」江船主搖頭：「能下潛多深？我是指靜水。」

　　「三丈五六。」

　　「勉強可潛五丈？」

　　「不能，四丈以下，就會口鼻流血了。」

　　「真的？」江船主盯著他笑問：「那麼，你到洪澤湖捉水怪那是騙人的了。洪澤湖最深處，足有百丈以上。沒錯吧？」

　　「咦！江船主，你怎麼知道我曾經到洪澤湖捉水怪？」他不勝驚訝。

　　這是三年前的事，那時他十七歲，正是狂妄囂張的年齡。事隔三年，連樊良鎮的人，也把這件事忘了，最多用作茶餘酒後的笑料來談。

　　而這位江船主途經高郵，怎麼可能知道這些事？除非……除非這些人，曾經在他身上上過調查工夫。

　　他心生警兆，暗懷戒心。

　　他在逐漸成熟，向成長之途大步邁進。

　　神鷹葛宇曾經將江湖經驗傳授指導，現在。總算用得著了。

　　「倪爺聽人說的。」江船主含糊其詞：「你捉過豬婆龍？」

　　「那算不了什麼？豬婆龍是又蠢又笨的大爬蟲，除了發大水不慎被沖入河江之外，平時生息在沼澤地帶，一柄魚叉一把利刀，就可以任意宰割。」

　　「那得需要勇力和膽氣。」江船主笑笑：「與膽識和機智。有空，咱們到水底下較量，如何？」

　　「到時再說吧！」他不置可否：「江船主，你們到底要駛向何處？」

　　「不一定，我只能察命行事。不過，到湖廣是預定的航程，湖廣大得很呢！」

　　這時，碼頭上已很少看到走動的人影。

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