四海鷹揚(8)_雲中岳

八

　　張允中的船，近午時分方返回樊良鎮，船底的活艙裏，依然有將近兩百斤的魚鮮。在樊良鎮，他是最出色的漁郎，穩坐第一把交椅，漁獲量永遠比別的漁船多。

　　剛在自家門口的碼頭繫好船，便看到不遠處的院門口，站著凌家的小丫頭秀秀，喜悅地向這一面張望。

　　「她又來了。」他的粗眉攢得幾乎連在一起了：「女人，真是犯賤。」

　　他想起藍六爺金屋中的兩個裸女，不禁臉一紅。

　　「該死！」他拍拍自己的腦袋：「我怎麼昏了頭，用這種話來罵小菱？」

　　他並不是對凌家的紫菱姑娘有反感，更不是不喜歡紫菱姑娘，而是他不想成家，不想沾惹任何一位姑娘。

　　知子莫若父，他老爹早就知道他的心意，早就算定他會振翅高飛，海闊天空翱翔。

　　院子裏，停著紫菱小姑娘的小轎。

　　堂屋裏，張老爹在款待兩位轎夫。

　　凌家在鎮東里餘，是一座大農莊。張家在鎮南街尾。兩家相距在三四里外，所以小姑娘往來要乘轎。

　　一進門，他禮貌地向兩位轎夫問好。

　　「凌姑娘在裏面和你娘話家常。」張老爹笑笑說：「先洗一洗，換件衣服。要懂得禮貌。兒子。」

　　「沒空。」他放下手中幾盤釣線漁具：「爹，胡老牙該快要來了。今天回來晚了些。那天殺的魚牙子又得殺價了，可不能讓他在斤兩上再佔便宜。」

　　「他會來找我。」張老爹揮手：「不要找藉口，兒子，胡老牙天膽也不敢佔你三五兩便宜。」

　　「不佔三五兩，佔三五斤，別小估了那老奸猾。爹。」他只好乖乖聽話，往裏走。

　　他住在西廂，不久，換了一身乾淨衣衫踱出天井。內堂口，小丫頭秀秀臉紅地盯著他嫣然一笑。

　　堂屋裏，周氏正和紫菱姑娘有說有笑。紫菱姑娘搶先離座，迎著他毫無忸怩地微笑行禮。

　　「張哥哥辛苦了。」姑娘含笑問好：「總算天氣不錯，前天那一場西風，真把人嚇壞了。」

　　「還好，不過，累是有點累。」他做個鬼臉：「你嚇什麼呢？浪又打不到你身上。你爹娘還好吧？」

　　「還好，沒病沒痛的。」姑娘的小嘴也厲害：「我知道你是高郵湖裏一條龍，當然用不著我擔心驚怕啦！」

　　「好了好了，你兩人一見面就你鋒我利，不吵一架好像就不舒服似的。」周氏含笑制止允中回嘴：「小菱姑娘要在我們家午膳。允中，船上可有好鮮魚？」

　　「哎呀！娘又不是不知道，這個丫頭喜歡吃小魚羹。我船上的魚，最小的也在兩斤以上，那兒來的小白魚？」允中瞪了姑娘眼。

　　「那就到鎮上去找呀！孫家兄弟倆不是專打小白色嗎？」周氏語氣堅決地說。

　　「小白魚要在白天打，這時船還沒回來呢。」允中抗議：「這丫頭是常客，馬馬虎虎也就算啦！」

　　「今天不同呀！兒子。小菱帶給你幾包揚州來的糕餅點心，你總該謝謝她吧！」

　　「伯母，算了吧！」姑娘白了允中一眼：「你不看張哥哥累了一夜，垂頭喪氣好像累垮了，到鎮頭向孫家找小白魚，遠得很呢！」

　　「就是你嘴碎。」允中回了一句，大踏步出廳走了。

　　身後傳來三個娘們的嬉笑聲，他搖搖頭不再理會。

　　紫菱小姑娘確是他家的常客，三天兩頭來串一次門子，沒有一點大戶人家千金小姐的架子。

　　周氏確是打心眼裏喜歡這位聰明伶俐的小姑娘。三年來，兩人相處得十分融洽。

　　起初，他把小姑娘看作會撒嬌的小妹妹，經常逗弄小姑娘開懷大笑。久而久之，小姑娘也經常作弄他。

　　等到小姑娘越長越高。最後成了亭亭玉立，情竇初開的大姑娘，愛戀他的情形越來越明顯，他可就有點不自在啦！

　　姑娘不避嫌地親近他，他想擺脫卻又放不下臉來。

　　愛不是壞事。因此，他始終不想超越兄妹之愛的鴻溝。就這樣感情的發展成了單行道。

　　姑娘的父親凌大爺佔奎，是個相當開明的大糧紳，但也固執迷信，迷信的人大多數相信天意。

　　因此，感恩圖報的念頭也就根深蒂固，認為女兒的命是允中救的，兩人的年齡相差僅四歲。女兒既然喜歡允中。豈不是天意如此嗎？所以也就不加干涉，聽任自然發展。

　　論家世，固然門戶不相當；但論實質，似乎張家並不低凌家。

　　張老爹過去是行商，積有不少金銀。鎮上的慈善事業從不後人，修橋、補路、救災、濟貧……出手大方，慷慨熱心，風聞廣博，知書達禮。

　　張大娘周氏端肅賢慧，兒子允中人才出眾。

　　總之，張家名義上是漁戶，其實用不著靠打漁維生。打漁所賺來的錢，一年攢下來也不夠老爹捐給善堂的一次捐款，這是鎮民有目共睹的事實。

　　令鎮民們佩服的是，張家的東廂有一間書房。令鎮民們感到迷惑的是：張老爹為何不讓兒子進學舍就讀。

　　婚姻是終身大事，勉強不得。

　　雙方的家長，皆抱著任其自然發展的念頭，但兒女們早晚要長大的，姑娘已屆二八芳華及婚之年了，再拖下去就問題多多啦！

　　午膳是男女分席的，女眷在內堂，內外不相往來。膳畢，允中準備送姑娘返家。

　　從鎮南的官道岔出一條小徑，可以直達凌家的農莊，因此不需經過鎮上，往來倒也方便。

　　小轎繞過鎮東。侍女秀秀走在前面扶轎，允中則傍在轎旁，一面走一面陪著姑娘聊天。

　　「張哥哥。」姑娘倚在轎窗嬌滴滴地說：「聽人說，前天晚上你到城裏去了，大風大浪裏累了一夜，不休息你就往城裏跑，是幹是呀？」

　　「聽誰說的？耳尖。」他笑笑：「想學三姑六婆的亂造是非嗎？」

　　「你還賴呀？」

　　「胡說！」

　　「不但進城，而且去賭坊。」

　　「城裏不禁賭呀！」

　　「不好，張哥哥，十賭九輸。」

　　「哈哈！我是十賭九贏。」

　　「你……」

　　「放心啦！真要賭，我可以把賭坊的郎中連褲子都贏過來。那天陪幾個朋友玩，那根本就不叫賭。」

　　「我總算得……」

　　「覺得我這個人壞透了？」

　　「你存心要氣我是不是？」姑娘狠狠地白了他一眼。

　　「我又怎麼啦？」他撇撇嘴：「你看你的小嘴噘得高高的，可以掛上三個酒葫蘆。不要生氣，小菱，男人的事，你是不會明白的，真想弄明白，會苦惱的。」

　　「你已經令我夠苦惱了。」姑娘幽幽地說。

　　「我抱歉，小菱。」他也受了感染，嘆了一口氣：「你知道嗎？瞧！那隻鷹。」他指指在上空迴翔的蒼鷹：「當牠能飛了，能覓食了，牠的雙親一定會把牠趕走的，而且趕得遠遠的，牠必須自己開闢自己的獵食場。」

　　「張哥哥，你是說……」姑娘臉上掠惶的神色極明顯：「伯父母要……要趕你……」

　　「不是我爹娘要趕我走，而是大自然中有一股神秘的力量在召喚我。」他的目光落在遙遠的雲天深處，眼中有異樣的飛揚神采：「海闊天空，飛，飛得高高的，看看下面廣大的、壯闊的世界。」

　　「你……你對生長的地方，真的沒有留戀嗎？」姑娘滿臉陰霾，輕輕嘆息了一聲。

　　「怎麼會沒有留戀呢？小菱，鳥倦知返，到時候，一定會回來的。」

　　「我等你。」姑娘迴避他的目光，但語氣無比的堅決、肯定。

　　兩個心繫在一起的人，不需說上千言萬語。

　　他伸出手，按住轎窗上的晶瑩小手掌。他感覺出姑娘的小手出現反射性的顫抖。

　　他想說什麼，最後什麼也沒說。

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