四海鷹揚(1)_雲中岳

一

　　▼第一章　夜除惡魔

　　雲起西北，湖面的晨霧很快地向東飄散。

　　靠湖討食的漁民，碰到這種三月暮春的颳西風日子，實在感到害怕，幾乎到了談風色變的地步。

　　高郵湖俗稱五湖，上游承受洪澤湖與十幾條河流的水，一颳西風，水借風勢向東南急湧，濁浪排空，百餘里寬的湖面怒濤壁立，也正是傳說中的水怪出現時光。

　　百石大船也禁受不起陣陣巨浪的衝擊，漁民的小漁舟更不用說啦。每年都有許多船隻翻覆，平添一些孤兒寡婦。

　　辰牌時分，該返航的漁舟早已返航了。

　　那些船隻尚未返航的家屬們，全都站在大堤上，眼巴巴地極目眺望，湖面濁浪滔滔，希望能看到船影出現，一面喃喃地向老天爺禱告，向金龍四大王禱告，希望神靈保佑丈夫兒子的安全。

　　張老爹站在玩珠亭前，一隻老眼神光炯炯，緊盯著怒濤澎湃的湖面，充滿信心的表情表示他心中毫不憂慮。

　　他不向天禱告，站在那兒，穩定得像一座山。

　　他對自己的兒子有信心，這點大風浪算不得什麼。

　　亭右，有一群衣著華麗的男女。

　　凌家的二小姐紫菱姑娘，站在她的一群僕人中。她不時向張老爹微笑。張老爹鎮定堅強的形象，也令她感到自己也同樣的堅強和有信心。

　　凌家是樊良鎮的富家，而張家卻是本鎮的漁戶，怪的是兩家往來得相當親密。

　　大人們雖少往來，小兒女卻感情深厚。大人們少往來的原因非因門第不當，而是兩家一農一漁，平時很難在一起連絡感情。

　　凌大爺凌佔奎是本鎮的糧紳，聲譽與地位在本鎮榮居首位。

　　張老爹張新化，是二十年前途經本鎮的小行商。

　　那一年，江北鬧水災，張新化帶了妻子周氏，漂失了一船貨物，血本無歸，厭倦了行商的行業，就在樊良鎮買了一棟房舍，將籍貫遷來落戶，居然幹起靠水吃水的打魚郎來了。

　　這一年，生下了兒子張允中。

　　打魚郎的兒子，自然而然地克紹箕裘打魚啦！

　　三年前的端陽節，湖上照例鬧龍舟。凌家的華麗遊艇，從高郵州返航，嫌運河逆水行舟太慢，改走高郵湖。

　　沒料到船接近入運河的水口，突然颳起一陣怪風、年僅十三歲的次女紫菱小姑娘，突然被帆桁擊中，失足跌入湖中。

　　從北面的界首鎮南抵高郵州，共有六座導水入運河的水口，另有六座小閘，以調節運河的水位。

　　水口的流速，勢如萬馬奔騰，尤其是春汛時節，水閘關閉，水口的流速更為湍急，人被擊昏再掉進水裏，那會有命？

　　說巧真巧，小伙子張允中正在水口附近，領著地方上一群少年潑皮，與一群划龍舟的青年，比賽角力競技，在千鈞一髮中，他跳下水救起了紫菱小姑娘。

　　十七歲的張允中，是本鎮大大有名的蛟龍。

　　從此彭、凌兩家有了交情。儘管雙方的社會地位相去懸殊，但雙方的家長與小兒女之間，卻毫不在意。

　　小姑娘紫菱，沒有一點富家千金小姐的不良氣質，她經常往張家走動，與允中的母親周氏親密得像母女。

　　樊良鎮只是高郵州北面十六、七里的一座小鎮，地當運河旁另有三四百戶人家，碼頭小，不是宿站，有一半的人家是漁戶，僅有十分之一的人是地主。

　　這一帶很奇怪，地勢低，水足，但農戶卻不種水田，種地栽麥。高郵州以南，才有水田種稻米。

　　但是，樊良鎮卻是頗有名氣的地方，往來的船隻如果不急於趕路，皆在本地停泊。

　　船伙計們一窩蜂往大堤上跑，坐在玩珠亭枯等，帶些酒食一等就是一天，甚至三五天還不想走。

　　等什麼？等傳說中的神珠劃空，以便帶來好運。

　　有些人妙想天開，據說有幸看到天開的人，就會有空前奇妙的幸運，有求必應，妻財子祿樣樣全。所以有許多許多的呆瓜，閒來無事呆呆地抬頭望天。

　　據說，在宋朝嘉佑中葉，神珠出現於揚州天長澤，經邵伯湖、高郵湖，每逢天色陰晦便劃空而過，光照十餘里。

　　據傳說，珠一出現便見祥瑞。前後出現十餘年，後來出現期越拉越長，最後三二十年才偶或一現。

　　場上的這座宏麗的玩珠亭，就是供好奇的人前來看神珠的。

　　至於這顆神光照十餘里的神珠，到底是神是妖，誰也說不出所以然來。也許，是天上下來的某一種不為世人所知的怪物吧！

　　今天，這些人不是來待神珠出現的，他們在等船回來。等船上的子弟平安回來。

　　薄霧洶湧而來，風也漸緊。

　　長長的大石堤上，巨大的榆樹發出呼嘯聲，驚濤拍岸，水口的水勢真像排山倒海。

　　而堤東的十餘丈寬運河，卻是風平浪靜，往來的大小船隻絲毫不受影響。

　　咱們的老祖宗治河真有一套，把運河開在大堤內，船不用駛入風浪滔滔、水怪橫行的大湖。

　　用大堤擋住湖水，河開在堤內，這一段全長將近百里，說偉大真偉大，用鬼斧神工四字來形容，絕不為過。

　　這段運河，開闢不足三十年，叫官河或康濟河。以往，船必須駛入高郵湖。

　　堤上傳來一陣歡呼聲，三艘漁舟衝出霧影，半掛的帆骨碌碌落下，漁夫們熟練的控槳，衝近水口，一瀉而下，進入風平浪靜的運河。

　　三艘漁舟，其中沒有張家的船。

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