情天煉獄(75)_雲中岳

七五

　　昨晚柏青山回船住宿，不住思索通都橋的事，對那位病勢不輕的鄒源十分惦念，難以釋懷。

　　次日一早，船家聲稱今天不開航，請客人多等一日，因為另一位客人尚未到來，如果等不及可以另行僱舟。

　　柏青山並不急於趕路，同時也惦念著鄒源，不願另行僱舟，多留一天無關宏旨。早膳罷，他換了一身青衫，信步登岸走向橋頭。

　　朝霞已散，城門口趕早市的人潮亦已消退，往來的人不多。遠遠地，他便看到了昨天自稱為巡捕的人，帶了兩名手下躲在橋頭的柱子後，向橋中監視。

　　大白天，流浪漢們已經離開這裏，到城內外打活計，不再看到或躺或臥的人，只有一個人躺著，那就是昨日發高燒昏迷了的鄒源。

　　柏青山徐徐向橋頭走去，想看看鄒源是否已經退燒。

　　三名巡捕並未留意他的接近，目光落在橋那端大踏步而來的一名大漢。

　　大漢壯實如牛，村夫打扮，年約四十出頭，生了一雙光閃閃的火眼金睛，留八字鬚，背了包裹，佩了一根三棱鐵鞭，很像鐧，重約在二十斤左右，是屬於可作刀劍亦可當鞭使用的外門兵刃，長僅兩尺四寸。

　　大漢的目光左顧右盼，終於看到了蜷縮在橋柱下的鄒源，趕忙趨前蹲下叫道：「賢弟，你……」

　　「小……心對頭……」鄒源全力大叫，臉色蒼白如紙。

　　大漢吃了一驚，腳步聲急促，已有人搶到，兩端都有人。

　　「快逃！」鄒源大叫。

　　「怎麼了？」

　　「五爺的對……對頭……已……已……」

　　話未完，有人撲上，兵刃破風聲入耳，一柄鐵尺已砸臨頂門。

　　大漢旋身回頭，大喝一聲，一把抓住了擊下的鐵尺，「噗」一聲一掌劈在對方的後心上，暗算的人連一聲也未叫出，仆倒在地。

　　共有六個人包圍住他，前面是三名巡捕，後面是兩名青衣中年人，一個已被擊昏，還剩下五個。

　　他拔出三棱鞭，立下門戶，像是暴虎馮河，怒吼道：「什麼人？混賬！怎敢在范某身後偷襲的。」

　　柏青山施施然走近，兩端紛紛圍上十餘名看熱鬧的行人。

　　昨日與柏青山打交道的巡檢李蛟，今天不敢出頭，後端兩大漢之一，正是施老三，手按刀把冷笑道：「金眼彪果然名不虛傳，居然能將在下的同伴一下便擊昏了。」

　　「你們是什麼人？我金眼彪范德全與你們有過節嗎？」

　　李蛟取出腰牌亮了亮說：「咱們是巡捕，你昨天該來的。」

　　金眼彪哼了一聲，伸手說：「腰牌我看看，范某從不相信不穿公服的巡檢。」

　　李蛟反而將牌納入懷中，冷笑道：「你這惡賊居然想驗看腰牌，豈有此理。有理，你到衙門裏去說。」

　　金眼彪哈哈狂笑，笑完道：「大概你們這些蟊賊事先並未摸清范某的底，不知范某曾在福州府做了四年巡檢。你們這些鬼門道，不啻班門弄斧。狗東西！你這塊腰牌從何處偷來的？說！快把腰牌交出驗看，真偽難逃范某的法眼。」

　　李蛟哼了一聲，大喝道：「動手！先擒下這惡賊。」

　　施老三單刀出鞘，向看熱鬧的人叫道：「走開！休叫江洋大盜走了。」

　　金眼彪突起發難，一聲長笑，一閃即至，三棱鞭揮出大叫道：「你才是江洋大盜……」

　　「錚！」施老三一刀硬架，火星飛濺，但並未架開三棱鞭，刀不但缺了口，而且脫手而飛。幸而一名同伴攻出一鐵尺，圍魏救趙迫金眼彪撤招自衛，方救了施老三一條狗命。

　　雙方互指對方是江洋大盜，旁觀的人怎敢介入？紛紛向外退開。

　　四個人圍攻金眼彪，一名公人悄然從側方切入，搶近鄒源，單刀指向鄒源的咽喉，大喝道：「金眼彪，如敢拒捕，在下先宰了姓鄒的。」

　　金眼彪吃了一驚，一鞭震退四般兵刃，扭頭搶來。

　　「站住！丟鞭就縛。」公人大吼。

　　金眼彪心向下沉，僵住了。

　　「丟鞭！」

　　金眼彪絕望地吁出一口長氣，問道：「你們到底是什麼人？」

　　「丟鞭！」公人聲色俱厲地叫。

　　金眼彪的手伸出了，作勢鬆手丟鞭。

　　旁觀的柏青山已了然於胸，看穿了這些人的身分。如果真是公人，豈敢妄用殺人為要脅的手段擒人？

　　他不再袖手旁觀，左手一揚，一顆豆粒突然飛射。

　　公人的刀突然失手而墜，跌落在鄒源身上。

　　金眼彪一聲怒嘯，瘋虎般急衝而上，一鞭砸出。

　　「不可傷人。」柏青山大喝。

　　鞭勢一頓，但仍然砸在公人的右肩上，公人「哎」一聲驚叫，摔倒在鄒源身上。

　　施老三撒腿便跑，見風色不對溜之大吉。

　　驀地，髮結被人抓住了，叱聲震耳：「老兄，你不能走，站住！」

　　施老三反應甚快，手按扣住抓髮結的手，扭身用上了擒拿手的解脫術。

　　可是，抓髮結的手沉重如山，扭不動分毫，反而向下一挫，屈膝跪倒。

　　另一面，李蛟也向相反方向逃，劈面遇上一位年輕人，攔住去路大叫：「站住，閣下。」

　　李蛟單刀疾揮，招出「力劈華山」奪路。

　　青年人年約二十三四，神清氣朗高大結實。穿青袍，像個大戶人家的公子哥兒。刀一閃即至，青年人疾退兩步，笑道：「冒充巡捕，官司你打定了。」

　　李蛟大喝一聲，搶上又是一刀。

　　青年人向側一閃，突從側方閃電似的貼刀楔入，猛地一腳突飛，「噗」一聲正中李蛟持刀的手腕，單刀脫手飛出橋攔去了。

　　「噗噗砰……」青年人連攻三拳，全擊在李蛟的肚腹上。

　　「哎……啊……」李蛟狂叫，扭身屈膝栽倒。

　　另兩名大漢見機，縱身一躍，飛越橋欄，跳下江中逃命。

　　柏青山見有人出面管事，向後退入人叢，且先袖手旁觀。

　　擒住施老三的人，是個年約半百的壯年人，生了一張極平凡的面孔，卻有一雙精光四射的大眼。將施老三拖倒，一腳踏住冷笑道：「閣下，我聽你解釋。」

　　施老三渾身都僵了，叫道：「在下與金眼彪有仇，今天狹路相逢，因此與他當面解決。閣下事不關己不勞心，多管閒事必將惹火燒身。」

　　「喝！看樣子，你還有撐腰的人呢，貴姓？」

　　「在下施三，你……」

　　「我，周宏。」

　　「在下與金眼彪的過節，閣下不問也罷，你犯不著替他擋災。」

　　周宏挪開腿，冷笑道：「你給我快滾！周某已插手管事，管就管到底，滾！」

　　施三爬起便跑，急如漏網之魚。

　　另一端，青年人將李蛟的手扭翻踏住，向扶起鄒源的金眼彪叫：「喂！老兄，這人你打算如何處理？」

　　金眼彪正替昏迷不醒的鄒源服藥，並用推拿術推血過宮，信口答道：「謝謝兄臺仗義相助，感激不盡，請將人交給在下，謝謝。」

　　周宏走近，笑道：「幾個小痞棍，何必和他們計較？揍一頓趕跑算了。」

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