情天煉獄(5)_雲中岳

五

　　「我想，三年也就夠了。」

　　「不錯，賢侄壯志凌雲，可喜可賀。讀萬卷書，行萬里路，是人生一大快事。賢侄目下學業如何？」

　　「小侄不想入學，書涉獵雖廣，不求甚解。好教伯父失望。」

　　「賢侄既不想求取功名，不求甚解無可厚非。真要治學，不求解便失於偏頗了。賢侄今年該已及冠了。」

　　「是的，目前已行冠禮。」

　　「哦！恭喜。成家了麼？」

　　青山俊面一紅，笑道：「還早呢，家父認為遊歷之後，尚未為晚。而且，小侄練的是童子功須滿十六年方能成家。」

　　「還要十六年？賢侄，你……」

　　「不是這個意思，這是指從練功起算的十六年。小侄四歲築基，今年八月中秋，恰滿十六年了。」

　　「原來如此。」

　　「小侄年初與家父駕舟尋覓海上三神山遺跡，在一座荒島上，碰上了來自龍鬚島的東海神蛟洪淇，在數十名海賊的進迫下，不得不挺身起而自衛。小侄被一名海賊用一種毒霧噴中，當時並未感到不適。可是至今仍不時感到昏眩，可能是遺毒在體內作怪。家父要小侄乘此次遊歷之便，先至伯父處請伯父詳加診斷，再至江南尋找灰衣使者呂定遠求治。灰衣使者號稱毒王，熟知天下奇毒，可是行蹤如謎，不易尋覓。」青山神色泰然地說，根本沒將這件事放在心上。

　　魯神醫沒有他那麼輕鬆，臉色一變，極為關切地說：「賢侄，你何不早說。走，到書房去，好好把症狀告訴我。」

　　「不急……」

　　「不行，隨我來。」

　　青山只好向魯伯母告辭，與兆祥伴同魯神醫進入書房。

　　魯伯母與愛女親自下廚，治酒替佳客接風。

　　當酒席備妥時分，書房中魯神醫仍在細心檢查青山的全身經脈。

　　魯神醫一直沒表示意見，推說查不出病由，只囑青山放心，並無可疑之徵候。但青山的看法卻不同，他已從魯神醫臉上嚴肅神色中，看到了些端倪。

　　筵席上，魯神醫一直心神不安，顯出有點心不在焉，笑容也顯得十分勉強。

　　兆祥的臉上，也顯出焦慮不安的神情。

　　青山心中疑雲大起，卻又不好追問，以為是父子倆因為即將失去故園而憂心忡忡，因此也就不太介意。

　　當夜，佳客安頓在西院。

　　鄉居人家早睡早起，通常掌燈後不久便行安寢。今晚主客雙方皆無倦容，談天說地直至二更盡三更初，方各道晚安各自就寢。

　　青山熄燈靜坐房中，思潮起伏，心情甚亂。不住思索望魯店村民的未來厄運，內心中天人交戰，難以委決是否挺身出面與這些惡徒周旋。

　　他年輕，富正義感。但他也是個孝子，親命不可違，父親一再告誡他不可多管閒事，如非必要，不可顯出武林人身分。血氣方剛，戒之在鬥，天下間不平事多如牛毛，管不勝管。平民百姓不是執法人，管上了便是違法，以武犯禁，出了人命害人害己，萬一不能明察一時意氣用事，後果更是不堪設想。

　　他委決不下，不知如何是好。

　　終於，他悄然下床，將劍緊繫在背上，掖好衣袂，悄然推窗一躍而出，像一個無形質的幽靈聲息全無。

　　「我要去看看，到底他們橫行到何種程度。」他心中暗叫。

　　躍登瓦面，他發覺書房中燈光明亮，不由一怔，心說：「魯伯父在書房有何要事？怪！」

　　好奇心油然而生，他向書房掠去。

　　上弦月已落下西方的地平面，夜深了，萬籟無聲，不時傳來三兩聲犬吠，打破了四周的沉寂。

　　書房中，魯神醫父子倆面對孤燈愁容滿面。兆祥不住搓手，心情沉重地說：「爹，還是將實情告訴他，也讓他心中早作準備。」

　　魯神醫不住搖頭，苦笑道：「笨東西！你怎樣去告訴他？告訴他只能活一年或半載？你告訴他這是腦消之症？誰受得了這種沉重的打擊？」

　　「爹，那……那我們怎辦？」

　　「我們什麼也不要說，先到登州小蓬菜，與他父親商量。」

　　「這個……能早些告訴他，讓他能好好享受這有限的歲月，豈不顯得仁慈些？」

　　「你在講傻話，除了他爹爹，誰也無權決定，誰也負不起這件事的責任。」

　　「目下……」

　　「目下我們要做的事，是趕快準備動身，以便阻止他獨自出外遊歷。」

　　青山回到房中，頹然坐下，只感到冷汗流透過全身，渾身是水。大熱天，他只感到冷得不住發寒顫。

　　頭，沉重得似乎壓碎了頸骨。眼，一片朦朧。耳，似乎有人在向他呼喚：「一年半載！一年半載！一年半載……」

　　腦門「嗡」一聲響，他頹然坐倒在床上。

　　靜，死一般的靜。耳中，那聲音仍在呼喚：「一年半載！一年半載……」

　　久久，久久，三更正的更鼓聲入耳。

　　他感到背部發麻，有物頂得他感到十分不適。伸手一摸，原來是繫在背上的劍，劍鞘頂住脊骨，難怪感到不適。

　　這把劍像一道強烈的閃光，像一聲春雷般震撼著他。

　　他一躍而起，自語道：「爹要我歷練江湖三次，第一二兩次只許看，不許過問江湖是非。第三次歷練，該是十年後的事。三十而立，思路成熟，條理分明，明辨是非，信心勇氣毅力皆經得起考驗，方許行道江湖，行俠仗義。現在，我在世時日無多，何不利用此短暫的有生之年，完成此生的心願？」

　　充溢全身的冷流開始消退，靈臺逐漸清明，肌肉不再顫抖，大汗漸收，臉色開始紅潤，呼吸恢復平和，他臉上湧起微笑，徐徐推開窗戶，夜風送來了涼意，神智一清。他吁出一口長氣，仰望蒼穹微笑道：「人生幾何？能預知死期，也是人生一大快事。柏青山哪！你不能虛度此生，齎志以歿，好好利用此寶貴餘生，盡一份人的本分。」

　　他穿窗而出，一閃即逝。

　　次日，洗漱罷出廳，爽朗地向魯神醫請安畢，笑道：「伯父，不久將有人前來興問罪之師，請心中早作準備。」

　　「咦！什麼人前來興問罪之師？」魯神醫訝然問。

　　「就是那些人。」

　　「哦！為什麼？」

　　「有人前往通風報信，說你老人家收容了小侄。」

　　「哎呀！這……」

　　「一切不勞伯父多費唇舌，來人提出任何條件，伯父皆可順從地答應。」

　　「這……」

　　「小侄自有妙計，等著瞧啦！」

　　「咦！你……」

　　「小侄要看看他們兇橫到何種程度。」

　　「哦！你……你能對付他們麼？」

　　「能。」他微笑著說，語氣平和，但很肯定而自信。

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