青鋒驚雷(183)_雲中岳

一八三

　　天兇星的右腳，被強力的鐵齒狼夾夾住腳踝，只有筋肉相連，踝骨全碎。吞下了大量污泥，氣息已絕，到枉死城報到去了。

　　死狀太慘，天殘叟激動得深身發抖，厲聲道：「鬼斧神工這該死的老狗，他為何另設機關不通知咱們，他是何居心？難怪他要走南路，我找他去。」

　　神手天君搖頭道：「不是他設的，機關已被人改設了。」

　　「怎見得？」

　　「狼夾是咱們的，固索卻是兩條結連。如果培老另設，繩索甚多，何用結索？不信你可以用樹探探狼夾坑，裏面可能所剩無幾了。」

　　天殘叟仍不死心，果然用樹探索，可觸及狼夾，但狼夾已失去效用，已經形同廢物了。

　　在三丈見方的泥下，共設了十八具狼夾。但探索的結果，只碰到十具。這是說，另八具已彼取走另行安置了。

　　神手天君舉目四顧，向左方一指，叫道：「瞧，那幾株枝梢沒入水中的軟木樹，附近定然有狼夾。只怪咱們不小心留意，枉送了冷兄的性命。」

　　天殘叟毛骨悚然，驚道：「這麼說來，機關埋伏反而被印小輩所利用了。」

　　「大概是的。」

　　「老天！咱們快退出去。」

　　神手天君吁出一口長氣說：「咱們一世英名，豈不付諸流水？其實，只要留心水上的草木以及有無特殊的暗記，不難發現機關消息。」

　　「你的意思是，咱們非進不可？」

　　「是的，除非咱們退出江湖隱姓埋名。」

　　「這……」

　　神手天君扛起天兇星的屍體說：「咱們將冷兄的屍體送出去安頓好，再小心追擒印小輩。」

　　右方遠處，突傳來一聲驚叫。接著，傳來印珮絕望的叫聲：「糟！我完了！」

　　神手天君將天兇星的屍體擱在軟木樹的樹叢上，欣然道：「快！咱們去收他的屍。」

　　「那一帶不能去……」天殘叟急叫。

　　「那一帶沒有埋伏。」

　　「但泥淖深不可測……」

　　神手天君冷哼一聲說：「郝兄，咱們這次前來，全沖你郝兄份上，助你報三十年的情仇。目下窮酸的門人來了，而且殺了方兄冷兄。咱們局外人依然奮勇爭先，你這主人卻畏首畏尾退縮，你老兄何以教我？」

　　天殘叟臉紅耳赤，期期艾艾地說：「丁兄，可……可是泥淖……」

　　「你我都有飛爪百鏈索，而這附近草木叢生，難道咱們就過不去？難道咱們就不如印小輩？」

　　天殘叟一咬牙，斷然地說：「對，咱們利用飛爪百鏈索飛渡。」

　　起初，他們用軟木樹探路而進。不久，碰上第一座大泥淖。

　　神手天君號稱神手，他的手，無所不能，取出飛爪百鏈索，說：「我先過去，先把索接上。」

　　江湖人身上，帶了飛爪百鏈索平常得很，普通江湖人的索，長不過五丈，用來登高攀援，五丈足以夠矣。但高手名宿的索長至七八丈，十丈也不算稀奇，而且索徑小至三分，攜帶容易。

　　高手名宿的輕功當然很好，兩丈高牆可一躍而上，甚至三丈亦可躍登，因此用不著短索。

　　這兩個老魔的索，長有八丈。兩根連結，便是十六丈。

　　神手天君扔出爪，遠出八丈外，抓住了對面的一株軟木樹，略一試力，說：「我先過去，你好好把住。」

　　他身浮水面，雙手輕靈地交換而進，平安地滑至對岸，站在深及胸口的泥水中，解下爪鉤在腰帶上，叫道：「我再往前探，等會兒拉你過來。」

　　前探五六丈，幸好不再有泥淖，這才將天殘叟拉過。兩人逐段前進，向先前印珮發音處探去。

　　印珮確已陷入危境中。

　　他向東南角走，希望能找到囚籠。

　　他對鬼斧神工的話深信不疑，對方根本不需欺騙他，必定在囚籠附近設置更可怕的機關，派高手等他前往送死。

　　八老魔只到了六個，另兩個不在場，定然在囚籠附近等他前往送死。

　　他不走三條通向中心的路，機關埋伏比沼澤的危險相差不遠，因此他得冒險去找囚籠，愈快愈好。

　　經過一陣艱難的掙扎，到了一片淺沼澤前，附近沒有軟木樹，僅生長著一些浮草，寬度在八九丈至二十丈左右，彎彎曲曲向兩側伸展，不知究竟有多長。中間，居然生長著一線蘆荻，正好作為落足點。

　　水深約尺餘，其色清澈，可知從未有人踏入此地，水面散佈著一些浮萍，顯得和平安詳。用棍一探，淤泥深僅尺餘足可安然徒涉而過。

　　剛輕輕踏出兩步，他臉色大變，駭然悄悄退回，不敢攪動泥水。

　　▼第四十一章　沼澤死決

　　水面下，淤泥中伸出一條條水蝮蛇，有些粗如雞卵，小的也有指粗。幾乎每隔尺餘便有一條，直挺挺地像是豎立在水中，頭距水面約三寸左右。

　　這玩意奇毒無比，咬一口便足以致命，片刻便全身麻痹，死路一條。

　　看外表，這種毒水蛇與黃鱔酷似，習性、外形、顏色、大小，皆相差無幾，如不留心細察，必定以為是鱔魚。

　　不同的是頭是三角形，頸略小，靜止時不像黃鱔般口鼻微露水面，也不像黃鱔般受驚便縮入洞內。

　　觸覺並不靈敏，不等獵物接近絕不攻擊，近乎遲鈍，但攻擊的剎那間卻快極。大型獵物接近並不攻擊，除非對方不知趣碰上或意圖毀它的洞穴。

　　他面臨挑戰，勢難飛渡。可是，他非過去不可。

　　他必須通過，非過去不可。

　　幸而立腳處附近是沙礫地，尚算堅硬。他取出三隻八寸木製碟，吸口氣提氣輕身，徐徐退後兩步，作勢騰越。

　　前面四丈左右長有蘆荻。這是說，那兒的淤泥不會深，乘載一個人該無困難。水蝮蛇只在近岸處建窟，蘆荻附近它反而不喜藏匿。只要到達蘆荻叢，再用飛爪鉤住對岸的蘆荻叢，借勢飛渡當無困難。

　　他的輕功雖近登峰造極境界，但距登萍渡水一蘆渡江尚差一段距離，所謂一蘆渡江，那是神話，當年達摩祖師是否真用一根蘆草渡過大江，只有天曉得。而登萍渡水，也僅限於三五丈距離，全憑快速功夫，藉踏水之力飛越，遠了便無能為力了。如果無地起勢，也是枉然。

　　有地方起勢，運氣不錯。

　　三隻木碟破空旋轉飛出，他騰身急衝飛躍而起。

　　「啪啪啪！」木碟先後落水，在水面急旋而進。

　　他輕靈地三起三落，宛若蜻蜓點水，身形一次比一次低，足點木碟以奇速衝越。

　　一聲水響，他飄落蘆荻上。

　　糟！是一片飄浮蘆荻，人向下疾沉。

　　他雙手盡量伸張，按住了兩翼的蘆荻，總算能保持重心平衡而不至下沉，但水已掩至肩頭，下面仍是稀稀的淤泥，不及實地。

　　上不沾天，下不落地。

　　蘆荻葉如葦，梗如竹，所以也稱蘆荻竹，具有浮力，叢生岸旁，也可在陸地生長。這一叢蘆荻數量少，浮力有限，已半浮半沉。他不能動，動則愈往下陷。

　　「糟！我完了。」他不自覺地大叫。

　　叫聲引來了神手天君與天殘叟，他的處境可虞。

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