青鋒驚雷(175)_雲中岳

一七五

　　奪魂掌已失去自制，撒腿便跑，但卻被走近的印珮一把抓住了，低聲道：「不可魯莽，逃不掉的。」

　　天兇星冷哼了一聲說：「小子，你幾乎一腳踏入了鬼門關，下次千萬不可抗命，不然有九條命也活不成，記住了。」

　　三人在正老與另一名黑影的押送下，向莊門走去。相距僅有半里地，不片刻，莊門在望。莊中燈火全無，犬吠聲益劇。

　　印珮毫無反抗的念頭，不入虎穴，焉得虎子？他必須冒險深入，以便探出對方的陰謀詭計。

　　莊門內迎出三個人，中間那人是莊主過天星耿天星，四十上下，方面大耳，一表人才，可是神情憂鬱，顯得萎靡不振，垂頭喪氣地舉起手中的燈籠，黯然地說：「曹兄萬兄，兄弟萬分抱歉。」

　　正老是個年屆花甲，獐頭鼠目的糟老頭，將三人向裏一推，冷笑道：「滾進去，從今不許跨出莊院半步，不然有死無生，定殺不饒。」聲落，兩人轉身一閃不見。

　　奪魂掌仍在發寒，吃驚地說：「這兩人的輕功像是鬼魅幻形，他到底是人是鬼？」

　　過天星洩氣地說：「這兩人一是武林輕功無出其右的幽冥使者方正清，一是以蝴蝶鏢絕學橫行天下的神手天君丁一沖。」

　　「耿兄，老天爺！你怎麼惹上了這些可怕的鬼神，到底是怎麼一回事？」天魁星喪氣地問。

　　過天星失聲長嘆，苦笑道：「一言難盡。總之，閉門家中坐，禍從天上來，我敢招惹他們？他們像是瘟疫，兄弟避之惟恐不及哩！怎敢去招惹他們？進內細談，請。」

　　▼第三十九章　卅載情仇

　　莊不大，只有六間土瓦房，和兩座牲口棚和兩座谷倉，除了簡單樸實之外，毫無奇處，很難令人相信，這竟然是武林中頗有名氣的白道英雄過天星的宅院。

　　莊中人也不多，全是些莊稼漢打扮的人，唯一與平常莊院不同的是：有一間練功房，練武場也比普通村鎮的練武場為大。在湖廣，幾乎任何一座村落，皆設有練武場，也是曬穀場，也是村落三大特色之一。

　　在湖廣，村落的三大特色是：練武場、祠堂、神廟。如果村落不近水，另有一特色是井。

　　大廳中一燈如豆，幽暗陰森。主人滿臉愁容，肅客入座，一名家丁奉上三杯香茗，默默退出。

　　「耿兄，令弟呢？怎麼冷冷清清的？」天魁星問。

　　「死了，好慘。」過天星慘然地說。

　　主客一陣默然，久久，天魁星又問：「耿兄，令弟正當壯年，而你也脫離江湖，怎麼不幸慘死了？」

　　過天星慘然嘆息，說：「三年前，兄弟買下這附近的百十畝薄田，滿以為安分守己務農為業與世無爭，豈知今日卻平空飛來橫禍。舍弟是死在煙波釣叟齊非手上的，那老魔也就是看上我這地方的八老魔之一。」

　　奪魂掌叫了一聲苦，問道：「你是說，在太湖仗一根釣竿，一口氣殺死江南十八俠的煙波釣叟？」

　　「正是他。」過天星咬牙切齒地說。

　　「老天！他目下在何處？」

　　「在外面巡夜。哦！兩位是最快趕來的人，大概你們已收到兄弟的手書了。那一位是兩位的朋友麼？」過天星注視著印珮問。

　　印珮淡淡一笑，說：「在下來得魯莽，耿莊主海涵。說實話，在下是來看熱鬧的。」

　　「尊駕高名上姓……」

　　「在下姓勞，名三。」

　　天魁星趕忙將在岳陽碼頭，巧遇印珮架樑唬走八手仙猿的經過說了。

　　過天星喟然道：「勞兄既然來了，不管是敵是友，兄弟一概歡迎，但願勞兄不致失望。老實說，目下除了等死之外，兄弟已毫無作為。」

　　印珮沉靜地說：「耿莊主請勿先入為主，在下此來，還不知替莊主帶來的到底是禍是福呢。首先在下得表明，在下與莊主素昧平生，毫無個人恩怨。」

　　「謝謝勞兄表明態度。」

　　印珮掃視廳中簡陋的陳設，說：「看室宅的陳設，當知莊主是個淡泊名利的人。」

　　「勞兄誇獎。」

　　「出門看天色，入門看臉色，莊主已經表明目下的困難，已用不著猜想是否如意了。能不能將此遭遇的事，說出讓咱們參詳參詳。」

　　過天星長嘆一聲，悲憤地說：「閉門家中坐，禍從天上來，半點不假。十天前，八位老魔突然光臨敝莊。」

　　奪魂掌苦笑道：「年前，兄弟便勸你不要再接待那些江湖混混，以免捲入是非之中，既然退出江湖，便該與江湖斷絕往來，但你……」

　　「曹兄，我總不能將前來拜訪的人趕走哪！」

　　「請曹兄不必打岔，讓耿莊主仔細說明經過。」印珮急急地說，他急欲知道落魄窮儒的下落。

　　過天星不住搖頭，說：「十天前，八個老魔以風掃殘雲為首，帶了六名僕從光臨敝莊，聲言要借敝莊辦事，立即封鎖莊院，禁止莊中人出入，窮兇極惡，氣勢洶洶。我與舍弟當然不肯，結果不問可知。這八個兇魔任何一人，也足以將全莊八十餘名老少置於死地。舍弟被煙波釣叟揮竿一擊之下，釣絲硬生生將頭勒斷身首異處。第二天，他們又來了三個人，用一具特製的囚籠，將一個人囚禁在內，外面蒙以黑巾……」

　　「囚禁的人是誰？」印珮迫不及待地問。

　　過天星搖頭表示不知，往下說：「外面蒙以黑巾，不知所囚的人是何來路。接著，驅迫敝莊的人，不分晝夜將下面河西岸的一片沼澤，挖了不少陷坑絕穴，敝莊因此受傷或累死了十二個人。第三天，又來了三個人，帶來了十六頭猛犬，散佈在莊四周，只留入莊通路出入，任何人想逃出或潛入，不被猛犬咬死，也會被他們所殺。外圍，更有一群水賊巡戈不絕。」

　　奪魂掌訝然道：「但你卻可派人送信求救，豈不可怪？」

　　過天星長嘆一聲道：「兄弟不是拖朋友落水的人，一身做事一身當。那些送囚籠來的人中，有洞庭蛟在內。」

　　「咦！這狗東西怎敢放肆？」奪魂掌問。

　　「他不但摸清兄弟的底，而且也是他建議使用敝莊的主謀。他對眾老魔執禮甚恭，似乎不是受迫而來的。四天前，老魔們迫兄弟等下手書，邀請兄弟的八個好友前來助拳，其實是有意利用你們散佈消息，以造成恐怖氣氛，同時也要利用你們替他們賣命。這就是為何兄弟的手書中，語焉不詳含含糊糊的原因，因為手書事先由他們起稿，兄弟只不過照抄而已。」

　　印珮接口道：「難怪他們說，沒有在下姓勞的在內。」

　　過天星點頭道：「書信只發出八封，他們早已將兄弟的好友查得一清二楚了。據兄弟所知，他們另外派人發出十餘封書信，由洞庭蛟的小賊們攜走的，信的內容不詳，不知他們到底有何惡毒的陰謀。」

　　「囚籠放在何處？」印珮問。

　　「前天已送至沼澤，那兒已成了虎穴龍潭。」

　　印珮吁出一口長氣，問：「貴莊的人，是否曾與囚籠中的人打過交道？」

　　「誰也不許接近，連他們的次要人物也不許走近一丈以內，由兩名老魔親自檢查食物，看守極嚴。」

　　印珮沉思片刻，說：「這麼說來，他們必定以人為誘餌，引誘所要的人前來援救，已有周詳佈置了。」

　　天魁星困惑地說：「他們放咱們進來，似乎不加禁錮，用意何在？」

　　過天星苦笑道：「他們早知你們不是他們的敵手，根本不在乎你們助拳。」

　　「咱們何不一走了之？」

　　「出莊棚半步，便是死路一條。」

　　「難道他們將咱們誘來，就此罷了不成？」

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