霹靂天網(62)_雲中岳

六二

　　「不能怪他。不過……」

　　「不過什麼？」

　　「他仍有一拼的本錢，而且一旦拼，他有七成勝算，大隊捕快民壯封鎖州境，一定可以把那些人埋葬在這裏，死傷與他無關，當然他的爪牙也將有重大損失。所以，他的打算會讓外地的人做噩夢，所謂外地的人，包括你我在內。」文斌泰然自若加以分析，似在作情勢的評估。

　　「你……你說得好嚴重……」

　　「不信你且走著瞧，天一黑，帶路的人將越城往北走，沿途是否有兇險，得看伏魔劍客那些人是不是呆瓜蠢蛋了。呆瓜蠢蛋會在客店裏張口向天，等酒菜從天上掉到他們嘴裏。那些老江湖大劍客不是呆瓜蠢蛋，他們會加強留意五爪蛟的行動徵候。」

　　「咦！你說得像真的一樣。」月華曹嬌擔憂的神情一掃而空，認為文斌在信口開玩笑：「這些事，讓五爪蛟操心吧！他如果沒有三分顏色，怎敢開染坊？伏魔劍客與江湖客那些人，對我也沒有多少威脅。于虹，說說你的事，我對你一無所知……」

　　「按理說，伏魔劍客根本不可能小心眼對付你。」文斌仍然迴避主題，不想說有關自己的事：「何以五爪蛟把他看成須嚴加防備的對手，未免太不合情理。真正要對付你的人，應該已經趕到了，為何毫無動靜不見發動，反而有不相干的伏魔劍客出面找麻煩，委實令人起疑。怪事，他們在等什麼？」

　　「咦！你的話才真怪呢！」月華曹嬌捉住他的話柄：「你說他們，指誰？誰又在等什麼？」

　　「從武昌開始追逐的人。」

　　「這……」

　　「你逃的速度並不快，離開武昌就躲躲藏藏，在信陽又逗留了一段時日，故佈疑陣並不急於遠走高飛。這期間，追逐你的人，必已十萬火急把黨羽或可用的朋友召來了，應該已經到達壽州。我料錯了嗎？」

　　「他們不會來得那麼快，也不容易算準我走壽州道。」月華曹嬌不以為然，等於是肯定文斌料錯了：「也許，他們去追日精孔姐，或者向北追至開封，我有把握他們不知道我的走向。找五爪蛟庇護，只是防備可能發生的意外而已。」

　　「是嗎？但願如此。」文斌仍是一副毫不在乎的懶散神情：「大家都在等，等可能發生的變故。好像大家都不急，認為變故不會發生。伏魔劍客無意中介入，毫不影響大局，小枝節小意外，調劑一下情緒無傷大雅。但俗語說：見微知著。小小意外，很可能是大災禍的先兆。我認為這一切意外和所呈現的情勢反應，很可能與大局有關，但也覺得不必操之過急，靜觀其變看到底還會發生些什麼怪事。嬌嬌，你在信陽到底受到什麼人脅迫？在信陽逗留了幾天，在各處公然走動，最後悄然溜之大吉，多少可以看出那些人的來歷呀！」

　　「我一點麼看不出他們的來歷，他們都是化裝易容的行家，人數也不少。」月華曹嬌嘆了一口氣，一臉沮喪：「似乎隨時隨地，都有人突然在身邊出現，警告我們不可擅自離境，不然立即用暗器格殺。我和孔姐不得不公然四處走動，找江湖朋友打聽消息，與江湖朋友保持接觸，躲在客店裏怎能知道情勢變化？」

　　「有道理，現在我們就對外面的動靜一無所知。」

　　躲在屋子裏，整座住宅靜悄悄，就算對街的房舍失火，他倆也不可能知道。

　　等待，日子難過。

　　＊＊＊

　　三更天，淝河石橋真的鬼影俱無，不可能再有人行走，壽州城已在沉睡中。

　　七個人在橋北的橋頭等候，像七個幽靈。

　　終於他們聽到腳步聲了，橋上出現了五個人影。

　　三名大漢佩了單刀，領文斌和月華曹嬌北行，匆匆越過石橋。橋頭的七個人現身迎接，與三大漢匆匆嘀咕耳語片刻，立即就道向北走。

　　九個人護送，五爪蛟真夠朋友。

　　一陣埋頭急走，沿途毫無警兆。

　　進入八公山區，既然聽不到風聲鶴唳，也不見草木皆兵，只有幾聲零落的野狗長號，以及幾聲淒厲的鳥啼，打破夜空的沉寂。

　　先後有伏路的暗樁發出聲號，最後一次聲號傳出，小徑旁閃出兩個人，領他們進入燈火全無，但庭深院廣的桑家大院。

　　從桑家大院外面看，的確黑沉沉燈火全無。

　　大院佔地甚廣，位於山坡上，四周茂林修竹圍繞，事實上外人根本不可能接近觀看，當然看不到燈火。

　　大院深處，卻另有洞天，裏面更是燈火通明，雖是深夜，仍然有人在各處走動。

　　他倆終於被領入一座堂屋，眼前一暗。

　　原來燈光減少了一半，而且所有的燈籠都是淡綠色的，發出朦朧的幽光，堂屋中似乎鬼影幢幢。

　　堂上沒有案座，三個怪異的人像是坐堂的審案大老爺，堂下兩側，也排列了十二名打扮怪異的男女。

　　所謂的男女，是從身材上看出來的，不能從打扮上分辨，因為所有的穿著打扮可說是完全相同的。

　　包括坐堂的三個人，清一式黑帕包住頭面，僅露出一雙光閃閃的大眼，全身穿寬大黑袍，袍袖也特別寬大，仔細看，好像罩著一個大黑布袋；至於袍內隱藏了些什麼，不可能看穿內部的牛黃馬寶。

　　十五個人，打扮完全相同，綠光幽暗，這些人不言不動，如不留心，必定以為他們是行屍，那股詭秘妖異的氣氛，會把膽小的人嚇得半死。

　　真像森羅殿，幸好沒有扮牛頭馬面的人。

　　總算不錯，堂下放了一張長凳，大老爺坐堂，堂下是沒有座位的，犯人唯一的行動是跪下。

　　「坐。」堂上案後坐在中間的人，仰手示意兩人落坐，簡簡單單一個字，也帶了五七分鬼氣。

　　當踏入堂口第一步時，月華曹嬌已驚得心底生寒，死挽著文斌的手膀，身軀呈現顫抖腳下不穩，得靠文斌支撐，以免腳軟走不動。

　　文斌畢竟是男人，男人膽子要大些，碰上神秘詭奇有關妖魅鬼怪的事，不能扮軟腳蝦，因此他不住輕拍挽在臂彎中的小手，表示鼓勵和安撫，腰幹挺得筆直，步履從容直趨長凳，沉靜地挽月華曹嬌坐下。

　　虎目掃了十五個人一眼，發現其中沒有桑大爺五爪蛟。就算是有，他也無法分辨出來，綠光幽暗，他不可能僅從外露的一雙眼睛，分辨出主人在不在場。

　　月華曹嬌不住發抖，甚至不敢向堂上觀望。

　　「這裏是什麼地方？」他聲如洪鐘，驅走不少鬼氣：「陰森可怖怪神秘的……」

　　「閉嘴！」堂上那人沉叱。

　　「閉嘴就閉嘴。」他大聲說，事實並沒閉嘴。

　　「你們知道處境嗎？」

　　「不知道。」有問他當然答：「咱們連你們是誰也槁不清，更弄不清東南西北，擺出這種陣仗，你們是什麼意思？哪一位是五爪蛟桑大爺？」

　　「你們是請求托庇的，沒錯吧？」那人不回答他的問題。

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