霹靂天網(59)_雲中岳

五九

　　「你們……」

　　「或者，桑大爺最好改變態度，和咱們合作，供給咱們所要的消息。」江湖客逐漸增加壓力：「桑大爺並不蠢，咱們光臨貴地，所要辦的事，與貴地的人並無利害衝突，與貴地的人無關。如果他死要面子，認為咱們侵犯了他地方豪霸的權威，不知自量強出頭干預，後果不問可知，叫他小心腦袋，哼！」

　　江湖客等於是承認與伏魔劍客並肩站的人，明分暗合的同伴。

　　「月華曹嬌是大爺的朋友……」大漢硬著頭皮說。

　　「去你娘的！你睜著眼睛說謊。」江湖客大聲斥責：「那浪女狼狽逃來貴地，向你們要求托庇，這是江湖朋友眾所周知的規矩，其中不涉及過命交情。身為地主的人，可以權衡利害，選擇有利的行動，取捨權著眼於量力而為，不要與失敗者並肩站。老兄，明白在下的意思嗎？」

　　「好，我明白，我將向桑大爺據實稟告。」大漢終於不敢冒險動手，有意退走。

　　「別忘了向他陳明利害。」江湖客當然知道不能再加壓力，發生衝突將對爾後的行動不利：「勸他置身事外，對彼此都有好處，咱們辦事以各方圓滿為旨，如非必要，不想扮過江的強龍。壓你們這些地頭蛇，並不能增加咱們多少威望。」

　　「如何取捨，得由桑大爺作主。在下當然會陳明利害，咱們走著瞧。」大漢向同伴打手勢，徐徐後退：「老實說，你們並非真的強龍，咱們與比你們更高明的人打過交道。真要大動干戈，咱們會用各式各樣的手段和你們了斷，你們將發現，壽州不是任何人皆可撒野的地方。」

　　三人退出房外，氣沖沖地大踏步走了。

　　壽州不算是通都大邑，地方勢力主宰了一切。

　　一些天下級的過江強龍，在大都會可以耀武揚威，因為大都會有不少天下級的高手名宿往來頻繁。

　　而且高手名宿相互之間多少各懷成見，各有利害衝突，像一盤散沙，不可能結合成一般有力的組合，不可能有統一指揮，各行其事各展神通，一言不合便自行了斷你死我活，誰強誰是勝家。

　　地方豪霸正好相反，本地的牛鬼蛇神全在有效控制下，一有風吹草動，集中全力眾志成城，外來的勢力絕難立足，再結合官方的力量穩可將撒野的過江強龍埋葬掉。因此說：強龍不壓地頭蛇。

　　當然，地頭蛇也不敢輕易開罪強龍，一旦碰上那些兇神惡煞，那就得大辦喪事了，即使能把強龍埋葬掉，所付出的代價將極為慘重。

　　總之，強龍與地頭蛇之間，習慣性地保持表面上的客氣和敬畏，都不希望撕破臉大動干戈，兩敗俱傷畢竟不是好事。

　　桑大爺並不怎麼在乎一個伏魔劍客，三兩個高手名宿，成不了大事，他有充裕的人物對付這位大劍客。

　　當然他心中有數，不想付出重大的代價，只要不損害到他的利益威望，可以容忍的壓力有多大，他會仔細加以衡量，如非必要，不希望與這位大劍客大動干戈。

　　他以為月華曹嬌只是江湖一流人物，伏魔劍客不至於自貶身價將月華曹嬌列為目標。

　　事實證明他料錯了，伏魔劍客竟然找上了月華曹嬌。

　　伏魔劍客目下只有兩個人，他應付得了。

　　可是，伏魔劍客另有同伴，同伴到底來了多少，還無法迅速地查出，後續趕來的又有些什麼人物？誰也不知道。

　　江湖客也是天下級的超等高手，真才實學與江湖身價，與伏魔劍客相當，又是一條強龍；這是說，他突然增加一倍強敵。

　　如果再有人陸續明暗間趕到，強敵會增加多少倍？十倍？二十倍？他不敢想。

　　三大漢走了之後，不再派人前來偵伺了。

　　躲在房中歇息的楊瓊瑤，對外面的動靜一無所知，一切皆由伏魔劍客作主安排，供給消息策定計畫，用不著她操心。

　　當然，她並不知道伏魔劍客另有朋友，躲在暗處策應，伏魔劍客顯然無意告訴她其中秘辛。

　　＊＊＊

　　遊湖的興趣，已被伏魔劍客的挑釁所打消，月華曹嬌不再提遊放馬湖的事，和文斌在她的房中品茗聊天，似乎心有靈犀，都在等候變化。

　　二人口中暫且不提伏魔劍客的事，心中都在等候後續的情勢發展，

　　伏魔劍客不是省油燈，不會就此罷手的，倉卒間交手落在下風有損顏面影響聲威，怎肯就此甘休！遲早會前來討回公道的。

　　楊瓊瑤也可能不甘心，一定會隨同伏魔劍客前來作進一步瞭解。

　　楊瓊瑤當時的神情變化，文斌看得真切，那種驚訝羞急惶恐的神情，令他心弦為之動容。

　　但他必須強迫自己，把往日相處的情懷拋至腦後，他自己的事已經處理因難，無暇兼顧個人情感上的問題了。

　　「你從湖廣來，急急忙忙繞道走壽州，一定有了困難。」文斌輕撫著她的髮髻，在她耳畔低語：「告訴我，你在湖廣發生了些什麼事？為朋友分憂是道義，何況我們已是親密的朋友，我願為你分憂，困難多一個人承擔，活得也輕鬆些，是嗎？」

　　他必須不著痕跡地，突破月華曹嬌的心防，套出行刺王吏目的秘辛，找出主謀人的底細來。

　　經過親密的接觸，月華曹嬌已經把他看成親密的伴侶，耳鬢廝磨手眼溫存百無禁忌，整個胴體偎在他懷中，在他的輕撫緊擁中快要迷失了。

　　「于虹，我不要你介入我的是非中。」月華曹嬌並沒有完全迷失，思路甚至更清晰些，捉住他溫潤的大手，按在火熱的粉頰上輕撫：「不瞞你說，連我也不知道到底何處出了差錯。」

　　「說嘛！也許我可以替你找出問題所在來。」

　　「真的沒有什麼好說的。」月華曹嬌終於吐露一點訊息：「一些同道在湖廣發了財，我和孔姐驀然心動，也想到湖廣碰碰運氣。上個月才到武昌，本來毫無門路，最後由兩個頗為神秘的同道，引見一個自稱姓李的人，要我們去殺一個公門敗類，花紅是一千兩銀子。就這樣，我們去了。」

　　「結果……」

　　「結果幾乎丟掉性命，碰上了可怕的人物。」月華曹嬌不由自主打冷戰，嘆了一口氣：「結果，立即受到更為神秘的人追殺，只好見機溜之大吉。總算夠機靈，運氣也不錯，能逃出河南湖廣地境，這輩子我不會再經過這兩處地方。」

　　「委託的人姓李，李什麼？」

　　「你也相信？我就不相信他真的姓李。」月華曹嬌苦笑：「要不是我和孔姐身上的盤纏快告罄，才不會接這筆買賣呢？那姓李的有兩位同伴，會面處在蛇山的北麓樹林，洽商時他們如有不同意見，就避至遠處自行商量。他們不知道我練了兩成天耳通秘術，我有一次的確聽到他們之間的一些對話。」

　　「內容是什麼？」

　　「那位留了山羊鬍的同伴，曾經向姓李的說：公羊兄，咱們召集人手已來不及了，遠水救不了近火，火迫眉睫，必須立即解決，一千兩銀子絕對值得。原來他們堅持只給五百兩銀子，後來給一千成交的。」

　　「公羊兄……公羊兄……」文斌自言自語。

　　「在和我們當面洽商時，那兩名同伴皆稱他為李兄，所以我敢肯定。他們的姓名全都是假的。」月華曹嬌沒留意他臉上的神色變化，事實上也看不到臉面：「再就是他們所供給的消息，僅說那位公門敗類，只會一些普通拳棒。結果，卻是武功並不比我們雙嬌差多少的高手，如果我們只去一個人，很可能反而送掉性命。」

　　「嬌嬌。」文斌突然問：「你肯定偷聽到的稱呼沒有錯？」

　　「錯不了的，于虹。」月華曹嬌說：「相距僅十餘步，他們的聲音並不太低，我相信我的耳力和偷聽的技巧，我可以專注地聽到特定的聲音和方向控制。你是說……」

　　「那姓李的叫公羊兄？」

　　「是呀！江湖上出人頭地的高手名宿，姓公羊的人不多，所以我猜他們很可能也是公門中人，與那位公羊敗類有恩怨，因為武功不足以報復，所以肯花一千兩銀子請我們除去仇敵。

　　「武昌府城平湖門外江濱，有一位三絕劍客公羊雄。」文斌眼神一動：「在大江小有名氣，是那一帶碼頭的土地神。」

　　「我聽過這號人物，那是一個綽號唬人的混混，他的三絕，據說是賭、色、吃皆高人一等，並非他的劍術出色，根本算不了人物，在江湖的武林人物眼中毫無地位，與一些下三濫公人走得很近，身上平時掏不出一兩銀子。」

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