霹靂天網(20)_雲中岳

二〇

　　「這次青龍莊的確有人逃得性命，只是逃出的人不敢聲張而已，由於天網又殺人又洗劫，所以激怒了另幾艘避風船上的旅客。這些旅客中，有不少武功驚世的江湖豪客，他們挺身而出，把天網的人殺得七零八落。這件事當然只是傳聞，是真是假，沒有進一步瞭解的必要。王二麻子送了命是事實，內情咱們卻無法知悉。我個人對天網並無成見，他們殺豪霸洗劫也與我無關。小文，說說你這次東下的得意事……」

　　「去你的！挨了兩刀一鏢，幾乎送掉小命，還能說得意？」他放下碗離座：「我先安頓妥當，再和你們喝幾碗，順便瞭解天網與王二麻子有何牽連。」

　　天網也好，豪霸也好，皆與這些窮措大無關，永遠不可能把他們串連在一起。王二麻子運氣不好碰上了，也只能歸於天命劫數而非常數。

　　＊＊＊

　　明月湖郭公堤東端那家民宅，靠堤豎了一根旗桿形的兩丈高木柱，這家人姓路，是一位種菜園的小農戶。

　　這附近五六家土瓦屋，全是種地的莊稼漢。

　　路家信鬼神頗為虔誠，不時在木柱上懸掛一盞燈籠。

　　燈籠有圓的有方的，有紅的有白的，似乎忘記懸掛的時間多少，記起來才偶或掛上三五天，之後便忘了。

　　過了一段時日，再重新記起該掛燈了。

　　距上一次掛燈已過了一月餘，今晚似乎仍沒記起懸燈的事，木柱空無一物，天黑之後當然沒有燈籠防風搖擺。

　　鄰居們見怪不怪，也沒有人提醒他該不該懸燈。

　　夜深了，附近黑沉沉。

　　明月湖中沒有黑夜划舟的人，鄰居們早就睡了。

　　路老大一家老小早已安睡，這位年已半百的菜農，安分守己深得人緣，鄰居們都叫他路老實，人也的確老實淳厚毫不起眼。

　　已經睡了一個更次，突然在夢中被人從床上抓起，然後腦門一震，重又沉睡不醒。感覺中，睡在他身側的老妻，輕嗯了一聲，隨即失去知覺。

　　猛然爬起，終於完全清醒了，發覺自己躺在湖堤的大柳樹下，四周黑沉沉，幾聲鳥啼入耳心驚，遠處傳來的零星犬吠，更顯得淒清冷寂。

　　前面屹立著一個黑影，全身黑，臉色也是黑的，雙眼反映著星光，似乎有綠芒反射出來。

　　「你……你是人是鬼……」他驚怖地向後退，快要嚇昏了。

　　本來是睡在床上的，怎麼睡到堤上來了？六月天，晝間的熱浪未消，江風雖帶來些少涼意，但不能完全驅走熱流，他卻感到身發冷，精赤的上身汗毛根根直豎，以為是被鬼所迷。

　　「今晚你沒點天燈？」

　　黑影陰森森的嗓音帶有鬼氣，讓他心中更寒。

　　「天……燈？」他傻傻地反問。

　　「就是堤旁木柱上的燈籠，你掛的你卻不知道？」

　　「哦！你指的是我偶或懸掛的燈籠？」

　　「是呀！」

　　「我不知道是什麼燈，反正有人要我掛我就掛。」

　　他壯著膽子回答，知道對方是人而不是鬼，恐懼感消失了三成，不再發抖了。

　　「誰叫你掛的？」

　　「我不知道他是誰？」他據實的回答：「四年前城裏一位大爺找到我家，每月給我三兩銀子，要我接到他的指示後，懸掛那一種燈籠，連掛五天或十天，另有指示停止。我替他辦這件事，已經四年多了。」

　　黑影不言不動，沉默良久。

　　他想逃跑，卻發現沒有逃的勇氣，雙腳也似乎有點不聽指揮，邁不動雙腿。

　　「上次你聽命懸掛是什麼時候？」

　　「哦……一個月多……多幾天……」

　　「再上次呢？」

　　「快兩個月了。同樣是白色的圓氣死風燈籠。」他並不能確實記得正確的日期，所以說的日期不穩定：「上次掛六天，這次掛了十天。」

　　「那位大爺是誰？」

　　「我真不知道他是誰。」他口氣堅決：「每次送銀子來的人都不同，每次帶口信懸燈的人也不同。那位大爺在這四年中，我只見過他三四次，我也不便問，問恐怕他也不肯說。」

　　「唔！確是佈置周詳。」

　　「你……你說什麼？」

　　「沒說什麼。」黑影揮手：「回去睡覺，切記忘了今晚所發生的事，不然將有殺身之禍，連你的家小也一併遭殃。」

　　眼一花，黑影不見了。

　　「老天爺……」他抽口涼氣叫，撒腿便跑。

　　＊＊＊

　　天網襲擊石首青龍灣青龍莊，不幸兩敗俱傷全軍覆沒的消息，在江湖流傳，引起相當驚人的震撼。

　　但由於天網是地區性的神秘組合，活動範圍僅限於湖廣、河南、江西，無法形成天下性的組織，在江湖僅佔有一席之地。

　　而且，天網的人從來不以真名號真面目出現，誰也不知道他們是何來路，見了面也不知道他們是何方神聖。

　　因此他們在這十年活動期中，並沒有出現一位代表性的風雲人物，江湖朋友只知道聲譽甚隆的天網，而不知道網中到底有些什麼人物。

　　兩月前，天網首次越境，進入南京安慶府，籠罩正在籌組星宿盟的山門執行天罰。這消息早就傳遍江湖，也震撼了江湖，讓那些心懷鬼胎的豪霸們心中懍懍。

　　天網十年來第一次失敗，出動的幾個精銳全軍覆沒，讓那些雄心勃勃的大豪們欣喜若狂，牛鬼蛇神們額手稱慶。

　　他們覺得天網也不過如此而已，並沒有傳聞中那麼可畏，紛紛蠢然欲動，準備大展雄才重振往日雄風。

　　星宿盟似乎已經正式組成了，而且正式半公開活動發展，盟主是何來路還沒公佈，各地香壇堂口已經隱約可以看出規模。

　　各門各道的人物，皆在設法打聽青龍莊事故的底細，但無法找到那些劫後餘生的人求證。

　　據說青龍莊的確有幾個人倖存，逃匿在何處找尋極為困難。

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