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六四


  等於是兵臨城下,剛打出旗號的九州會,哪能不加理會置之不問?必須堂堂正正了斷。如果撐不住,就得收旗關門宣告瓦解,旋起旋沒。

  雙方都是有聲望的人,在結算之前,保持江湖道應有的禮貌,不會立即採取暴烈行動。

  負責保持接觸的人,次日便雙方客氣地接觸洽商。

  風雨欲來,消息很快地向四方轟傳。

  九州會剛開始亮旗號招兵買馬,登門討債的人就打上門來,事屬平常。不平常的是九州冥魔公然出面的消息,吸引各方的注意,九州冥魔的秘辛終於公諸天下了。

  ***

  日上三竿,旅客們早已就道。

  汝上客棧沒有在潁州稽留的旅客,楊明是唯一不走的人。

  客棧店堂一空,只有幾位店伙僕婦,勤快地打掃房間。

  他本來打算進城走走,順便到賢良坊孫家門外轉一圈,看風色首先要看看氣勢,這是江湖朋友的正常舉動。

  孫家不會犯了官方的大忌,把九州會的旗號懸在大門外,至少也會有相當氣勢的排場,大院門必定有標示,有擔任接待的警衛,甚至有張紅掛彩的信記飾物。

  他心中雪亮,店中很可能有一兩位狐鼠,留意他的動靜。

  所謂防人之心不可無,女皇蜂信任他,九州會其他的人,難免對他的身分存疑,很可能懷疑他是飛虎的暗中策應黨羽,因此他避免至信州老店,察看飛虎那些人的動靜,反正他不需要進一步瞭解情勢。

  剛穿著停當,虛掩的房門開處,迎風飄入一陣醉人的幽香,眼前一亮。

  女皇蜂像是換了一個人,小家碧玉打扮,長及膝下的翠藍小碎花外裳,同質長褲。

  梳兩根及腰油光水亮大長辮,沒施脂粉天然國色,真像一位十四五歲小姑娘,清新活潑人見人愛,又長又寬的外裳,掩蓋了曲線玲瓏的體態,往昔妖艷女郎的形象完全消失了。

  沒消失的是灑了醉人的幽香,大概是愛潔女人的嗜好。青春小姑娘也喜歡使用花花草草熏衣,難怪長大後喜歡油頭粉臉的公子哥兒。公子哥兒也在身上灑香,甚至臉上也傅粉塗朱。

  像楊明這種混口食粗獷大漢,一輩子與粉朱絕緣,只有性格特殊的女人,才會對他發生興趣。

  「唷!你真會變。」他怪腔怪調:「大概接受我的建議,要丟掉女皇蜂的綽號了。不過,變得真漂亮可人,你那身女皇蜂打扮,我還真不配陪你在城裏走動,像隨從又像僕役,那能走在一起。坐,稍後到城裏走走。」

  「你少油嘴滑舌。」女皇蜂俏巧地拍了他一掌:「不得不變,城外有飛虎秘密派來的眼線活動。我曾經露過面,和他們有過衝突,碰上了大打出手,他們有理由對我大動干戈,不得不防。你要進城?」

  「是呀!做賊也得先探道踩盤子,對不對?」他挽了女皇蜂,在唯一的長凳排排坐:「我對九州冥魔一無所知,至少得看看他的山門氣勢呀!我不是有家難奔,有國難投的絕路亡命,要投就必須投向有希望,有名利可圖的明主。你何時可以帶我去拜望九州冥魔?」

  「這幾天他哪能分身?調兵遣將決策籌劃,夠他忙的了,連我也不知道他身在何處活動,應付上門挑戰的人,恐怕不止飛虎一群人。我是來促駕的。」

  「促駕?」

  「請你到城內孫家安頓,先與會中的弟兄見面。在正式宣誓加盟之前,所有來自各方的江湖朋友,都是本會的貴賓,可以隨意走動,瞭解本會的內外情勢。我的居室在賓館左近,我歡迎到我那邊安頓。」女皇蜂一面說,一面用手輕撫他的肩膀、腰背,綿綿的目光,像在欣賞一件珍愛的寵物。

  「我已經表明,在瞭解情勢之前,不便前往打擾,不要勉強我好不好?」他的手也沒閒著,用掌背輕摸對方溫潤的粉頰、耳朵、鬢腳、頸脖,輕柔細膩,毫無粗野急躁的神情:「九州冥魔的聲威,具有強大的號召力,江湖高手名宿將聞風歸附,但不知賓館到了些什麼英雄好漢?」

  「反正不少,也許你認識幾個,去看看不就明白了?可能有些人想見見你呢?」

  「有人想見我?我根本不認識幾個有名望的人。」

  「他們不相信你能對付得了飛虎的五太歲,所以想和你攀交。」

  「試試我是否招搖撞騙?」

  「是有人這樣想。」女皇蜂臉上湧起不悅:「尤其是魔怪,他根本不相信,認為我說謊,以掩蓋他丟下我獨自逃命的醜事。你不住賓館就算了,去見見主持接待的孫大爺,也無損你的身分呀!走吧走吧!依我一次好不好?」

  那撒嬌的神情極為誘人,緊挽住他的肩膀扭著小腰肢,嬌軀幾乎偎入他懷中了,最後站起連挽帶拉,拉了他的手往門外走。

  他哪能再堅持不去?反正他本來就打算去。

  ***

  他真該小心的,該感覺出可疑的徵候。

  女皇蜂實在沒有改變裝束,從艷冶的蕩女改扮小家碧玉的理由。飛虎當然有可能派有眼線,便絕不可能在雙方首腦會晤之前,冒失地反客為主發動襲擊,女皇峰在外走動毫無危險,光天化日大街公眾活動的地方,一鬧事那就鐵定落案,災禍臨頭。

  飛虎一群人公然落店,就是公然表示來明的,大白天穩如泰山,不會有人敢公然撒野。

  晚上出了事,不是他們的責任,那是匪徒入侵,他們有權自衛。

  對方如果留下屍體,他們更高興。

  楊明之所以接受女皇蜂的挑逗,原因是女皇蜂所表現的艷冶風情,吸引他這個浪人,雙方被同類氣息所吸引。

  一旦換了小家碧玉打扮,就無法呈現同類的氣息了,所以女皇蜂實在沒有易裝的必要,必定另有用意。

  一個粗獷豪邁,氣血方剛有英雄氣概的大男人,很難拒絕一個靈秀可人的小姑娘,在撒嬌央求下所提出的要求,警覺心也將因應允而減弱。

  他本來打算摸清底細之後,再入虎穴攫取虎子,不想糊糊塗塗便闖進去冒險,所以堅拒女皇蜂的邀請前往孫家。

  現在,他只好走一趟了,好在沒帶行囊,表示不會在孫家的賓館安頓,沖女皇蜂分上,作一次禮貌性的拜會,應該不會發生意外。

  他一走,客房立即受到徹底的搜索。

  他的行囊並沒交櫃,馬包鞘袋都放在房內,裏面沒有任何岔眼的物品,一個浪人的行囊真不值得一搜。

  但搜的人都是行家,搜得極為徹底。

  他住店有他的一套防險妙策,尤其是有危險性的地方,收藏重要物品自有秘訣,根本不在乎行家的搜索,他就是行家中的行家。

  ***

  孫家大宅在本城可以算大,其實只有十餘棟房舍。賢良坊是住宅區,整條街都是大宅,有庭有院,甚至有小花園。

  這種大宅,比起順德的見我生財田家大宅,相去遠甚,根本防範不了高手的入侵。

  賓館的會客廳相當特殊,廳外的大院子是練功場,設有木人、沙袋架、梅花樁等等器具,甚至有練輕功的臺架、豎竿、洞坑等等設備。

  一側,建有觀武臺,架有天棚,設有長案交椅供來賓欣賞武技。

  不用猜,也知道是供貴賓露兩手絕技的地方。沒有兩把刷子的冒充貨色,最好不要妄想前來當貴賓招待。

  主人雙頭蛇孫尚志一表人才,毫無蛇相,長衫飄飄笑容常掛,一派豪紳神韻,怎麼看也不像一個陰毒狠辣的人,領了幾個隨從,熱誠地歡迎毫無名氣的貴賓,親自陪同前往賓館招待,給足面子。

  賓館安頓了二十餘名江湖之豪,三陰手十一名男女也在其中,新賓舊客濟濟一堂,少不了客套一番頗為融洽,賓主之間水乳交融,互道景慕,其實往昔根本不知對方是何人物。

  交際客套一番,有些人不便奉陪,小作寒暄後便告離去,似乎所有的人皆心照不宣,避免探詢對方的根柢,還沒到彼此推心置腹地步。

  雙頭蛇和女皇蜂也絕口不提涉及探底的話。四位隨從一直態度和藹,很少發言,極有耐心相陪。

  一位小廝在旁伺候,勤快而能幹。廂間的小客室設有炭爐,有精美的茶具,很快當場沏妥一壺茶。大熱天喝熱騰騰的茶,可以考驗一個莽夫的耐性。

  這也表示主人胸懷坦蕩,茶水當場沏大家喝十分安全。


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