魅影魔蹤(60)_雲中岳

六〇

　　當他們離開符離酒坊時，一位身材修長鷹目炯炯的食客，拉住了添酒的店伙。

　　「那個花子一樣的老頭，所說的話你聽到了？」食客向店伙和氣地問。

　　毒怪打倒那位大漢，食客全被驚動了，店伙嚇得遠遠地避開，不敢上前勸解。這些人說話的嗓門大，全店的人皆聽得一清二楚。

　　「小的聽……聽不太懂。」店伙一驚，不敢完全否認。

　　「這老鬼在你這裏吃喝多久了？」

　　「他……他經常來。」店伙據實回說。

　　「經常來？」

　　「是的，他借住在街頭那間小店，好些天了。那邊可以看得到小店的動靜，只要有佩刀攜劍的人，在小店喝酒，他就會進來與來人套交情。」

　　「哦！這是說，他對那十幾個佩刀帶劍人所說的話，在這裏已經說了好多遍了，是嗎？」。

　　「是……是的。」店伙不敢撒謊：「有時候一天來兩三趟，說的話都差不多。什麼九州會四海社，小的聽都聽膩了。」

　　「原來如此，是個媒子，這老侯真有出息，在玩什麼陰謀花招。」食客喃喃自語：「難道故意招搖？」

　　「客官說什麼？」店伙沒聽清他的話。

　　「沒什麼，你忙你的。」食客揮手讓店伙走。

　　＊＊＊

　　在大道旁的小店有意傳播消息，功效卓著，傳播特別快。

　　一些半吊子浪人，更推波助瀾加枝添葉，以表示自己消息靈通見聞廣博，消息是真是假，沒有人計較，也不會有人出面求證闢謠。

　　傳播消息的人，不止一個毒怪，宿州城就有另一組人，負責供給最詳盡的消息。

　　就這短短的幾天工夫，九州冥魔即將出面創建九州會的消息，自宿州傳出，向四面八方轟傳，引起相當大的震撼，江湖震動謠言滿天飛。

　　同一期間，四海牛郎已返抵汝寧。

　　＊＊＊

　　四海牛郎在光州有失也有所得，不得不承認又栽在神針織女手中，損失了兩員大將。失去神針織女的蹤跡，他豈能在光州久留？不得不含恨而走，急急趕返汝寧。

　　等候拜會他的人，是陰雷豹、毒娘子一群喪家之犬，雙方一拍即合，皆大歡喜。

　　天殺星已成了廢人，陰雷豹不忍心把他丟下不管，準備見過四海牛郎之後，找地方安頓他把傷養得差不多了，再設法將他送回老家隱世逃災，當然承諾日後有機會，除去笑孟嘗替他報仇。

　　四海牛郎獲知他們在徐州的遭遇，大喜過望。

　　四海牛郎的莊院四海莊，並不在府城內，該說是位於附廓縣汝陽縣境內，在府城北鄉綠楊村，至府城十里左右，步行約需半個時辰。

　　四海莊在村東，那一帶地勢低，三面有散落的沼澤，汝河在這裏形成灣流，莊高出地面三丈餘，所以把沼澤當成海，莊名四海氣勢磅礡，地基高出丈餘，再加上兩丈餘高的莊牆，遠遠看去，像是沼澤中的一座城池。

　　向南望，可看到北門外三里左右的小小土丘中天山，莊似乎比那座測天象日景作指標的中天山還要高些。

　　中天山是天的中心點，而非天下地理之中。

　　聚義廳像一座宮殿，足以容納三五百人聚會。四海牛郎闖出名號的第一年，便賺到無數金銀，大興土木，把這座莊建成金城湯他。

　　金銀是如何賺來的，無人知悉，所以有人說他曾經參加山東響馬，曾經是白衣軍二十八宿中的一宿，攻城掠地發了大財，但無人能證實是真是假。

　　這天午後，主人召見陰雷豹五位地位高的人，偌大的聚義廳，只有主客雙方十個人聚會。

　　其實已經不能稱主客，該稱主從。

　　「徐州有笑孟嘗坐鎮，我早就想在徐州建山門。」四海牛郎臉上有興奮的表情：「那老匹夫是俠義道的名宿，我投鼠忌器，想逼他又師出無名，不得不忍耐徐圖擴展。現在，終於天從人願有了藉口，你們促成我進入徐州的好機會，真是天從人願。」

　　陰雷豹是人精，聽得心中一涼。

　　如果大舉向笑孟嘗興師問罪，他豈不成了罪魁禍首？

　　假使那位怪瘸子仍在徐州，他必定第一個遭殃，勢必要他這幾個人打前鋒，成為對方的獵殺目標。

　　「長上，徐州還有不少人才……」陰雷豹按下心中的不安，想將怪瘸子可能仍在徐州的意思表白。

　　「你放心啦！我的人才更多。」四海牛郎打斷他的話：「派在潁州的心腹，就有三十餘位之多，早已在那邊暗中經營三載，都是足智多謀武功超絕的高手名宿。他們暗中策劃待機東進，列有多種製造情勢的妙策，只等機緣到來，我等得太久了。你們到達潁州之前，我的人便瞭解你們的一舉一動，可知我那邊的弟兄，是如何精明幹練。我打算立即著手調動人馬。你們可先到潁州等候，我用緊急召集令把可用的人手召來，盡快前往潁州與你們會合。諸位有困難嗎？」

　　陰雷豹心中叫苦，但哪敢說有困難？

　　「明天走？」他硬著頭皮問。

　　「是的，兵貴神速。你們可曾聽到，九州冥魔在豐縣一帶現身的消息？」四海牛郎又另出難題。

　　「不知道。」他肯定地答：「離開徐州便急於趕路，也懶得打聽不相關的消息。」

　　「真的？潁州傳來的信息，三天便可傳到，每天都派有信使往來。徐州所發生的事，兩天半便可傳至潁州。潁州派有弟兄在徐州潛伏，我知道所發生的一切事故。」

　　「長上懷疑屬下有所隱瞞？」他極感不安，四海牛郎的神色突然冷森得可怕。

　　他的確不知道離開徐州之後，徐州所發生的事故。

　　九州冥魔在豐縣現蹤時，他們已經抵達潁州繼續西行，怎知後來所發生的故事？

　　「不關你的事。」四海牛郎的臉色不再冷森：「我上次離開京師時，先派人返回傳信，授權潁州方面的弟兄，策劃一些重要的活動大計，利用一切消息訂定行動手段。你們供給的消息如果正確，可作修訂行動計畫的依據。你們辛苦些，盡快趕回潁州準備。」

　　「好的，明早就動身。」陰雷豹順從地應喏。

　　毒娘子也在座，她像個冷眼旁觀者，聰明地不發表任何意見。其實她心中害怕，害怕再見到已經成殘的心愛男人楊明。

　　當然更害怕那位神秘瘸子，以及暗器宗師千手准提。

　　＊＊＊

　　九州冥魔開始在潁州召兵買馬，是最近幾天的事，聞風而至趕來投效的人稀稀落落，只有一些途經宿州臨時起意的人，抱著姑且一探究竟的念頭，前往看看風色。

　　這魔頭雖然聲威相當盛，畢竟資歷僅有淺淺的三年，以往沒有黨羽，沒有追隨他的人，所以號召力有限，誰也沒見過他的廬山真面目，見面也不知道他是老幾。

　　任何人也可以自稱九州冥魔，因為沒有人知道誰是專向強梁挑戰，向豪霸敲詐勒索的那個九州冥魔。

　　江湖上綽號相同的人為數甚多，陌生人極易錯把馮京當馬涼，張冠李戴認錯人平常得很。

　　比方說，以人屠綽號嚇人的綽號，就不知凡幾，所以有人乾脆另加辨識，北人屠、南人屠、關中人屠、黑人屠、太行人屠……洋洋大觀，亮名號時如不把其姓名報出，誰也弄不清是哪一個人屠。

　　而絕大多數江湖亡命，只亮綽號不喜歡說出姓名。

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