魅影魔蹤(7)_雲中岳

七

　　一聲沉叱，他利用扭體急轉解脫法，把那人扭轉、旋出、真力倏發。

　　那人飛滾一匝，猛地向巷底一竄，三兩間便消失在黑暗的巷底屋角下。

　　「你走不了，女人。」他怒叫，破空疾掠。

　　那是一條防火巷，夾峙的風火牆甚高，因此最為黑暗，裏面已毫無聲息。

　　他不能追，得取回木箱，追也追不上了，只好乖乖放棄，頗感驚心，這女人貼身纏鬥的技巧棒極了。

　　他知道這女人是誰：神針織女徐菡英。

　　如果他晚一步發現是女人，他必定下重手是大贏家。

　　＊＊＊

　　五更天，他出現在一棟小樓的明窗外，像一隻蝙蝠，貼在窗上方的雨簷下。

　　窗內黑沉沉的，聽不到任何聲息。

　　白天他對見我生財的親近朋友，作了一番不怎麼深入的調查。

　　對那位他頗為激賞的織女，也下了一番工夫，查出這位織女的落腳處，這並不難，織女與見我生財的女兒是親密的閨友。

　　京師氣候酷寒，房屋高度有限，門窗普遍小而堅牢，宵小竊賊穿房入戶並不容易。

　　這種富是不能撬開的，裏面有扣、有閂、有銜，而且撬動勢必發出聲音，極易驚動房內的人，唯一可行的方法，是毀窗而入。

　　一聲暴震，他像攻城的撞木，撞破窗衝入房內，響聲打破夜空的沉寂。

　　「牛郎來會織女啦！」黑暗中傳出他的怪叫聲。

　　裏面連續傳出隆然大震，而且有潑水的怪聲。

　　顯然裏面家具設備一團糟，潑水聲更糟，樓上潑水，樓下豈不也跟著遭殃？

　　他重新出現在窗口，與進去時的形狀完全不同了，像是變成另一種形狀的怪物，更令人感到恐怖。

　　渾身濕淋淋，絲綢製的頭罩衣褲，緊貼在身上，人的輪廓原狀畢露，成了一個怪斑怵目的裸人，似人非人似獸非獸，也許應該稱為鬼物。

　　沒淋濕之前，他的形狀不具人形，神似一段被蘚苔腐蝕中的爛木頭，濕了便成為裸人似的鬼物，兩者唯一相同的是：斑紋並沒改變。

　　「最後笑的人才是贏家，你不要笑得太早了。」他扭頭向黑暗的房間高叫。

　　樓下燈光倏現，院子裏有人影閃動。

　　跳出破窗，飄落鄰屋的瓦面，窗口出現神針織女的面孔。

　　右側的鄰房有人在啟窗。

　　沒有笑聲傳下，他掉頭飛掠而走，天快亮了，左鄰右舍皆被驚醒，不能再逗留。

　　輸了認輸，他對這位難纏的織女，印象愈來愈鮮明強烈，好感也愈來愈濃烈。

　　這位大姑娘居然知道他會來，在房中佈下了陷阱，他一頭撞進去，撞翻了巧妙架設的家具，像是一頭栽入垃圾堆，狼狽不堪。

　　更令他難堪的是，上面放置了幾盆水，一碰就倒覆，正所謂冷水淋頭。

　　「很有意思，是個妙人兒。好，看你到底有多少神通。」他在心中打算，被這位漂亮刁鑽的大姑娘，吸引得有點心猿意馬，決定留下來別別苗頭。

　　第一件要做的事，是返回旅舍更衣，渾身濕淋淋，身上感到不舒服，心裏也大感懊惱，居然被一個小姑娘兩次捉弄，真應了一句俗話，陰溝裏翻船。

　　心中有事，便忽略了四周的動靜，戒心幾乎盡除，飛簷走壁直奔旅舍。

　　後面，黑影緊追不捨。

　　＊＊＊

　　城內有夜禁，三更一過便人止燈熄。

　　城關外，卻是不夜城。

　　繞城而過的官道兩旁，房屋愈建愈多，早已形成市街，白天被塞車所苦的旅客，夜間暢通陸續抵埠，因此前關的旅店，清晨落店的真不少。

　　六福客棧附近，半條街成為夜市，旅店、食店、驢車站房、小商店……徹夜營業，燈光通明，行人往來不絕，車馬抵埠的噪音一陣陣擾人清夢。

　　在這裏鬧市行走，絕難隱瞞有心人的耳目，街兩旁的門燈光度雖然有限，仍可看清行人的面貌。

　　一個看似鬼物的人，怎敢在街上行走？

　　追蹤的黑影躍落南關的市街屋頂，便失去九州冥魔的蹤影，心中一急，便由屋頂躍走如飛，在這一段市街尋蹤覓跡。

　　街南，是本城最大的旅舍高陞老店，往北二十家店面小巷旁，便是旅客品流複雜的六福客棧。

　　黑影穿的是暗灰色緊身夜行衣，背上繫有劍，也畫了花臉，所以不能在街上行走搜尋九州冥魔，當然也知道九州冥魔不可能在街上竄走。

　　九州冥魔是在這一段市街失蹤的，一定消失在某一條小巷內，藏身處該在這附近，必須快速地找出蛛絲馬跡，不然就枉勞心力了。

　　夜間在街市跟蹤，是極為困難的事，除非能緊躡不捨，而緊躡根本不可能，越過一座房屋，便可能失去形影了，人手不足更是困難重重。

　　白天盯梢，人手不足也成功機會不多。

　　這黑影只有一個人，跟蹤的確自不量力，早已知道九州冥魔了得，當然不敢跟得太近。

　　在城內的屋頂追逐尚無困難，出了城目標改走街巷，三轉兩轉便失去目標的形影，這是一次失敗的跟蹤行動。

　　府城外圍的四周，並沒建有關城，僅在習慣上把四門外依城而建的市街，稱為東南西北四關而已。

　　唯一分隔的障礙，是四丈寬的護城濠，也稱為池。

　　六福客棧位於南關大街，後街是住宅區，後街也叫半邊街，因為民宅面對城濠，城濠一面沒有房屋，有植了柳樹草木叢生的濠堤。

　　黑影躍登後街的一家民宅，快速地越過一座小樓，希望在屋上快速移動中，能發現屋下的動靜。

　　目標如果在這一帶房舍藏匿，入屋時必定可見動靜，一旦入室安頓畢，就不可能再看出徵兆了。

　　這條後街的民宅很少有樓房，即使有也高度有限，高處不勝寒，樓愈高，冬天愈冷，所以有些樓房，修建時採取半樓的型式，屋頂的高度皆在兩丈以下，一個輕功高手如果有地方起跑，躍登屋頂並無困難。

　　這個黑影輕功出類拔萃，不需足夠的地方起跑，在原地以一鶴沖霄身法躍升，可以飄落簷口上方三尺左右，這種高度，已是人的體能極限。

　　剛縱落鄰屋的屋頂，下降的高度僅丈餘，屋瓦毫無聲響發出，似乎腳下的重量並不存在。

　　穩下身形的瞬間，眼角看到異狀，有人從樓上的窗口飛出，速度相等，但飄落在左側，中間隔著屋脊，相距僅兩丈餘。

　　「嘿嘿嘿嘿……」跟蹤飄落的人，發出令人汗毛直豎的刺耳陰笑，雙手的大袖一揮，傳出的風聲也令人心驚，表示一雙大袖的勁道可怕，是某種功能怪異的袖功。

　　黑影本能地戒備，警覺地拉開馬步揚掌待敵，並無拔劍的打算，因為已看出不是九州冥魔，是一個穿著博袍，梳了道髻的老人，髮髻已呈現灰色。

　　「鼠輩斗膽，敢在老夫的落腳處窺探。」

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