莽原魔豹(74)_雲中岳

七四

　　「你告訴豹人，說那女的是一個人來的，只笑了一笑，那兩個人就搭訕上了，對不對？」老人似乎一直就在旁目擊，說的話一字不漏。

　　「本來就是呀！」

　　「但你沒說，這個死鬼黑風大王，一口就叫出江姑娘三個字，可知他們絕不是陌生的人。」

　　「這……我發誓，我沒聽清他們在……在說些什麼，我在忙切菜……」

　　「好吧！就算你沒聽清。快！把那豹人的酒葫蘆灌滿，切一條羊腿包好，我帶走。」

　　「是……是的，老……老大爺。」

　　「十兩銀子綽綽有餘。」老人丟給店伙一錠銀子：「這裏的事，你最好一個字也不要漏，不然你死定了。」

　　「我……我得回鄉下躲……」

　　「那當然好，外面還留有一匹坐騎，我老人家帶走，免得留在這裏替你招禍。」

　　不久，老人策馬向南飛馳。

　　＊＊＊

　　天變得好快，自大漠颳來的罡風，帶來濃濃的寒意，掀起漫天的狂風沙。這種冷風，通常一颳就是好幾天。

　　這條大路經過東台，繞至南台鎮，直通五臺縣，沿途村集稀少，虎豹狼群出沒。在最近二十年中，不論是香客或旅客，皆結伙成群往來，甚至有組成一兩百的大隊，才能獲得安全。

　　不過最近兩三年來，總算逐漸有了轉機，因為香客逐漸多了，大同方面軍方也經常派兵馬來追剿山賊。

　　再就是漢、滿、蒙統成一家，大批的蒙人南下朝山，這些人擁有強大的自衛力，山賊們也無法從這些身無長物的蒙人身上獲得財貨，打起來一定得不償失，不打為妙。

　　山賊怕蒙人，蒙人怕虎豹，虎豹怕百姓，百姓怕山賊。這種情形特殊得令人難以理解。總之，這條路已經暢通是事實，不可否認的，新皇朝維持治安曾經盡了力，功不可沒。

　　像這次僅派了一個什麼夏都堂大人，由錫倫活佛出面，一夕工夫，便把山賊的有名首腦招降了，這是大明皇朝二十年來一直無法完成的壯舉。

　　坪頭鎮在望，至東台還有五十里。

　　五臺山五座峰頭，按位置土著們按方位稱呼，中間有各種奇崖幽谷，小峰泉林星羅棋佈，與其他光禿禿的牛山完全不同。有些地方盛夏也有千年不化的冰雪奇景，是皇帝妃子王公大臣們度夏的勝地，滿清皇室人員，最喜歡往這裏跑。

　　江小蘭的坐騎真不錯，騎在馬上神氣得很，高大雄駿，跑起來氣勢不凡。但如果跑起長途來，就比矮小堅忍的蒙古馬差了一截。短程衝刺，蒙古馬則望塵莫及。

　　張家全的就是蒙古青驄，大肚子矮腳，跑起來像一陣風，緊跟在棗騮旁揚蹄奮鬣，似是不甘馬後。

　　張家全不是一個多話的人，已經將錫倫活佛招降五臺悍匪首領的事概略地說了，警告她說京都將有重要大員來朝山，最好早些離開免惹是非。

　　順便，向姑娘打聽八字鬍三騎士是何來路，圖形中的七個人又是怎麼一回事？

　　江小蘭表示不知道，三騎士在店中，也曾分別向她和黑風大王兩個人打聽詢問，黑風大王是五臺山賊首，對那七男女也毫無所知。

　　江小蘭表示要先找地方歇息，以便運功舒解被掌力反追回流所震傷的手。

　　張家全對江小蘭頗有好感，所以答應助她一臂之力，用內力替她推拿活動經脈。

　　坪頭鎮有百十戶人家，可說是相當大的小鎮市，近大道一面，有一條小街，千餘家店，供應旅客衣食住行各種所需。

　　真巧，八字鬍三騎士的人馬背影，剛好消失在鎮口內。三騎士是緩緩趕路的，江小蘭與張家全卻是飛馳，因此趕上了。

　　已經是巳牌末，但還不是午膳時光。江小蘭的鞍後有馬包，可知真是遠道而來的人。她似乎相當老練，一入鎮口，便馳向第一家小客店悅來客棧的店前廣場，右手不便，左手卻熟練地在栓馬樁栓好坐騎。

　　「借貴店歇息一個時辰，要獨間，不許有人打擾。」她向接待的店伙交代：「卸馬包，馬不必溜，給草料就行。午膳聽候吩咐。」

　　「小的理會得。」店伙少不了好奇地瞥了她一眼。

　　張家全將坐騎交給另一名店伙，他只有一個豹皮革囊自己照料，領先入店。

　　他覺得，這位江小蘭好像經常在外闖蕩。

　　客店沒有旅客住宿，店本來就小，只有三間大統鋪，店伙給他倆一間歇息。

　　客房有一股怪臭味，怪的是江小蘭毫不介意。西北人士以羊肉為主要肉食，穿也以羊皮為主，年深日久，那股子羊味的確讓人受不了，連住的地方也可以聞到這種怪味，南方人真會作三日嘔。

　　江小蘭的右手其實並不算傷，只是經脈有點受損現象而已，假使不及早疏解，當然會出毛病。

　　她毫無羞態地讓張家全替她推拿，不打不成相識，由於她的大方，張家全也就處之泰然，那隻晶瑩細膩的玉手，在他細心的推拿下引血歸流，經脈淤塞現象一一疏解。

　　「最好服一些活血的藥物。」他替姑娘掩回袖：「你們練武的人，自己有適合自己體質藥物。」

　　「咦！你不是練武人？」姑娘明媚地白了他一眼，右手有韻律地伸張活動：「告訴我，出身那位高人門下？你的掌勁好霸道好奇怪哪！」

　　「高人門下？」他笑笑，站起整衣：「你是指師門？我沒拜過師。」

　　「騙人，騙人。」姑娘像在向他撒嬌：「你說你是豹人，為何不願提姓名？」

　　「豹人有什麼不好？」

　　「不管，你得將姓名告訴我。我們是朋友，你總不能讓我叫你豹人兄吧？」

　　「我喜歡做豹人，你就叫我豹人好了。」他抓起自己的豹皮革囊：「我喜歡你把我看成友，但願能保持真摯的友情。再見，江姑娘。」

　　「什麼？你要走？」江小蘭訝然問。

　　「是的。」他在房門口轉身：「每個人有每個人的瑣事，每個人有每個人的道路。後會有期。」

　　「你……你不陪我到五臺？」

　　「哈哈！你到五臺拜佛許願，我這輩子沒見過佛，不知道文殊菩薩是老幾，我去做什麼？」

　　「你明知此行兇險，為何不助我一臂之力？豹人兄，我求你……」

　　「你不需要任何人幫助。」他正色說：「你的大慈悲手，足以應付武功比你高三成的人。你如果不是一開始就輕視我，絕不至於反震受傷。聽我的忠告，許了願趕快離開，愈快愈好。」

　　「你……」

　　「後會有期！」

　　「豹人兄……」江小蘭奔出，希望挽留他，可是，他已經匆匆走了。

　　＊＊＊

　　江小蘭並沒走。

　　半個時辰後，來了一群旅客。悅來客棧兼營酒肆，所以有旅客入店午膳。

　　六個男女旅客，鬼鬼祟祟地出現在江小蘭的房間內。六男女中，赫然有改了裝的顧姑娘在內。

　　六個人神色凝重，相互交換意見。

　　「你說他是個好色之徒，完全料錯了。」江小蘭向顧姑娘說：「在他眼中，看不出絲毫情慾，似乎他根本沒把我看成女人。」

　　「這……這是項大姐說的。」顧姑娘訕訕地說：「他撕掉項大姐的衣衫也是事實，完全急色鬼作風，項大姐差一點就被他剝光了。」

　　「這人出手之快，真是世所罕見不可思議。」江小蘭苦笑：「他真可以在剎那間，把你們剝光。」

　　「江姐，你也失敗了？」顧姑娘問。

　　「連他的真姓名也沒套出來。」

　　「這……」

　　「但收穫仍然不少。」

　　「他是……」

　　「他竟然完全知道錫倫活佛收服群匪的事，很可能是從匪首們口中得來的消息。他殺死了黑風大王，可知不會是本地區的人，全身野性，武功深不可測，對我們的活動有嚴重的威脅，必須嚴加提防。」

　　「要不要通知……」

　　「我來處理，你們可以走了。」

　　不久，化裝為旅客的六男女向南走了。江小蘭仍然留在坪頭鎮，會晤了另一批神秘人物。

　　＊＊＊

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