莽野龍翔(246)_雲中岳

二四六

　　永旭大吃一驚，悚然說：「是她？我是請她到金壇的，怎麼會……哎呀！她目下……」

　　「她目下很好，已將她留給大魔照顧，正潛伏在可疑的地方，就等你去和她會合。是她把這裏的事告訴我們的。」

　　戚報應接口說：「那一面的事不急，問題在瑞桑莊。」

　　「在瑞桑莊？」永旭訝然問。

　　北丐神色一怔，說：「不錯，冷姑娘在金壇已查出一些眉目，的確證實了姬家一群人，在金壇有重大的活動。而且，有人確知姬家的人曾經午夜進出瑞桑莊，只要把絕筆生花弄到手，不怕他不招出他們勾結的陰謀。問題是瑞桑莊有如金城湯池，絕筆生花功臻化境，恐怕咱們這些人奈何不了他。」

　　鬼見愁替永旭引見另一位同伴，然後說：「這位魯懷仁魯兄，他父親魯成棟綽號賽魯班，六十年前曾從一位朋友處，偶然看到一幅瑞桑莊的建莊圖樣，曾經記下一些要事。冷姑娘一說瑞桑莊的底細，我就把魯兄邀來了。」

　　魯懷仁折了一根樹枝，就在路中一面畫一面說：「瑞桑莊的格局，外表看井然有序，簡單、堅牢，分隔得恰到好處，能攻能守，進出自如。人一進去之後，四周景物大同小異，不知身在何處。

　　「地面可看到二十五處十字路口，看似龐大而複雜，其實是分隔的明堂九宮格局，不難知道身在何處了。

　　「絕筆生花是有心人，他不在地面的房屋裝設機關埋伏引人注意，而在地底建造可靠的活動處所。地底也是一座明堂九宮，但不加分隔。」

　　永旭點頭稱讚說：「高明，難怪突然間莊內座外鬼影僅無，我明白地底九宮的格局了。」

　　魯懷仁笑問：「你知道如何防止襲擊了？」

　　「不錯，從外表估計，內部共有十九處供升上地面的秘道口，讓升上的人從四面八方襲擊。即是說，每隔一處十字路口，就有一處上升的秘道口，而且必定位於路中心，平時是封閉的。」

　　「對，用弓箭襲擊，可說萬無一失。」

　　「向外則必定有十六條通道，出口必在莊四周的桑林外緣。但在下已經查出撤走的路線，作為萬一不幸不得不放棄瑞桑莊的退路。」

　　「共有兩條。」魯懷仁說。

　　「對，一在小茅山，一在竹山，是掘開後加以掩護的秘密地道，出口已被在下查出來了。」

　　「老弟真了不起。」

　　「魯兄誇讚。」

　　「像這種金城湯池，進去百十條好漢也是枉然，即使沒有人襲擊，想找一處進入地底的門戶也得費半天工夫。找到門戶並不等於能進去，每一條地道皆可以封死的，除非能把整個地面挖空。」

　　「只有一個辦法可以退絕筆生花走極端。」永旭語氣堅決地說。

　　「你又有何妙策？」北丐問。

　　永旭盯著鬼見愁笑，說：「以其人之道，還治其人之身。」

　　鬼見愁苦笑，搖手說：「你別盯著我，我也沒有主意。」

　　「真的？」

　　「這……你知道，我這人從不假公濟私。」

　　永旭大笑說：「你得小心，我可以控告你窩藏匪類。」

　　鬼見愁無可奈何地說：「我的人在南京，遠水救不了近火。」

　　永旭向縣城方向一指，大聲說：「用不著你派一兵一卒，只要在剛才那位張巡捕身上下功夫，如此這般一說，那位管戶政的小吏，自會十萬火急派人返報。」

　　鬼見愁欣然鼓掌稱善，興奮地說：「對呀！你戚老兄在此，來個火上加油，大事便定矣！五城兵馬司可調動兵馬，甚至可調動江淮、興武二衛的官兵，加上各地的巡捕，與出動地方的民壯，絕筆生花不逃命才怪。」

　　北丐盯著眉飛色舞的永旭，惑然問：「你們都在大聲鬼叫，是給縣城的人聽呢？抑或是認為我老花子耳背了？」

　　永旭向路左的樹林一指，說：「給那位仁兄聽，不大聲恐怕他記不牢。」

　　戚報應拍拍胸膛說：「在下戚祥，如假包換的北城副指揮使，南京的歹徒惡棍，誰不認識我戚報應？調動兵馬該是戚某的事。」

　　北丐吐出一口長氣，拍拍腦門，嘆息著說：「我老要飯的真老了，人是不能不服老的。」

　　枝葉簌簌而動，鑽出一條腿的獨腳魈端木揚，咬牙切齒地說：「你們好惡毒的主意啊！」

　　永旭冷哼一聲說：「這可是絕筆生花的主意，咱們只不過學他的樣而已，你還有什麼好埋怨的？」

　　獨腳魈獰笑道：「等官兵趕到，已是四五天後的事了。」

　　鬼見愁接口說：「要不了半個時辰，本縣的民壯便可以先包圍瑞桑莊了，等候官兵前來攻莊，信不信由你。咱們走！」

　　北丐卻向獨腳魈走去，說：「不能讓這個老殘鬼回去通風報信。」

　　永旭卻伸手虛攔，似笑非笑地說：「不，讓他走，讓絕筆生花好好地權衡一下利害得失。」

　　戚報應也接口說：「周老弟有道理，絕筆生花不糊塗，不會為了一個毒無常，斷送了一生心血所建的瑞桑莊。」

　　獨腳魈已飛退入林，悄然溜走。

　　北丐怪眼一翻，向戚報應說：「戚報應，你大概昏了頭，你以為絕筆生花會為了保全瑞桑莊，而將毒無常乖乖交出來。」

　　戚報應泰然地說：「當然不會，他的身分已經暴露，不管他是否將毒無常交出，瑞桑莊同樣保不住，早晚不被官府所封，也會被江湖朋友所毀，這點他該明白。」

　　「那你的意思……」

　　「他會立即派人帶了珍寶，溜之大吉，莊中不留下罪證，官府又能怎樣？誰有真憑實據能證明他是大盜絕筆生花？你能嗎？」

　　「哦！對……」

　　「所以我們得趕快到竹山出口去等他們出來。」永旭說。

　　鬼見愁眉心緊鎖，遲疑地說：「咱們的實力太單薄……」

　　永旭不願多浪費時刻，急急地說：「事不宜遲，遲則生變。諸位如果不來，我一個人也要去的。咱們分頭行事，官府方面兩位多費心，到縣衙放出風聲，便可令絕筆生花堅定去志。當然不必真的調動民壯，民壯前往死傷在所難免，何必坑了他們？」

　　北丐輕拂著打狗棍，拍拍胸膛說：「對，老要飯的與周老弟走一趟，有周老弟壯膽，老要飯的何所懼哉！走！」

　　官府方面的一步棋必須下，不然便無法逼絕筆生花鋌而走險，因此鬼見愁不得不與戚報應進城，把魯懷仁也帶走，分頭行事。

　　戚報應所料不差，絕筆生花已知情勢險惡，不得不作最壞的打算。

　　瑞桑莊對付小股的盜匪與自命不凡的江湖高手，可說綽有餘裕，但如對付官兵，卻嫌不足。

　　在矢石如雨、兵馬如潮的攻擊下，連城池也保不住，何況小小一座瑞桑莊？不走才是傻爪呢！

　　走，必須將贓物在民壯合圍之前撤出，愈快愈好，沒有贓物，一切好辦。

　　獨腳魈先前接近偷聽，來得太晚，只聽到永旭說出逼絕筆生花走極端的辦法。就因為來得太晚，被永旭發現了。

　　如果獨腳魈聽到了前一些話，知道瑞桑莊裏裏外外皆被永旭摸清了，絕筆生花怎敢從竹山地道口逃走？

　　五人先向縣城走，半途永旭偕同北丐悄然開溜，越野而走，繞道趕赴西南三里外的竹山。

　　永旭曾在此地捉了老趙老張兩個絕筆生花的黨羽。老趙是內莊派出的人，知道不少不為外人所知的消息。在永旭的安神丹控制下，說出瑞桑莊不少機秘，所以永旭知道地道有兩處出口。

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