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二四五


  老花子到了,是北丐,站在一旁苦著臉說:「小兄弟,老和尚畢竟不是壞人,何必毀了他?沖著老要飯的厚臉,放他一馬好不好?」

  永旭手向前一送,雙手同時收回,苦笑著說:「像他這種自以為是,不問青紅皂白硬充調人的態度作為,早晚會碰大釘子的。」

  赤腳僧連退四五步,臉色泛灰,搖搖頭失聲長嘆,一言不發便舉步向縣城方向踉蹌而退。

  十六名大漢也同時到達,向前一圍,有一大半的人氣喘如牛,臉色不正常。

  永旭呵呵大笑,瞥了眾人一眼,怪腔怪調地說:「原來是諸位巡捕大爺。公爺們,你們怎麼啦?螞蟻似的圍上了,有何公幹?」

  一名留了大八字鬍的大漢臉不紅氣不喘,不像經過長途奔跑的人沉聲說:「在下奉命辦案的,就是搶劫瑞桑莊的姓周的獨行大盜?」

  「桑大爺情急了,真妙!」永旭向大漢一指說:「你看見在下搶劫瑞桑莊?」

  「至少你是意圖搶劫。閣下,你算是落案了。」大漢厲聲說:「拒捕或投案,隨你選擇。」

  江湖人如果落了案,便成了黑道人,麻煩大了。

  ▼第四十九章 穴口待敵

  正正當當的江湖人,尤其是白道人物,最怕的是在官府落案,這會影響聲譽,極不光彩。犯了案,今後只能在江湖上偷偷摸摸往來。

  永旭最擔心的是絕筆生花利用官府出面的絕招,而最擔心的事果然發生了。

  目下的情勢,他是進退兩難,而且情勢極為險惡,除非他乖乖隨巡捕到衙門候審,不然落案是落定了。

  北丐哈哈狂笑,打狗棍輕拂,笑說:「小兄弟,這件事與你無關,老要飯的專為你分憂而來。等我把這些狗腿子打個半死,每人折斷一條狗腿,他們就神氣不起來啦!」

  大漢嘿嘿笑說:「你就算把咱們這些人都打死,仍然洗不脫姓周的罪名。一字入公門,九牛拔不出,原告在衙門裏等候,姓周的到不到案……」

  永旭把心一橫,一步步迫進說:「我姓周的大不了改個名,宰了你們再屠盡瑞桑莊的人。」

  大漢打一冷顫,惶然後退說:「今後你……」

  「哈哈!我又怎麼啦?天下間姓周的成千上萬,官府到何處去捉神龍浪子周永旭?」

  「你……」

  「等在下屠絕了瑞桑莊,你想會有何種結果?絕筆生花搶劫遍及大江南北,獲財千萬,雖然大部分贓物皆已脫手,但我敢保證他仍然保留有一些心愛的珍寶。屆時官府派人善後,那些珍寶一露面,閣下,我神龍浪子便可還我清白,對不對?」

  「那是你一廂情願的想法。」大漢硬著頭皮說。

  「真的?」

  「不管是真是假,你都脫不了身,逃不脫刑責。」

  「在下不是說過了嗎?大不了改個名,我周永旭依然可以在江湖上逍遙自在,反正在下並不在乎聲望名譽。閣下,你是絕筆生花安置在衙門裏的人?」

  「在下聽不懂你在說些什麼?」大漢裝糊塗。

  「絕筆生花聰明一世,糊塗一時。他大概是鬼迷心竅,不然就是出了難以控制的意外變故,竟然愚蠢得利用官府之力保護他了。他應該明白,用江湖規矩與在下周旋,他並沒有多少損失,一經官府出面,他瑞桑莊算是注定了覆沒的命運了。說了這半天,瑞桑莊到底發生了什麼不堪收拾的變故?」

  路旁林子裏一聲長笑,踱出三個人。

  領先那人青袍飄飄神采飛揚,一面舉步走近一面說:「老弟台,他們不知道,也許在下可以猜出些少線素,但猜測的事不一定正確。」

  永旭一驚,搖頭苦笑:「怎麼會是你們?真是見了鬼了!」

  大漢更是吃驚,脫口叫:「俞捕頭!你……你是怎麼來的……」

  來的三個人中,有兩人永旭不陌生,應天府天下第一名捕頭鬼見愁俞瑞,與北城副指揮使戚報應戚祥,兩人合作無間,號稱南京雙雄。

  鬼見愁臉一沉,厲聲說:「張巡捕,你好大的膽子。」

  江寧,是南京的舊名,目前稱應天府或南京。有些戀舊的人,乾脆就叫金陵,金陵這個舊名響亮些。

  漂水縣隸屬應天府,鬼見愁是府會的巡捕首長,正好管得著各縣的捕役。

  張巡捕臉色蒼白,語不成聲:「屬……屬下……」

  「你還了得?」

  「屬……屬下……」

  「你知道後果嗎?知法犯法,罪加一等。」

  張巡捕腿一軟,爬下了,哀叫:「屬下是……是不得已……求……求……」

  「給我帶了人滾回去!滾!」鬼見愁怒叱。

  永旭一怔說:「絕筆生花身邊人才濟濟,怎會派一個這種貨色在衙門鬼混?」

  戚報應呵呵大笑,上前說:「這位張巡捕人並不壞,他根本不知道絕筆生花是誰。絕筆生花派在衙門裏作內應的,是一個管戶政的小吏,是他唆使這位張巡捕私自出動巡捕,逼你放手的一步劣棋。」

  張巡捕已帶了眾巡捕鼠竄而走,跑得比來時快得多。

  永旭過來行禮,苦笑著說:「俞老兄,你們吃公門飯的人假公濟私,會下十九層地獄的。」

  鬼見愁也搖頭苦笑,訕訕地說:「老弟台,良莠不齊,在所難免。憑良心說,一個巡捕每月賺不了三五兩銀子養家活口,真要奉公守法過日子,老婆孩子不上吊也得餓死。」

  「好了好了,你向我訴苦也解決不了問題。」永旭說:「兩位怎麼知道我在此地,特地趕來解圍的?」

  「老要飯的會告訴你。」鬼見愁指著北丐說。

  永旭微笑著向北丐說:「奇怪,你們對絕筆生花的事,似乎毫不感到驚訝,難道你們本來就知道他的底細?」

  北丐支著打狗棒,搖頭說:「事先誰也不知道瑞桑莊的秘密。」

  「那你們……」

  「老要飯的與俞捕頭等幾個人,在句容查探一件涉嫌教匪的公案,無意中在城南二十里莊碰上幾個行跡可疑的人,一言不合大打出手,你知道我們從那些人手中,救出的人是誰?猜猜看。」

  「是不是香海宮主?」

  「你怎麼會猜想是香海宮主?」鬼見愁問。

  「因為按行程方向,從廣德州來的人成分比較大……」

  永旭將過天星所說有關濁世狂客的行蹤,及大魔已派香海宮主自南京赴廣德州追查的事說了。

  香海宮主是濁世狂客江通的手下敗將,追蹤不成反而落在濁世狂客手中,並不是不可能的事。

  北丐呵呵笑說:「你猜測是女人算是猜對了,但不是香海宮主。」

  「那是……」

  「冷魅冷梅。」


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