莽野龍翔(211)_雲中岳

二一一

　　老人神色安詳，背著手含笑入房。

　　永旭挺起上身倚在枕上，老人趕忙說：「不要起來，在三五天之內，你恐怕得躺在床上養息，不要和我客氣。」

　　「老伯救命之恩，小可必須叩謝。」

　　「不必客氣，算不了什麼。」老人按住了他：「小伙子，你對白天老朽治毒的手段，是否感到奇怪？」

　　「老伯是非常人，小可確是不解，小可失禮，還沒請教老伯尊姓大名呢？」

　　「呵呵！你們來和州，不是要找蛇郎君嗎？」

　　「是的，哦！老伯……」

　　「老朽不想再在江湖上現世，假死隱身免去不少是非，沒料到依然是非上身。」

　　「要不是恰好遇上老伯您，小可性命難保，請問老伯，小可所中之毒，到底是何種毒物？」

　　冷魅替老人奉上一杯茶，喜悅地說：「宰父老伯，我們花了不少工夫，用盡一切方法打聽你老人家的下落，到頭來反而是你老人家找到了我們，真是蒼天有眼。」

　　老人正是蛇郎君宰父卓超，天下第一役蛇宗師。

　　「這與蒼天無關。」蛇郎君說：「那天要不是小伙子縱走侵入詹家的那群惡徒，以換取詹二爺一家三十六口的安全，老夫也懶得管這檔子鬧事。」

　　永旭心中一動，笑向冷魅說：「小梅，你看出來沒有？」

　　冷魅哎了一聲說：「是了，老伯這一雙眼睛……」

　　蛇郎君點點頭，淡淡一笑：「眼神有點像，是不是？老夫就是那位老門子。不過，你們永遠也見不到老夫的廬山真面目，老夫的易容術，比起那易容第一高手靈狐郭慧娘並不遜色。」

　　「老伯難道就此退出江湖了？」永旭問。

　　「是的，也許，也許我會找一兩個弟子傳以衣缽，但役蛇之技說難真難，想學的人找不出幾個。」蛇郎君語氣中有感慨：「小伙子，你所中的毒，大概這種毒物，要不了多少年便會在世間絕跡了。」

　　「老伯，那是什麼毒？」冷魅好奇地追問。

　　蛇郎君喝了一口茶，慢斯條理地說：「那是出自嶺南窮荒絕域的一種罕有毒蛇，名叫螭虺，長約一丈左右，生了一個有獨角的頭，形如螭首，所以叫螭虺，是蝮蛇類中最毒的一種。當地的人，有時誤將它當作雞冠蛇，但雞冠蛇的毒比它差遠了。它的毒牙屬於溝牙，因此連它的口涎皆有毒汁滲於其間。這種毒蛇，卻可醫治最可怕的背癰與一切無名腫毒，對癲癇也有奇效，也可醫治痹症，浸酒服用可起癱瘓沉痾，可以說是起死回生的神奇妙藥。」

　　「可是，永旭幾乎因此送命，怎能算是藥？」冷魅說。

　　「丫頭你不懂。」蛇郎君笑著說：「世間任何藥皆可殺人，只看分量多少而定，連甘草吃多了也可致命。」

　　「這……這個我懂。」

　　「懂就好，任何東西，只要有特殊的功用，就會有人不顧一切去搜求，螭虺生長不易，數量有限，時至今日，嶺南似乎已不易發現它的蹤跡。」

　　「那麼，用這種毒淬暗器傷小可的人，必定也是役蛇的高手了？」

　　「你所中的毒，並不是螭虺毒牙中的毒，毒牙中的毒入膚即令人渾身麻痹，不需攻心便可令人頃刻死亡，哪能等你拖上十天半月。」

　　「那……」

　　「那是蛇黃的毒。有些蛇到了冬天，有一種怪習慣，一入冬眠期，它會找到一種古怪的泥狀物含在口中過冬，有人說那是滲有消化液的營養肉類。這種泥狀物，其色灰藍，硬如彈珠，稱為蛇黃。蛇黃用來淬暗器，毒雖然並不劇烈，但十二個時辰內如不用獨門解藥救治，便難活命，任何仙丹妙藥也無能為力。」

　　「老伯也無能為力？」冷魅追問。

　　「老夫知道毒性，可是解毒的藥物難求，但在十二個時辰之內，老夫仍可勉強救治，超過十二個時辰，老夫便無能為力。」

　　「可是，老伯在鬼門關把小可拉回陽世了。」永旭無限感激地說。

　　蛇郎君拍拍永旭的肩膀，微笑道：「這是你的幸運，也是你堅忍不拔的強韌生命活力所獲得的成就。老夫決定死馬權當活馬醫，利用迫毒法試試運氣，你在驚怒痛苦交煎之下，全身血液賁張，在老夫各種藥物的洗滌沖刷下，毒物終於脫體排出。小伙子，如果你半途屈服了，不再抗拒認了命，你就不會如此幸運了。」

　　「這該是老伯了不起的成就。」永旭說。

　　「不錯，老夫做了別人從來沒有做的事，而且成功了，這是十分得意的事，也是我這一生中最快樂的事。」蛇郎君得意地說，臉上有了滿足的笑意。

　　「老伯知道使用這種蛇毒的人嗎？」

　　「這……」蛇郎君低頭沉思：「這種毒不能放得太久，久了就會變質，毒性雖毒而不猛烈，唯一的長處是十二個時辰之後便無藥可解，屬於慢性奇毒，只適合用來暗算人，來源又奇稀，使用的人不多。」

　　「不多並不是沒有。」

　　「早些年，聽說一個行腳嶺南的走方道人，曾經捉到一條螭虺，是不是連蛇黃也弄到手，就不得而知了。」

　　「那位道人是何來路？」

　　「那時老夫剛撒手不過問江湖之事，也就未加理會，懶得去打聽。」蛇郎君說：「暗算你的人，如果是那位老道的黨羽，日後你得特別小心，假如他用蛇牙毒來對付你，頃刻無救。」

　　「老伯有解藥嗎？」

　　「有，但必須在眼神未散之前使用，相見也是有緣，我送給你一些防身。但請記住，老夫尚在人間的消息，你們切不可透露絲毫口風。」

　　「請老伯信任小可。」永旭說，連聲道謝。

　　「我信得過你，你是個很了不起的鐵漢。」蛇郎君說，向冷魅一指，又道：「至於這小丫頭，就靠不住了，你得好好管住她。」

　　冷魅臉一紅，啐了一聲說：「老伯，你就把我看得那麼不中用？」

　　「呵呵！你忘了你要招供的事了？再追逼一兩分，你什麼事都會招出來。」蛇郎君一面說，一面往外走：「不早了，你們好好歇息。」

　　＊＊＊

　　同一期間，詹二爺的祖宅附近鬼影憧憧。

　　幾個輕功已臻化境的黑影，先包圍宅院的四周，然後由五個黑影破門而入，遍搜每一個角落。

　　宅內不見有人，是一棟空宅。

　　次日，這群人大索和州附近，公然向當地的宿棍討消息，查問詹二爺的下落。同時，也追查神龍浪子與冷魅的去向。

　　第三天一早，痞棍們傳出順天王與姬家父子，在烏江鎮江邊，五更天與濁世狂客江通決鬥。

　　濁世狂客偕十大弟子與十餘名功臻化境的好友，把順天王的手下亡命屠殲淨盡，自己也傷亡慘重。

　　破曉時分，烏江之霸八爪蜘蛛的打手，發現濁世狂客僱船上航，隨行的八個人中，有四名裹了傷巾。

　　當天午後不久，有人在下游大勝關附近江面，撈起兩具帶有刀劍創傷的屍體。

　　這些消息以奇快的速度，傳至江湖朋友耳中，引起了有心人的注意。

　　順天王屍沉江底的消息，不脛而走。

學達書庫(xuoda.com)