莽野龍翔(42)_雲中岳

四二

　　一些石塊，一個盛了五百兩黃金的包裹，一個人是混江龍。兩張箋，一張寫了龍飛鳳舞的狂草：千金散盡還復來。另一張寫著：速返南京銷案，須防劫牢反獄。

　　有了混江龍，戚報應與鬼見愁只好押著要犯返南京。

　　俞霜姑娘主婢倆，也只好悶悶不樂地隨乃叔動身。

　　次日一早，南乞獨自南行，後面兩里地，小鳳六人六騎緩緩啟程。

　　周永旭當天在府城，準備新的行裝，搖身一變，變成文質彬彬的遊學書生。

　　花了十兩銀子，僱了一個十五歲的小頑童替他挑行囊書麓，遊學書生怎能沒有僕人？小頑童叫小虎，是在府前街一帶鬼混的孤兒，偷雞摸狗門門精，可知是個聰明機警頑皮刁潑的小無賴，接了他十兩銀子和兩套衣褲，答應扮書童扮到銅陵，然後領了十兩賞錢自己走回頭路，兩人施施然上道，沿途談談笑笑頗不寂寞。

　　小虎的擔子其實很輕，但卻沿途叫苦，肩痛腰痛肚子疼，怪點子真不少，用意是要他僱轎子請挑夫或僱一輛小車。

　　這天一早，出了蕪湖城，首先經過河南市。

　　河南市也叫河口街。

　　這條街北倚城南靠河，東西長十里，北縣城繁榮得多，可說是市肆的精華所在，也是龍蛇混雜的問題地區。

　　進入街口，後面跟來了三名青衣大漢，大嗓門像打雷：「好狗不擋路。書蟲，讓路。」

　　他讓至路旁，並未介意，挑了擔的小虎卻不是省油燈，一面嚷一面嘀咕：「街寬得可以抬七八具棺材，竟然有活人嫌窄了。」

　　「你這小狗說什麼？」走在前面的大漢冒火了，一把抓住扁擔厲聲問。

　　「咦！你怎麼這麼兇？想吃人嗎？」小虎也怪叫。

　　「大爺先使你個半死再說。」大漢怒叫，左掌舉起了。

　　對街站著一個虯髯大漢，敞開衣襟，露出胸毛成簇的胸膛，左肋下挾了一根鑌鐵齊眉棍，銀鈴眼一翻，用洪鐘似的嗓門大叫：「幹什麼？要打人？你他娘的混賬！站在那兒牛高馬大，居然和一個小孩子計較？放了你的狗爪子，放慢了大爺給你卸下來。」

　　三大漢突然像老鼠見貓，狼狽而遁，虯鬚大漢不但身材像一座塔，那根烏黑的鑌鐵齊眉根粗有一握，沒有五十二斤也有四十八，挨上一棍那還了得？

　　「謝謝你，老兄。」小虎揮手示意道謝。

　　虯鬚大漢瞥了周永旭一眼，大踏步跟在小虎身後，把周永旭擠到身後去了。一面走一面說：「小兄弟，別怕，我送你走一程。那三個混賬東西，是河口街的地老鼠，也許會在橋頭找你的麻煩。」

　　「兄台。」周永旭在後面說：「他們敢在大街行兇？難道這地方沒有王法了？」

　　「很難說，有時候，王法反而保護了這種地老鼠。」虯鬚大漢說，語氣有怒意：「他們吃定了這地方，把你們打個半死，你敢怎樣？告官吧，告官需三頭六證，你到哪兒找證人？這些街坊的怕事鬼，誰敢出頭指證他們是兇手？你們明白了嗎？」

　　「呵呵！你倒是個明事理的人呢，貴姓呀？我姓周。」

　　「唔！你不像個讀書人，穿的卻是儒衫。」

　　虯鬚大漢不是個蠢笨的人。

　　「我怎麼不像讀書人？」

　　「讀書人不是自稱小生嗎？」

　　「哈哈！那就自稱小生好了。小生姓周，名旭，字永旭。兄台……」

　　「在下姓韋，韋勝。你們……」

　　「小生南下遊歷，兄台不像本地人。」

　　「在下是個江湖人，正要往南走。」

　　「何不結伴同行？」

　　「謝了，在下腳程快，同時，阮囊羞澀，多耽誤一天，便多花一天錢。」韋勝毫不臉紅地說，談吐不俗。

　　「放心啦！住宿吃食全由小生負責，如何？聽說近來人心惶惶，將有大亂發生，道路不靖，有韋兄這根大鐵棍，三個毛賊至少有所顧忌，是嗎？」

　　談說間，到了通濟橋頭，六七名大漢站在橋頭兩側，兩個獐頭鼠目的傢伙堵在路中心，橋是浮橋，第一艘船的兩端，先前找麻煩的三名大漢和兩名潑皮，分據兩側怒目而視。

　　橋上本來行人甚多，這時紛紛走避。

　　「他們真要大幹呢。」韋勝說：「你們先等一等，我打發他們走路再過去。」

　　腳步聲到了身後，一位身材修長，留了三綹長鬚，穿了青袍的佩劍中年人，從容超越他們向前走，後面跟著一位背了大包裹的健僕。

　　「這裏要出人命了。」中年人沉靜地說：「這些痞棍可惡，柳福，趕他們走。」

　　健僕應喏一聲，急走兩步到了堵在路中的兩個潑皮面前，喝道：「滾到一邊去！滾！」

　　潑皮們有意生事，倚仗人多誰也不怕，兩個傢伙兇眼一翻，突然同時撲上抓人。

　　健僕柳福大喝一聲，迎上、躍起、出腿，快逾電光石火，但見人影一閃而過，快靴著肉暴起。

　　「啊……」兩個傢伙和伸出去抓人的手臂，被重重地踢中，拋跌出丈外掙命。

　　這一記快速美妙的「江河分流」，不但雙腿分開時形成一字，而且配合身法、速度、攻擊的時空位置等等，無一不臻上乘，力道也銳不可當。

　　「好！」有人喝采，是一位佩了劍的中年老道：「山東濟南府柳條溝柳家的柳絮隨風七十二踢，果然名不虛傳，牛刀小試極具功力。」

　　「多謝誇獎。」

　　中年人抱拳含笑向老道招呼。

　　韋勝單手握棍，大踏步上前說：「在下也放翻幾個意思意思。」

　　痞棍怎敢撒野？狼奔豕突一哄而散。

　　小虎緊跟在韋勝身後，上了浮橋。

　　老道與中年人走了個並排，笑道：「貧道玄清，俗家姓楊。施主……」

　　「哦！原來是絕劍玄清道長，失敬失敬。」中年人再次抱拳行禮：「在下柳鴻，到九華見識見識。」

　　「果然是神腿柳二爺，幸會幸會，貧道也是到九華開開眼界的，正好結伴同行。」

　　周永旭在前面十餘步之遙，但身後兩個人的話他聽得一清二楚，心說：看樣子，南北高手似乎都趕來了。

　　絕劍玄清，是閩浙邊區的武林高手，在江湖頗有名氣，劍術出類拔萃，性情有點怪，喜怒無常，劍出鞘必定傷人，所以綽號叫絕劍。

　　辰牌末，踏入了魯港鎮。

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