莽野龍翔(9)_雲中岳

九

　　叫罵聲先傳到：「好啊！原來是老不死的南乞，你也來越這一窩子渾水。慢走！你將在此斷送一世英名。」

　　南乞疾退入林，就在入林的剎那間，打狗棍向後亂點，縱入竹林扭頭叫：「千手神君，老要飯的怕你。哈哈哈哈……」

　　銜尾窮追的三名大漢狂叫著摔倒。

　　三人的丹田穴各挨了不輕不重的一點，全倒了。

　　南乞從側方飛射而出，掠向周永旭躺倒處，想將人救走。

　　可是，距原地三四丈，突然咦了一聲，訝然向西飛掠而走。

　　千手神君偕同兩名同伴，咒罵著窮追不捨。

　　周永旭失了蹤，原先他躺倒的地方草深及腰，只可看到被壓倒的野草，人確已失蹤。

　　千手神君的輕功雖然高明，但比南乞卻又差了兩三分，追了半里地，愈拉愈遠，後勁更差。

　　另兩名仁兄更差勁，落後了四五丈。

　　「老不死不要脅尾巴逃命。」千手神君大叫。

　　「老夫有事待辦，後會有期。」南乞的聲音震耳。

　　千手神君乖乖止步，匆匆返回現場，向受傷的人問：「王老弟，擒住的神龍浪子呢？怎樣處置？」

　　「打昏了，就放在前面。」王老弟向不遠處的草叢一指，吃力地掙扎站起：「我們正打算埋葬了他……」

　　「咦！人呢？」奔去察看的人驚叫。

　　人失了蹤，遍搜各處，哪有半個人影？

　　千手神君向一名手下叫：「回去叫人，日落之前，必須將這個小子搜出來斬草除根，我去追南乞，那老乞會壞事。」

　　不遠處傳來一聲長笑，草梢搖搖。

　　千手神君冷笑一聲，左手疾招，右手斜揮，同時打出三種細小的暗器，籠罩住三丈方圓的草叢。

　　「哈哈哈哈……」笑聲從另一處發出。南乞的聲音像打雷：「千手神君姓郝的，你用不著替老要飯的補百衲衣。來啊！把你所有的牛黃馬寶全亮出來吧，哈哈哈……」

　　一名在左近窮搜的大漢，突然飛躍而上。笑聲剛落，大漢在兩丈外大叫一聲，砰一聲衝倒在地狂叫救命。

　　「追！」千手神君怒吼。

　　追了兩里地，天黑了，再也聽不到擦草聲。

　　小溪繞過霸王廟的東端，向南一折再向西繞，溪兩岸長滿了樹木、竹叢、荊棘和蘆葦，人在內藏身，到何處去找？

　　周永旭藏身在溪對岸的蘆葦叢中。

　　他估錯了八爪蜘蛛的實力，更沒料到一個地方土霸，也豢養了像五絕刀那種藝業高明的爪牙。

　　五絕刀那兩刀背力道十分可怕，大漢們的拳腳也一記記重如山嶽。

　　一時大意，在陰溝裏翻船，他受了不算輕的傷，對方要置他於死地，他必須先脫身再言其他。

　　他想到廟旁的小店求助，可是爪牙們在附近窮搜，他只好暫且忍耐，目前出去不是時候。

　　他吞下一顆丹丸，躺下來沉思。

　　八爪蜘蛛這位一方之霸，怎會有武林高手替他賣命？除非這土霸早年也是位名號響亮的人物。

　　「這傢伙望之不像人君，不像我要找的人。」他想。

　　他不願放棄自己的想法，決定等候機會，徹底查清對方的底細。

　　也許，八爪蜘蛛另有撐腰的人，這人是誰？落腳在何處？還有，南乞老跟著他有何用意？這次突然出現救他，可能有古怪。難道說，這位名滿江湖的快丐，是有意來查他的底的？

　　「這老乞很討厭。」他想：「要讓他著穿我的底細，以後辦事就麻煩了。」

　　他又想到琵琶六娘，想到那驚心動魄的十面埋伏。

　　「琵琶六娘真被鐵背蒼龍救走了？」他想：「也許八爪蜘蛛把人藏起來了，故意借我之口，嫁禍鐵背蒼龍，讓鐵背蒼龍背黑鍋？好惡毒的陰謀。如果人藏起來了，恐怕不會藏在駱家，那……我如何才能查出藏人的地方？這惡賊如果一口否認，我沒有人證物證，能把他怎樣？」

　　八爪蜘蛛的老家在大風莊，這地方得查一查。

　　夜來了，他肚中咕咕叫，得找食物充饑啦！

　　他不能回鎮，走狗打手們必定在等著他，鑽出藏身處，看到北面的樹隙一星燈火，便向燈火走去。

　　這是一座小村，燈光從村南一座孤單草屋映出，距村緣約一箭之遙，小小的木窗未閉，洩出微弱的燭光。

　　他先在視窗向內瞧，看到草堂中有一位老年人，正聚精會神，在燭光下打草鞋，白鬚白髮，滿臉皺紋。

　　一雙枯手仍然十分靈活，熟練地編製草鞋，顯得平靜安詳，心無旁騖。

　　他放了心，繞至柴門伸手輕叩三下。

　　老人頗感意外，抬頭叫：「誰呀？門是虛掩著的。」

　　他推門而入，抱拳施禮道：「小可來得魯莽，打擾老伯了。」

　　老人放下活計，解掉腰間的掛繩，站起含笑道：「哦！小哥好像不是本地人。請坐，老朽去替你沏杯茶來。」

　　他趕忙說：「老伯，不必忙，小可是求助而來，請老伯方便。」

　　「哦！小哥是說……」

　　「小可確是外地人，在烏江鎮出了意外。」

　　「意外？是不是與駱家的人……」

　　「咦！老伯怎知駱家的事？」

　　老人長嘆一聲，搖頭苦笑道：「這太容易了，看你一身泥土草屑，氣色灰敗，衣服沾有血跡，哪能沒有意外？而在烏江鎮出了意外的人，十之八九與駱家有關。」

　　「原來如此，老伯……」

　　「小哥，老朽恐怕幫不上忙。」

　　「老伯……」

　　「這裏是桃花塢，距烏江鎮只有五六里。村北的紫陽觀，觀主紫陽道長是駱大爺的朋友，往西十里左右的大風莊，是駱大爺的鎮外莊院。你想，老朽如何擔待得起？」

　　「這……老伯，小可只需要一些酒，一些薑，一碗茶水，和一頓吃食……」

　　「可是……」

　　「小可不在寶宅逗留。」

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