猛龍威鳳(101)_雲中岳

一〇一

　　▼第二十一章　真真假假

　　為了吸引眼線的注意，第二天一早，姑娘便請他前往碼頭，向船行打聽船期，查詢駛往揚州的定期客船，以表示要乘船下揚州。

　　揚州到淮安的定期客貨船，行駛這段漕河的船行，具有規模的共有三家。最大的一家平安船行，每兩天有一班客船與一班貨船經過。

　　船行的總行皆位於揚州，這裏僅是分行，有官府指定的碼頭，與官方的漕船碼頭分開，行號也設在客貨艙三頭的大街上。

　　高郵是中途大站，客貨在這裏上下頻繁，但船通常很少能準時到達，因此船皆在此停泊一天甚至兩天。有些有急事的旅客要克期趕柱揚州，寧可走陸路辛苦兩條腿，兩天使可抵達揚州，不願乘船枯等。

　　他在船行詢問船期，表示他並不急於前往揚州。

　　他知道有人跟蹤，可惜碼頭各條街巷，人群擁擠各色人等都有，無法發現跟蹤的人。

　　即使有所發現，他也無法反跟蹤，孤掌難鳴，與有龐大實力的組合周旋十分累人，力不從心的感覺，會讓脾氣暴躁的人失去耐性。

　　他並不是真的暴躁，肯接納姑娘的意見，有耐心地按計畫行事，並不急於找出跟蹤的人。即使是發現了，他也奈何不了這些眼線。

　　在大庭廣眾間，即使碰上生死仇敵，也不能拔刀而鬥，江湖的闖道英雄，不做這促不上道的事。即使不落案，也會被同道鄙視，日後想在道上出人頭地，倍增艱辛與困難。

　　從平安船行店堂離開後，出店門有意無意地扭頭回顧，便看到一個水客打扮的大漢，倚在長櫃上與店伙攀談，店伙有耐心地向水客比手劃腳，似在解釋些什麼。

　　魚循氣味找到餌了，吞不吞看誰的神通廣大。

　　腳下一緊，他消失在人叢中。

　　＊＊＊

　　彭剛出店之後，姑娘立即換上荊釵布裙，扮成普通的小家碧玉，顯得出奇地靈秀。

　　百寶囊藏在腰裙內，針袋繫妥在小臂內掩藏在袖中，用布捲了劍，在窗門上叩出一串聲號。這才出店找店伙鎖門，飄然出店直奔街尾。

　　七個針傷根本不礙事，創口早就痊癒。體內的餘毒，也因為有百毒天尊的解藥而早清，她的虛弱是裝出來的，主要是不讓彭剛放膽亂闖。

　　男人如果心中有牽掛，通常能克制魯莽行動的情緒。目下，情勢波詭雲譎，魯莽行動成事不足敗事有餘，必須冷靜應付，冷靜才能智慧生，吃虧上當的可能性大為減低。

　　繞過兩條小街她急步疾趨街右的小巷。一個中年婦人，在小街便接替了一名水夫的跟蹤工作。這種分區責任制的盯稍手段頗為管用，長期跟蹤會引起目標起疑，經常換人便可減少這種弊病，問題是必須有充裕的人手才行。

　　南天君撤走，留下一部分精銳潛伏，即使讓這些精銳大才小用任眼線。人數也嫌不足，只能採取一個人跟到底。或者兩人交替跟蹤的手段進行。

　　到了巷口，中年婦人怔住了。

　　這是一條彎彎曲曲的小巷，比防火巷大不了多少，行人稀少，大多數是兩邊民宅的後門，平時只有一些執役的婢僕出入，顯得冷冷清清。

　　在這種罕見有人行走的彎曲小巷跟蹤，十分危險，把人跟丟不要緊，反而被目標捉住就完了。

　　目標可能進入任何一家民宅的後門，也可能翻牆而入消失在宅內，如不緊跟在後隨時皆可能反目標跟丟。

　　跟得太近，目標便會發覺被跟蹤了，猝然反擊志在必得，十之七八會被目標捉住或擊斃；除非跟蹤的人，武功比目標高強得多。

　　不能不冒險跟入，姑娘的身影，正繞過一處彎道，身影一轉便消失了。

　　略一遲疑，中年婦人跟入小巷。

　　到了小巷彎道折向處，中年婦人不再遲疑，腳下加快。這段小巷是一連串的彎道，前面已經不見人影，如不加快跟上，就無法保持視線之內的有效監視方法了。

　　又轉了一個彎，前面有一位仕紳的背影，正踱著方步，背著手一搖三擺向前走。

　　所謂仕紳，是指那些穿得體面，非衫即袍穿綢著綢著緞的大爺們，只有仕紳才配穿這種衫袍。

　　即使是百萬富豪，富可敵國的大商賈，也只能穿粗布的袍襖；在家裏穿例外，不至於犯禁。

　　中年婦人毫不遲疑腳下一緊，要超越趕上目標。

　　仕紳聽到身後的腳步聲，緩緩止步轉身。是一個和藹可親的中年人，人才一表笑容可掬。

　　「你才來呀？」中年仕紳笑吟吟像是向老朋友打招呼寒暄：「辛苦辛苦，歇口氣吧！不忙不忙！」

　　「咦！你……」中年婦人臉色一變，警覺地向後退：「你在說什麼？」

　　「呵呵！你知道我說什麼。你們真勤快呢！晝夜不斷有人佈監視網，累不累呀！」

　　口氣不對，不是仕紳該說的話。中年婦人反應甚快，火速解開捲住單刀的青布卷。

　　剛想拔刀出鞘，人影已經近身。仕紳似乎並沒有動腳，丈餘距離一飄即至，一把抓住了刀，叭聲一耳光把中年婦人打得斜退八尺。

　　「咦！」仕紳反而怔住了：「留在這裏的人，怎麼可能如此差勁稀鬆。」

　　中年婦人穩住了馬步，幾乎摔倒，左掌右拳立下門戶，口角有血溢出。

　　「你是什……什麼人？」中年婦人說話嘴巴漏風，可能有牙齒被打斷了：「不……不要多……多管閒事，以……以免枉……枉送性命。」

　　「我是要命無常，呵呵……」

　　「哎呀！你……」

　　淮安曾經出現一個要命無常，把陰陽雙怪整治得灰頭土臉，這消息早就傳至江湖，引起不少揣測和謠言，迄今仍有人打聽這位要命無常的底細。

　　「我也要知道你是什麼人。但我可以保證，你不是女人，男扮女裝噁心死了，來吧！跟我走。」

　　「我是分水犀劉二爺的人……」

　　「去你的混蛋東西！」中年仕紳一腳把對方踢翻摔出丈外：「原來你們倒戈了，難怪有這許多眼線活動，我要把你交給至尊刀……」

　　「不！不要，求求你……」假婦人掙扎難起，右腿像是骨折，厲聲哀求饒：「我……我們是……是被脅迫的，身……身不由己……求爺台大發慈……悲……」

　　「好吧！把你們受脅迫的詳情，從實招來，或許我會放你一馬。」

　　「我……我招，我知無不言……」

　　「很好，很好。」

　　＊＊＊

　　彭剛訂了船位，乘明早平安船行下航的客船。

　　這艘船午夜可能抵達，如無意外耽擱，明早辰牌時分啟航，是事能準時解纜，誰也無法預測。

　　比方說，明早高郵湖突然颳大風，船便無法啟航了。

　　後來開掘新河，船不再航行大湖，每年的沉船量減少了十之九，不再冒風浪之險，客貨船與大量的官方漕舟，方能不受天候影響而耽擱船期。

　　眼線相當精明，打聽得一清二楚。周雲鳳一群精銳爪牙大放寬心，高郵地區的局面算是篤定了。

　　彭剛前往揚洲，等於是闖入獸欄，只須閉上欄門，猛獸就不足為害了。揚州南天君的地盤，對付兩個人易如反掌。

　　不需再冒險計算彭剛了，等彭剛前往揚州送死。

　　她以為彭剛與電劍飛虹只有兩個人，一舉一動全在眼線的監視下，不要能知道她仍然在高郵潛伏，必定認為她夜襲失敗便撤走，所以要急急乘船向揚州趕。

　　她卻沒有想到，彭剛如果真急於趕到揚州，為何不走陸路？腳程快一天便趕到揚州，乘船最少也得三天；再加上意外的延誤，五天恐怕也無法趕到。

　　判斷錯誤，是需要付出代價的。

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